雪狼帶著兩千戰士匆匆趕來，遠遠就看見沖天的火光。進了大營，遍地屍體，滿目瘡痍。
“人呢？有活著的嗎？”他心急如焚，到處吶喊。
一個血肉模糊的女人聽見了他的聲音，費力地睜開眼睛。
雪狼趕緊扶她坐起來，發現人已經不行了。她顫顫巍巍地指了指不遠處的小山，嚥了氣。
所有人急急奔去，看到了守在路口的李季安。雪狼剛進大營就被李季安看到，緊繃的神經終於放鬆了一些。
雪狼看著地上的騎兵屍體，又看看李季安，“你乾的？”
李季安搖搖頭，“快分出人去偵查，確定是否安全。若沒有騎兵，可以著手滅火了，搶救傷員和物資。山上的人也要撤下來，風大，他們頂不住。”
來援的人很快行動起來。
乞霜、雪狼、李季安三人湊在一起，商量下一步的對策。
雪狼的主張很簡單，趁著隆冬時節對戰士有利，整合一切物資，趕緊進攻，擴大控制範圍，掠奪過冬物資，也算作報仇。一舉兩得。
乞霜不同意。他想趁騎兵活動不便，將大營分散，零星分佈在退往雪原的要道上，既可以避免被一鍋端，也可以相互照應。
倆人爭執不下，同時望向李季安。
“看我幹嘛？”李季安差點跳了起來。
“給個主意，我們聽你的。”
“拉倒吧！”李季安指著哀嚎不已的人群，“看到他們沒有？生死全在這兩句輕飄飄的話裡。叫我拿主意，想什麼呢？”
“你能這麼想，就一定是為我們著想，所以想聽你的。”乞霜解釋道，“師父也說過，叫我多聽你的。”
“不行。”李季安從來沒有遇到過這種情況。在邊軍，他無非就是個斥侯，只需要對情報負責即可；後來修行，陰差陽錯留在宋宜嘉身邊，為她一人負責即可。這麼大的擔子，他挑不起來，也不想挑。
“那行。”乞霜看出了他的為難，“你覺得我們的主張，哪個比較好一些？”
“要反攻，黑水灣一旦有失，我們的後方就直接暴露在草原面前，到明年夏秋兩季，就是我們的死期。但是以雪原現在的實力，做不到大規模反攻。大營若分散，被孿鞮浮屠分兵偷襲怎麼辦？前車之鑑就在眼前。”
三人不說話了，大眼瞪小眼。可眼前的局勢又刻不容緩，沒時間糾結太多。
乞霜小心翼翼地說，“要不，我們退回雪原？”
“不行！”雪李倆人異口同聲地反對。
雪狼搶先說，“若就此退回，當初出來幹什麼？死了那麼多人，好不容易取得的立足之地，就此放手？再說了，雪原養不活幾個人了，退回去也是死，你不知道嗎？”
李季安嘆息道，“關鍵是，倉促後退，必遭孿鞮浮屠全線掩殺，得死多少人？退不退得回去，要另說了。”
“那怎麼辦？”乞霜無奈落淚。
“我可以給個計劃，看看做不做得到。”
乞霜和雪狼來了精神，凝神細聽。
“第一，攻守要定調。眼下還是要以守為主，反擊也是著眼於防守。夏唐邊軍主將譚德的防守獨步天下，可以以一擋十。我仔細研究過，覺得他的防守，最成功之處就在於‘彈性’兩字。”
“什麼是‘彈性’？”雪狼問。
“就像一張弓，堅韌無比。關鍵要做到兩點，一是不再將大營集中或過於分散，而是選擇幾個關鍵的戰略節點建立堅固的防禦堡壘。這些堡壘之間必須能相連，間隔不宜過大，確保在緊急情況下能夠快速支援。二是在堡壘周圍設定陷阱、偵察哨和預警，提高早期發現敵人動向的能力。”
李季安指了指身後的小山，“我們沒有城堡，必須以山為依託，一旦情況有變，部眾可以迅速上山躲避。山上一定要建立完整的防禦體系。”
乞霜點點頭，“我們把男女老少都動員起來，這是關係到部落存亡的事情，人人都必須去做。”
“第二，你們的戰術有很大問題，要改。比如偵查，你們就做得很不好。要組建多支由精銳士兵和斥候組成的小隊，他們不僅擅長偵察，還要具備快速突襲和破壞敵人補給線的能力。這些小隊要根據具體情況，靈活選擇打擊目標，包括但不限於敵人的小型營地、巡邏隊、偵騎和糧倉。雪狼，這件事一定是著落在你身上。”
雪狼臉一紅，他除了帶頭衝鋒，其他的事情想得不多。偷襲也是基於獵手的本能，不是出於戰術的考量。
“