“有使者來了。”趙匡胤說的話忽然變得簡短。
趙普心中閃過了幾個念頭，以趙匡胤的性格，這其中絕對存在什麼不為人知的問題。
“敢問陛下，使者來自何方？”
“是沛城的使者，名為敬翔。”
趙普一下子就明白了事情的麻煩之處。某種意義上講，正是梁國的首先發難，揭開了諸國攻伐的帷幕。然而親手解開了這層帷幕的梁國，也經受了不小的打擊。
泰山一戰，梁國損兵折將：王彥章戰死；氏叔琮背叛；楊師厚被俘虜，劉知俊不知所蹤。原本也可勉強稱得上兵多將廣的梁國瞬間崩盤，只剩下葛從週一人苦苦支撐。但是明眼人都看得出來，雖然梁國不像吳越、前趙那樣已經消失在這片嶄新的中原之中，但是其的滅亡也可以說是早晚會發生的事情——當然，這是指他們什麼都不做的前提。
然而對於繼承了五代，自身也算是在那個時代摸爬滾打出的趙匡胤而言，朱溫是什麼人他會不清楚？或許在順境的時候此人會放縱自我，搞出一些讓人難以評價的殘暴行為。但是在面對眼前這種不折不扣的逆境之時，此人卻會表現得比誰都精明，哪怕只有一線生機都絕對不會放棄。而此時此刻，朱溫派遣最信任的謀士敬翔來到自己這邊，那便說明，在他看來，他已經找到了那一線生機。
而恰好，大宋也知道朱溫的那“一線生機”指的究竟是什麼——無非就是託身大宋麾下，休養生息，借大宋之名威懾各路野心家，伺機招兵買馬，以圖再戰。
不得不說，朱溫的這個做法確實是當前狀況下他的唯一出路：沛城雖然人口不多，但卻位於中原腹地，無論是大宋的南下還是淮南司馬晉的北上，抑或是田齊的西進，都離不開這裡。三方誰都不會允許其它人佔據此處，但是在彼此沒有準備好之前，誰也並不想馬上就攻取這裡。
《孫子》有云：“地形有通者，有掛者，有支者，有隘者，有險者，有遠者。”從戰術上看，沛城屬於“我可以往，彼可以來”的“通地”，但是在戰略上反而屬於“我出而不利，彼出而不利”的“支地”。一旦大宋佔領了沛城，彭城的田齊與地處淮南的司馬晉便會立刻陷入警備狀態，雙方聯手對抗大宋也並非沒有可能，而在解決河北的問題之前，大宋並不想再開一條戰線。因此朱溫的存在是必要的。
但是存在的必要性不代表他會一直存在。因此朱溫需要找一個強大的勢力來庇護自己，這三家之中，朱溫總要選擇一個作為靠山。那麼選擇大宋就更加合理了：這三個勢力中，大宋最強。而大宋也確實需要朱溫的歸附。
但是反過來講，這件事情的風險同樣不小，除了之前提到了，一旦被發現就可能遭受田齊和司馬晉的夾攻以外，還有一個問題是大宋不得不慎重考慮的。
大唐
大唐和朱溫的恩怨眾所周知，雖然直至現在，唐都沒對沛城有任何動作，但是宋絕對不相信唐會放著朱溫不管。曹操的結局已經明晃晃地擺在了眾人眼前，而朱溫對大唐的所作所為，遠比曹操對大漢所做的要過分的多，接納了朱溫，就意味著與大唐不死不休。
和一個勢力敵對，與和一個勢力不死不休完全是兩個概念，也無怪趙匡胤難以做出權衡。但是即便智慧如他，一時間也難以就這件事做出精準的判斷。
“趙普，你有什麼看法？”不出意外地，等待了一段時間之後，趙匡胤主動開口發問了。
“臣以為，此事當不急於一時。”趙普又思索了一陣，方才開口，“當前朱梁使者來意不明，我們在此妄自揣摩，總有闕處，不如直接召見使者，詢問來意。”
“也好。”趙匡胤微微點頭，“那便傳使者覲見吧。”
“外臣敬翔，拜見宋國皇帝陛下。”一箇中年人走了進來，對著趙匡胤行了一禮。
“不知使者前來，所為何事？”
“來為陛下排憂解難。”
“哦，朕有些不明白了，這憂和難從何而來啊？”
“自是從河北而來。”
“哦，此言倒是有趣，我大宋攻伐河北，不日間即下平原，又有什麼是憂難？”
“如果是原本的河北，以大宋的實力，河北沒有任何一個勢力能夠阻擋——兩燕魏齊，征戰不休，兩趙勢弱，無力對抗大軍，原本能阻礙貴國攻取河北者，唯三晉也，偏其內部爭鬥不休，若遷延時日，必為貴國所破。”敬翔侃侃而談，“但是，現在不一樣了，當唐拿下太原的那一刻，河北的局勢就註定不如以往。貴我兩國，都崛起於大唐之後，