氣，讓有些疲憊的身軀冷卻下來。
“你們這些猛士……莫要取笑，行商之人的膽色……怎能和你們相比？”老人也摘掉遮掩口鼻的圍巾，氣喘吁吁地說道。
“就是！我們南下的時候遇到野獸的時候可都不曾畏懼！”客海在這時也鼓起膽子大聲說道，前後的商人們紛紛附和。
一時間，調侃和吵鬧聲中，商隊眾人似乎也不再害怕。
“那你給說說，你們南下都去幹什麼了？”段蒼羽這個時候忽然回過眼來探問道。
“我們……”客海前邊的中年商人就要快口說話，已經到了舌頭尖的話了，卻被客海一個眼神給瞪了回去。
中年男子這也才突然意識到自己差點犯了錯誤，伸手拍了拍自己的嘴，扭過頭去不再和這些人搭話，要是說漏了嘴可就完蛋了。
客海在這時正聲回答段蒼羽好奇的問題：“行商嘛，還能幹什麼呢？無非就是去人跡罕至的古怪地方找些草藥礦石回去變賣，若是能找到些稀罕玩意賣個好價錢就算祖墳上冒青煙咯。”
段蒼羽聞此，皮笑肉不笑。動用這麼大規模的商隊去找草藥和石頭，這話擱誰耳朵裡都不會相信的。
其實話說到底，兩位老闆在南邊究竟取得了什麼寶貴東西？這個問題連客海自己都不清楚，那兩架披著黑色幕布的馬車由華俞親自護送，親信老兵駱懷更是時刻抱刀守著，誰也不知道那裡面裝著什麼東西。
硬石谷在地圖上看起來並不大，這真走起來還是頗感勞累，雲霧之中不知又行進了多久，商隊前後都感到有些乏力了。
漸漸地，四周的峭石變得稀少起來，險峻的山林地勢也變得越發低平，只是這縈繞在四周的霧氣非但不曾消散，倒有越來越濃重的感覺。
寧殷一直擔心的事情並沒有發生，這讓他更加警惕了。
這霧氣來得是詭異了些，不過他們在這山谷當中走了這麼久並沒有遭到任何襲擊，此時看這四周的地勢來判斷，他們大抵是要走出硬石谷了。
走在隊伍最前面的段蒼羽只覺得自己走了這麼久有些疲憊了。他本以為會在這兇名昭著的硬石谷會有一場襲殺，眼下看這地勢都要走出山谷了，連個人影都沒見到。
石頭變少了，路上稀稀拉拉多了些樹木，是南城不常見的樹木，高大筆直，枝葉粗壯繁茂，只是顏色看上去有些有份得深了。
商隊眼見著就要走出硬石谷了，心情也開朗起來，儘管他們這一路因為急於趕路折損了兩個牽貨馬的人手。
“前面那是什麼？”隊伍前面的商人突然停下腳步驚呼一聲。
商人和護衛們紛紛往前看去，薄霧當中似乎有著人影顯現。
“是人？”商人的驚呼聲有些顫抖，除了昨夜那些偷襲的賊人，他們幾乎沒有在歸離路見過其他任何人，此時突然出現的人影讓他們感到驚訝之餘，更多的是害怕。
“小孩子？”眼睛尖的人看清楚了那坐在一塊大石頭上的似乎是一個小孩子。
“不會是幻覺吧……”一個胡茬大叔模樣的商人有些吃驚地揉了揉自己的眼睛，確認自己沒有看錯。
這荒山野嶺的，哪裡來的小孩子？
似乎是注意到這支商隊的靠近，坐在石頭上的小孩子扭過頭來看著這邊。
是個五官清秀可愛的小男孩，穿著一件藍色衣裳，腦袋上的頭髮用簪子高高束起，見到商隊的人靠近，原本耷拉的臉色忽然開朗起來。
隊伍中雖然都是些粗老爺們，但在這荒郊野外見到小孩子，心中難免還是激起些憐憫。
“小娃娃，你怎麼坐在這？你父母呢？”先前的胡茬大叔走上前輕聲問道，他小心翼翼地靠近，生怕坐在大石頭上的小孩子一個害怕跌落下來。
坐在石頭上的小孩見到有人靠近，一點也不怕生，稚氣可愛的臉上倒是露出些笑容出來，但是沒有回答胡茬大叔的話。
見到小孩這樣一笑，胡茬大叔心中猶如重擊，這小傢伙笑起來的模樣讓他想起來他在遠方的家裡的小兒子，他已經離家一年有餘了，兒子如果不挑食肯吃飯，應該也有這麼大了。
“來，叔叔抱你下來……”胡茬大叔越加走近了幾步，坐在石頭上的小孩臉上的笑容越燦爛，不過就是沒有回覆這大叔的話，眨著眼睛注視著大叔一步一步靠近。
見到拿小孩不理睬，在後面看著這一幕的商隊人馬調笑道：“老季！行不行啊！”
“老季這是想兒子了吧！”
……
同伴們的話