清明駐足，頗有些恭敬道：“雲先生，是要走了麼？”那雲先生便也停下，微微點了點頭，面色依舊清泠。清明便道：“辛苦先生了！”
雲先生道了聲“客氣”，便自拱手離去，只與湛若水錯身時，目光微微掃了掃，微微嘆聲道：“好美的容顏，好短的命！”
湛若水心念微動。原來那雲先生雖是輕聲喟嘆，聲音幾不可聞，無奈湛若水耳力極佳，聽得真切，當下便生了疑心。
清明見了他那副神色，自然不明就裡，只嗔道：“別以為我不知道你笑什麼。人家是大夫，千請不來的！”
湛若水便有愕然之色，再仔細看了，果見那僕人提著個藥箱。又思及雲先生說的那句話，湛若水有意尋上去問個分明，只是雲先生主僕已飄然遠去。
“但凡略有些體面的大夫，誰肯來咱們這兒出診。雲先生醫術高明，又不拘泥，你可別把人給我得罪了！”清明一徑說著，又見湛若水有悵然之色，眼珠一轉，笑道：“你去求求他，說不定，他還能把你給治了！”
“你又打趣我！”湛若水苦笑道。
清明只管嘲笑湛若水，不多時便也到了花魁安宜奴門外。安宜奴雅豔非常，才過及笄，便已梳弄。因是清明著意栽培，調教得詩詞歌賦樣樣精通，也頗有些才名，心氣極是高傲，只愛結交文人墨士，尋常財主富戶便是堆了金山銀山，也是入不得她眼的。
她這幾日有了些小性子，稱病不出，也懶得接客。聽著小鬟報說清明為她帶了客人來，心下暗自惱怒，正尋思著如何敷衍，卻見湛若水明俊蘊藉，有濯錦之姿，煙霞之容，一見便愛上了他，哪還顧得上病還是不病？
清明看她這副模樣，暗自冷笑，交待了幾句，便向湛若水笑道：“今兒便在此宿下，我這裡雖簡陋，比起外面那些竟不知好出多少。”伸手在他肩上按了按，拋下個媚笑便徑自離去不表。安宜奴早恨不得她走，勾住湛若水，輕啟朱唇道：“聽著小鬟說相公是媽媽的舊友故知，看著卻面生得緊呢！”
湛若水但笑不語，安宜奴本是歡場女子，最會察顏觀色，便斟下杯水酒，遞出個千嬌百媚的盈盈笑意道：“敢問相公，該當如何稱呼？”
湛若水笑道：“姓湛，湛若水。”
“《水經注》說……清水湛然。”安宜奴有意賣弄，笑道：“呀，相公好名字。”
“姑娘博學多才，當真難得。”湛若水很是捧場。
安宜奴掩唇笑道：“遮莫，奴家且為相公彈唱一曲可好？”取過琵琶，又道：“相公想聽什麼曲兒？”
“你喜歡便好。”湛若水順勢躺在軟榻上，只拿眼斜睨著她。
安宜奴嫣然一笑，有心使出渾身的本事博他歡心，想了想，遂自顧自唱道：“春花秋月何時了，往事知多少……”
曲調幽怨哀婉，歌聲婉轉多媚，湛若水自斟且自飲，靜靜聽了會兒，淡淡打斷：“風月正濃，唱它作甚？”
安宜奴“嚶嚀”的一聲倒在湛若水懷中，輕輕奪過他的酒杯，媚眼迷離：“奴家心裡不快活。打你進來，便沒正眼瞧過奴家一眼，莫非嫌奴家不美麼？”
“美！”隔空挑起安宜奴尖尖的下巴，瞅半晌朗聲而笑，聲音雋雅舒緩卻又輕佻放蕩，“卻是皮作的骨相！”
“討厭！”美嬌娘故作慍怒，拂開湛若水，嬌笑連連，“不是這副皮做的骨相，如何引來五陵少年郎？”
湛若水聞言長聲大笑，拍手道：“妙！答得妙！”一時簪子滑落，長髮披散，別是一番瀟瀟狷狂。安宜奴看那髮簪頗有異趣，不由道：“這根簪子倒有趣。”趁他不留心，一把奪了過來。
安宜奴顛來倒去地看，除造型精巧外，著實無甚異樣。這般物事，她的妝篋中多得是。不過一支銀簪子罷！她暗道，自然看不上眼，往桌上一擲道：“也不是什麼稀罕物！”
“確實不稀罕。”湛若水哈哈大笑，只管斟酒取樂，安宜奴撒嬌不依。
正鬧著，房門“砰”的一聲被踢開，唬得她頓時住了口，向門邊一看，竟是個十三四歲的白衣婢子，衣衫與蘇靈兒的懸玉使女一般無二，只腰間少了塊玉牌。她容貌清麗，只是面色蒼白。
安宜奴愣了愣，認出來人，倒也不慌亂了，面色不悅道：“閤兒姑娘，我們因著清明媽媽的緣故，與你們有些牽連，卻也是各自為政，與你們那邊向來井水不犯河水。好端端的，你來天香樓作甚？你直闖天香樓，可知會了清明媽媽？”
閤兒滿臉傲色，並不理會安宜奴，只向湛若水盈盈拜倒，道：“敢