在雪原集團軍駐紮地入口，蘇天啟一行人遇到了無所事事的我。
“是的，這裡就是希望谷，看來該來的人都來了啊，那麼——歡迎來到希望谷。”
我衝他們擺了擺手打了個招呼，又往嘴裡倒了一口酒。
“軍團長？你在這兒等多久了？”
蘇天啟看著我從高處跳下來藉助一個下蹲卸去落地的衝擊力，然後慢慢地起身站到他們面前。
“我也剛到，這地方有股不祥的氣息……說不出來是什麼，巨顎的直覺一向很準。”
我摸著下巴看向他們來時的方向，谷口的冷風還在帳篷中穿梭，湧到了我的面前。
無論是我還是巨顎都感覺到了谷內一定有什麼危險的東西，這種感覺之前也有過，但不同於西陸七惡魔之間的意識交流，對方似乎無法透過感染網路同我和巨顎交流。
更詭異的是，無論是哪方的偵測雷達掃描後都沒有在谷內發現有任何的高階感染體反應，就好像我明知道在那兒有什麼東西，卻什麼也看不見一樣。
“很抱歉明明你們已經退休還把你們叫來參與這次行動，但我們實在是太缺人手了。”
我對夏提雅和老鬼微微頷首。
“缺人手這話倒是沒錯，海姆達爾既然能做到毀滅世界，那麼來多少戰力也不嫌多。”
“先去那邊的帳篷歇息吧，本次希望谷救援任務還不需要你們，養精蓄銳準備萊文市的攻略作戰吧。”
我交代雪原傭兵們將他們帶到用於休息的帳篷，自己帶著巨顎走向雪原駐地中央的指揮大帳。
既然來了，那就不達目的絕不收手，我將雪原超過半數的戰力押在了這場城市攻略戰上，即便不是為了全人類，也是為了我自己。
我踱著步子走到了大帳前，還沒掀開用於遮擋冷風的門簾，我便聽到了裡面彙報情況的聲音。
“谷內一切正常，感染能偵測雷達沒有發現任何大型特殊感染體反應，但不排除海姆達爾戰鬥使採用了遮蔽迷彩之類的隱藏方式。”
“敵人沒有一點動靜，按說我們如此大規模的調動部隊駐紮在這裡他們不可能沒有發現，可從來到這裡到現在甚至沒有一波大點的屍潮進攻駐紮地。”
“與雪原要塞的日常聯絡已經完成，與貿易聯盟的53條貿易線已經重新開通，雪境線也加強了戒備。”
“我知道了，貿易聯盟方面做好入谷的準備了嗎？”
那是張言河的聲音，他還是一如既往的嚴肅，聲音中帶著一絲不苟，就像雪原凜冽的寒風。
“會不會是貿易聯盟借用萊文市出現母體反應的藉口騙我們調動戰力來到希望谷，他們趁機集結兵力偷襲雪境線吧？”
“不會，寒露已經親自進入谷內偵查過了，雖然沒有深入，但希望谷內大量的丘腦素和海姆達爾活動痕跡不是假的，留守的雪原集團軍也足夠保證雪境線的安全了。”
張言河說著說著，一陣風掠過他俊俏的臉龐，他知道是有人進入了大帳，而且那幾乎聽不到的靴尖點地聲還是是他無比熟悉的故人。
“嗯，寒露，剛說到你就來了，外面什麼情況？有什麼進度嗎？”
張言河微微抬起頭，也只有在看見我出現在他面前時張言河才會露出略顯放鬆的表情。
半天不見，他已經換上了一身新的雪原軍裝，只是這身制服還是跟原來一樣，甚至沒有一絲變化。
這身將軍袍由純白的奈米級韌性纖維布料一針一線縫成，左側前胸和身後右肩胛骨的位置還掛有雕琢精美的金飾，分別固定住銀白披風的兩端。
張言河的雙肩上覆蓋有不易氧化的白金打造而成的雪原將軍銜，而肩銜上三朵相互遮攔的亞麻花標誌更是他首席將軍的身份證明。
紅蓮劫焰如今是入鞘狀態，它靜悄悄的斜著貼在張言河後背上，微弱的紅光慢慢閃著，彷彿是在休息，又像是睡著了。
“我的兄弟，還沒吃午餐吧？”
我一看他桌上那些堆疊成山的檔案就知道他又忙了一下午，估計別說午飯，早餐吃了都是萬幸。
“顧不上吃了，再過一會就吃上晚飯了，寒露，你來看這個。”
張言河招呼我走到他身邊，我看見他身前的大螢幕上顯示出的是整個希望谷的掃描圖。
谷內地形相當曲折，除了當年我誤打誤撞走出來的那條路線，在岩石與樹木中還有無數彎來彎曲的分支路線，若想全部探索肯定會消耗大量的人力。
不過我