茶莊二樓的老式座鐘敲響十下,窗外的雨水拍打著斑駁的玻璃。林默正在油燈下研究陳錫明的筆記,突然聽見樓下傳來輕微的腳步聲。
這個時間點,茶莊早已關門。值夜的老張已經在櫃檯後打起輕鼾。腳步聲越來越近,卻刻意放得很輕,像是不想驚動任何人。
林默悄悄關掉油燈,藉著窗外微弱的路燈光,看見一個身影正從樓梯口慢慢靠近。那人穿著一件老式的呢子大衣,戴著一頂遮住大半張臉的軟帽。
\"我知道你在等我。\"來人開口說道,沙啞的聲音帶著明顯的滬上口音,\"你們找到了那臺探測儀。\"
\"你是......\"
\"一個信使。\"對方在座鐘旁的太師椅上坐下,\"五十五年前,我親眼目送陳錫明登上開往拉薩的火車。現在,是時候完成他的囑託了。\"
燈光下,林默看清了來人的面容。那是一張飽經滄桑的老臉,眼角的皺紋裡彷彿藏著無數故事。
\"陳先生臨走前,讓我保管一樣東西。\"老人從大衣內袋掏出一個折舊的牛皮紙信封,\"說是等到探測儀重新啟動的那天,自然會有人來取。\"
信封的封口處蓋著一枚銅印,圖案是交疊的\"S\"和\"t\"。拆開後,裡面是一張手繪的電路圖和一份德文說明書。
\"這是探測儀的完整設計圖。\"老人說,\"包括那個最關鍵的量子能源裝置。當年陳先生特意留下這份備份,就是擔心將來可能用得上。\"
\"你一直在等這一天？\"
\"不止是我。\"老人環顧四周,\"這間茶莊裡,還有很多人都在等。我們都是計劃的一部分,即使自己並不完全明白這個計劃的全貌。\"
就在這時,樓下傳來一陣嘈雜。有人在暴雨中推開了茶莊的大門。
\"他們來得真快。\"老人站起身,\"這份圖紙不能落入他們手中。陳先生說過,時機未到,切不可操之過急。\"
\"他們是誰？\"
\"以後你會知道的。\"老人往樓梯的另一端退去,\"記住,探測儀的能源必須在特定的條件下才能啟動。而這個條件,就藏在陳先生留下的最後一個謎題裡。\"
腳步聲越來越近,已經能聽見有人在低聲交談。說的似乎是德語。
\"西牆的暗門。\"老人指了指座鐘後面,\"它通向後巷。保護好圖紙,等到合適的時候,你就會明白一切。\"
林默剛鑽進暗門,就聽見樓上傳來一陣急促的腳步聲。藉著門縫的光線,他看見幾個穿黑衣的人快速搜查了整個二樓。
\"那個老頭在哪？\"一個帶德國口音的聲音問道。
\"不見了。\"另一人回答,\"但他一定來過。茶几上還有一杯熱茶。\"
\"繼續找！圖紙一定還在這裡。\"
暗道曲折狹窄,好在不算太長。林默摸黑前行,很快來到一個小院子。雨已經停了,月光下能看見一排老式民居。
這時手機震動起來,是李明遠發來的訊息：\"探測儀有反應了。能量波動正在增強,而且...訊號似乎和你那邊同步。\"
林默看了看手中的圖紙,又望向茶莊的方向。幾個黑影正在二樓的窗戶間晃動。不知為什麼,他想起了陳錫明筆記中那句意味深長的話：\"有時候,答案就在最顯眼的地方。關鍵是用正確的方式去看。\"
夜深了,但整個城市彷彿都在為某個即將揭曉的秘密屏息以待。老式座鐘的滴答聲,穿過時光的長河,與六十年前的腳步聲交織在一起。