為之！”
鬼道士早知湛若水情狀，自是擔憂不已，趁弄氏不備，忙即悄聲道：“你還好罷？”湛若水低聲回道：“放心，撐得住！”話雖如此，湛若水卻暗叫不妙。他露的那手雖然漂亮，卻是心有餘而力不足，其內力只夠支撐他制住三四個弄氏族人，是以放過了弄海潮。原來他擔心下手重了會激怒弄氏族人，若他們群起而上，他反倒將束手無策，弄氏族人中只有弄海潮會官話，放過他還有溝通轉圜的餘地。
湛若水不敢多留，若再呆下去，只怕是會毒發而原形畢露，那便要命了。此時的他已近乎崩潰邊緣，好在弄氏族人及弄海潮皆被震懾住了，竟無人敢攔。
湛若水強撐著最後一口氣，要帶鬼道士與秦用離開這是非之地，不想卻聽得樓下有人高喊數聲，竟是嶺南蠻語，教人聽不明白，只聽得身後弄海潮驚喜道：“少主到了！”湛若水才即放下了的心又緊繃起來。
鬼道士最先急道：“大事不妙，大事不妙，他們少主必是夏皇弄月竹！江湖早就傳聞弄月竹心腸歹毒，常以活人試毒，如今不知多少無辜性命慘死在她的手上，現下可如何是好？”秦用聽了，也自驚慌，兩條腿兀自打著哆嗦。
鬼道士瞪了秦用一眼，又悄向湛若水道：“你傷了弄氏族人，如今弄月竹到了，必不肯善罷甘休，這仇算是結下了！我僱了只船，就停在那邊碼頭上，若趕在她發難之前上船，或許還能躲過此劫。”
鬼道士遂又催促秦用，無奈天算不如人算，岳陽樓下，盡是披著五彩麻衣的弄氏族人。弄海潮從湛若水身邊擠過，狠狠瞪了瞪他，隨後的弄氏族人皆有意無意將他三人圍在中間，只都見識了湛若水的厲害，還是略略保持了距離。湛若水三人逃脫不得，擠在弄氏族人中很是醒目。
鬼道士哭喪著臉，一張臉拉得越發地長了。秦用亦是膽顫心驚，面色灰敗。湛若水低嘆了聲，強撐著安慰他二人道：“稍安勿躁。”他暗暗打量碼頭船隻，見離此不過百十米之遙，心中忖道：此舉雖兇險，此時此地也只有放手一搏了。只是他先前出手已耗費許多內力，現下只能暗自調息以養精蓄銳，否則只怕將當場毒發。
此時弄氏族人又是一陣湧動，原來前方來了十數位少女，亦是身著五彩麻衣。湛若水先前遇見的皆是弄氏族中男子，他們散披吉貝衣，胳膊大腿大多裸露在外，甚者袒胸露乳，好在皆是男兒，只是未料弄氏女子亦是散披衣衫，裸露之甚不下男子，竟引來無數人圍觀。秦用與鬼道士雙眼更是瞧得雙眼發直，一副急色鬼的模樣，渾然忘卻身陷險境之中。好在弄氏族人皆望向前方，齊齊地肅靜下來，倒也無人理會他們。
那十數個少女分兩列急步而來，皆目不斜視，齊齊在岳陽樓下站定。弄氏族人雖眾，竟是鴉雀無聲，連聲咳嗽也不聞，人人皆極肅穆。湛若水忖道：不想弄月竹在其門中竟有如此威望，果然小覷不得。他走脫不得，只有以不變應萬變。
不多會兒，便聽得一陣急促的馬蹄聲由遠而近，便見十來個中年漢子簇擁著一位二十上下年紀的女子疾馳而來。待到近了，卻見馬上女子與先前那些著麻衣的少女迥然不同，赫然是中原仕女騎裝妝扮，雙手還戴著絲質手套。
女子明豔的服飾在午後的陽光下爛灼璀璨，更襯得肌膚勝雪，一對笑靨若隱若現，瑰姿豔逸，光豔照人，恍若霞映澄塘。她逆著光，陽光在她身後投下一圈眩目的光暈，湛若水看得微微眯縫了眼，暗道：她便是傳說中殺人不眨眼的夏皇弄月竹？又看弄氏族人越發地連大氣也不敢出一口，她身邊那十來個中年壯漢亦是畢恭畢敬的，又忖道：她便是弄月竹？