一場大戰的開幕，往往是以斥候間的互相絞殺開始的。
斥候探聽情報，收集訊息，為己方主帥確定敵人動向……在這種種方面均有著不凡的貢獻。
斥候之間的勝負，往往決定了一場戰爭的勝負。
然而，也正是這一場斥候戰，給朱溫老老實實地上了一課。
理論上講，梁國距離西楚，已有千年之久。而一千年的時間，足以讓很多東西產生了變化——比如戰爭。這也是朱溫選擇了彭城作為進攻物件的一個重要原因。
千年的時間裡，斥候戰也隨著時代的發展發生了翻天覆地的變化。先人的技巧被後人所掌握，而後人又開發出了先人完全不知道的技巧，因而——優勢在梁，才對。
“怎麼會？”朱溫看著踏白軍傳遞來的訊息，險些大發雷霆。
己方兵力四萬，敵方兵力一萬五，派出的斥候大致也是三比一，即便不考慮這些有的沒的，斥候的交換比也應該在三比一左右。
然而，現實給了他一記重擊：三比一的斥候，打出了四比一的交換比。這便完全出乎了朱溫的預料。
如果考慮了之前朱溫考慮的種種因素的話，理論上這個交換比應該更低，哪怕是一比一或者一比二的交換比，朱溫都不奇怪，但是四比一的交換比……
他想了想，拍了拍手，喚來了一隊廳子都。
作為朱溫的親軍，廳子都的戰鬥力自然不是普通士卒可比，以這些人為斥候，朱溫果然得到了更進一步的情報。
西楚之所以在斥候戰中能夠在交換比上佔據了優勢，其實只有兩個字：能打。
也不知道對方到底是如何訓練的，西楚軍儘管在裝備、技巧上處於劣勢，但是在個人的戰鬥力上普遍高於梁軍士卒。而這種底層士卒的斥候戰中，能打能夠解決很多問題。
廳子都已經算是朱溫的親軍，裝備、身體素質上絕對要強於普通的梁軍不少，然而即便如此，在於楚軍斥候的交戰中也沒能做到無傷而退，同樣傷亡了幾個人。
得出這個結論的朱溫哭笑不得，但同時也對這場戰爭的勝負蒙上了一層陰影。因而，他招來了敬翔。
“陛下可是擔心戰事？”敬翔很明顯已經探聽了一些細節，大致猜到了朱溫的問題。
“子振，你怎麼看？”朱溫也不客套，直接道，“楚軍戰力之強，遠超所料啊。”
“只能說，不愧是西楚霸王。”敬翔感嘆道，“即便是麾下計程車卒，戰力也遠超我等。至於霸王自身，陛下不妨按照當年李存孝的武力作為比照吧。”
“李鴉兒那個乾兒子，哼……”朱溫語氣裡雖然滿是輕蔑，但是敬翔與他君臣數十年，怎麼能看不出藏於他語氣下的認真？
“陛下，可曾知曉敵人方向？”敬翔忽然問道。
“根據斥候遭遇戰的位置判斷的話，當是此處。”朱溫拿起一根鞭子，指了指地圖上的一點。
“既如此，陛下不如試探一番？”敬翔提出了一個建議。
“如何試探？”
“命幾位將軍率五千騎兵，過去觀察一下楚軍形勢，沿途騷擾一番即可撤退。”敬翔道，“西楚畢竟兵少，五千騎兵的沿途騷擾足夠遲滯他們。幾位將軍也有充足的時間觀察一下西楚的裝備、士兵等有沒有值得注意之處。”
“可以。”朱溫點了點頭。
忽然間，大帳之外人聲鼎沸。
“怎麼回事？”朱溫走出大帳，“何人無故喧譁！”
“啟稟陛下，大帳外出現敵人騎兵！”一名廳子都小校匆匆來報。
“什麼？”朱溫一愣。
“梁國君主可在？不妨見面一敘！”走到營寨牆邊的朱溫，聽到了一個響亮的聲音。
“點兵，隨朕出征。”看著在己方弩兵射程範圍之外耀武揚威的騎兵，朱溫很快便冷靜下來，下達了命令。
“陛下……”
“告訴氏叔琮、王彥章、劉知俊，率領騎兵跟朕一起出徵！”朱溫想了想，點了幾個猛將的名字，“楊師厚帶著銀槍效節本部守好營寨，劉鄩輔佐！”
“陛下……”
“子振你騎術不佳，留在大營裡吧。”朱溫道，“朕出征後事務皆由你來決定。”
“臣，遵旨！”敬翔行了一禮，目送著朱溫率兵出征。
很快，出征的朱溫，看到了對面的騎兵。騎兵數量很少，只有數百人左右，為首簇擁著兩騎。其中一員騎將的眼睛極其駭人——他的眼睛，竟然是重瞳。