將時鐘的指標稍微回撥，返回至曹操帶兵出征之後。
“父王既已出兵，許昌的防務便由我們負責。”曹丕端坐在主位上，看著分列在左右的各位文武，“還望大家齊心協力，在父王歸來之前保住許昌不失。”
“………………”一時間所有人都沒說話，紛紛把目光投向了坐在左邊第一的那位文臣身上。自從魏武率軍出征之後，他才第一次來到許昌的大殿上。即便如此，他也是闔上雙眼，閉目養神。視面前的大公子，曾經的魏文帝曹丕如無物。
想來也是，這位連魏武當時的行為都會阻止，更何況實實在在地達成了篡漢這個事實的魏文？
似乎是注意到了眾人的目光，荀彧緩緩地睜開雙眼。
“既然各位的目的是保證許昌不失，那麼可做好了放棄一些東西的準備？”
“守城嘛，總是會丟掉很多東西的。”曹仁笑了起來，“這我可是有著豐富的經驗。”
“既然做好了這種準備，那首先要做的事情就很簡單了：堅壁清野。”荀彧神色依然溫和，但是話語冷若冰霜，“臨潁、鄢陵兩處的各種設施也都要拆掉，將錢糧運回城中。我們即將要同時面對兩個勢力的攻擊，想守住這座城可沒那麼簡單。”
“沒問題。”作為留守的主帥，曹仁應答的乾淨利落，“這本就是守城應該做的。”
“另外，在外面的探子要時刻彙報兩軍的動向，必要的時候可以把彼此的位置互動展示一下。”荀彧繼續道。
“暴露對方的位置嗎？明白了！”
“守城需要用的滾木擂石、金汁等物無需多言，許昌城內應該有不少的儲備。”荀彧繼續道，“各種制度也已經開始應用，剩下的就全看曹仁將軍您了。”
“荀尚書儘管放心，只要我在，許昌城破不了！”曹仁點了點頭。
“要守這麼大一座城，還有許多事情需要我來做。”荀彧道，“我先告退。”
說完，荀彧直接起身，也並沒有行君臣之禮，自顧自地離開了大殿。
“陛下，老臣告罪。”程昱起身，稍微行了個禮，也匆匆追出了大殿。
“文若，你等一下！”追出來的程昱叫住了荀彧。
“仲德，找我有什麼事情？”
“文若，你真的打算學那徐元直，不打算獻上一謀一策？”程昱的表情非常嚴肅。
“用這麼嚴肅的表情，莫非你打算對我動手？”荀彧也回望向程昱。
“我會不會動手，只取決於你荀文若的態度。”程昱看著荀彧的眼神中沒有一絲退讓，“如果你荀文若壓根不想守護這座城，我又念什麼舊情？”
“仲德，難道在你眼裡，我就是這樣的人？不過也是，你和那賈文和一樣，都是不憚從人性最惡劣的角度出發去思考問題的人——雖然最後你們兩個人的落點完全不一樣。他想的是，如何利用人性的惡活下去，而你，則是因為人性本惡所以肆無忌憚。”
“沒錯。”程昱毫不掩飾地點了點頭，“我一直認為人心是不可信任的，但就算如此，我一直也相信著你荀文若。相信你不是會為了個人恩怨而放棄當前工作的人。”
“只是現在，你不敢相信了？”
“不。我依然相信你的為人，但是我不確定你的出力。”程昱回答道，“已經不把自己當作魏王之臣的你，我又該如何相信你能夠死守許昌？”還是說
“以你的智慧，應該能夠想明白這件事才對，又何必明知故問？”荀彧的神色沒有變化，“許昌可以落到光武的手裡，也可以繼續由曹公執掌，但是這二人之外的其它人想要這座許昌，絕無可能。”
“如果是別人說出來這句話，我不會相信。但是這話既然是你荀文若說出來的，我願意再相信你一次。”
“記得回去稟報大公子，如果城中缺將，我可以坐鎮西門。”
“不必如此，眼前許昌有兵有將，情況比當初呂布襲擊兗州時強了太多。還沒有危急到需要你身披戎裝走向戰場的時候。你就老老實實地統籌內政，好好當你的尚書令即可。”程昱轉身，回到了大殿之中。
“情況如何了？”夏侯惇看著程昱，“荀尚書他……”
“他不是問題。”程昱回答道，“在保證許昌不丟失這一點上，他和我們的利益是一致的。因此大家也不需要擔心。”
“荀尚書如果沒有問題，他的能力我們自然都信得過。”曹仁道，“那麼接下來要考慮的就是如何防守許昌。”
“此時城中受過