預言書便成了聖上心頭大事。
這些年來，聖上費盡心思，欲尋得此書。
所遣之人皆為吏部之中出類拔萃之精英，還有大理寺的官員。
如此重要之事，怎麼會交給九皇子。
莫非其中另有隱情？”
“我就說，萬一九皇子在外面出了什麼事，聖上怕是也不會在意。”
“聖上派九皇子去民間，莫不是把他當成了棄子？”
“依我看，這其中定藏著什麼陰謀。這或許是有人故意為之，想要藉此次機會，置九皇子於死地。”
虎小忠正要發作，鄔行香走到他身邊，環顧酒樓眾人，緩聲開口：
“諸位，口開神氣散，舌動是非生。
你們的肆意妄言，恐怕會擾亂了這廟會的祥和之氣。”
方才還在大聲嚷嚷的幾人，有些心虛地低下頭。
旁聽的眾人，也有目光遊移者，似乎害怕災禍降臨，緊緊閉上了嘴，還朝周圍的人使眼色，示意大家別再議論。
虎小忠見言論平息，正要轉身回座位，酒樓夥計快步跑了過來。
“客官，你方才摔壞的茶杯，兩文錢一個。”
“好說。”虎小忠掏出了十枚銅錢，“我再砸四個。”
說罷，他順手拿起無人用的茶杯，砸向了吵鬧最厲害的四人腳邊。
那四人反應未及，只聽幾聲脆響，瓷片飛濺。
其中一人性子急，想要發怒，卻看虎小忠身形高大，表情凶煞，只好嚥下怒氣。
虎小忠冷哼一聲，大步回到桌前。
三人俱靜，周遭唯餘酒樓復而閒談嘈雜之聲。
片刻後，酒樓夥計端盤而至。
珍饈依次上桌，碟盞擱下，打破沉寂。
李嗣瞻率先動筷，選了一道菜。
而後讚道：“味道不錯。你們怎麼不吃？”
鄔行香與虎小忠聞言，裝作忘卻方才之事，專注起眼前佳餚來。
待平復心境後，鄔行香又憶起暗殺之事。
難道真如眾人所猜，是聖上欲除李嗣瞻？
她不敢細想此事，見李嗣瞻與虎小忠閉口不談，也埋頭默默吃飯。
離開酒樓後，三人若無其事地在苦城閒逛。
走至河邊時，看見幾艘花船，靜靜停泊。
花船四周，裝飾著彩燈，雖在白日未點亮，卻可想見夜晚時的璀璨光景。
河邊不遠處，就是關帝廟。
廟內香菸繚繞，前來參拜的善男信女絡繹不絕。
關帝廟的南側，搭了一座高高的戲臺。
須彌座式歇山頂，飛簷翹角，巍然聳立。
臺口兩側，立著銅鑼大鼓。
戲臺旁邊，立著一塊木牌，上面筆墨工整地寫著酬神戲的演出時間。
夕天霽晚氣，輕霞澄暮陰。
旁邊路過了幾個戲子。
虎小忠好奇道：“不是明日才開始酬神戲嗎？”
鄔行香望向戲子背影，“他們今晚，應是要演破臺戲，來鎮邪保平安，我們快走吧。”
虎小忠一聽是破臺戲，心中知曉規矩，觀眾向來是看不得的，可不知怎的，他竟鬼使神差說了句：“我也想看看這破臺戲。”
這話一出口，不知哪兒來的冷風驟起。
鄔行香突然發現，暗處好像有人在盯著他們看。
就在這時，一隻冰冷的手搭在了她的肩膀上。