喊著，然而除卻自己的聲音消失在無邊曠野，再沒有其它。
這裡哪裡？他從未來過這樣的地方。
漸起的迷霧越籠越近，似要把他吞噬。那似有若無的人聲，悽悽切切，似乎就在耳邊迴繞，卻又見不到一個人影。
偶爾響起三兩下夜梟的聲音，更添了幾分陰森神秘。寒風蕭蕭瑟瑟，時不時捲起的落葉，從耳際劃過，割得臉頰微微生疼。
他不畏懼兇險，畢竟兇險背後，不過人為。是，他不懼兇險，只因不懼世間一切人，一切事。可這個地方，卻教他從心底生起一絲怯意。
他感受不到一絲人氣。沒有人氣而存在的兇險，是什麼？黃泉麼？
環顧四野，湛若水終於明白自己身處何地了。
原來，我已經死了。這便是黃泉路了吧？
身後紅塵，眼下黃泉，換了誰，都會做出取捨。可紅塵之中，他再無牽絆。只那黃泉路上，奈何橋邊，有他的愛人苦苦等候。
煙蘭，我來遲了！
迷霧中的湛若水不辨南北，全仗冥冥中那股牽引的力量蹣跚而行。
“阿清——阿清——”那一聲呼喚，正是久違了的秋煙蘭的聲音啊！
“煙蘭——煙蘭——”湛若水回應著那一聲聲殷殷呼喚。
煙蘭，我終於走在黃泉路上了。我原本以為，我這等人，是連閻羅也厭惡而不肯收留之人，才教我留在人世間受盡劇毒噬骨之痛。是了，我一生的罪孽與愧疚，也只有受盡世間苦楚方能償還。煙蘭，我早是不復當年意氣，未及不惑，鬢邊早是風霜如雪，此身不過一具軀殼。若是相見，你可還認得出我當年模樣？
湛若水釋然一笑，自向黃泉之路行去。
世上，也許只有湛若水，才會舍了攘攘塵世浮華，換這黃泉一赴。
“清兒——清兒——”
驀地，湛若水身形一顫，茫然且有些惶恐地四下張望，那是他最思念的母親的聲音，卻也是他最不願聽到的聲音。母親，兒原應是家族芝蘭玉樹，如今卻是落魄江湖，半生失意，不過是天下最無用之人。兒子此生，竟是無顏敢見泉下父母。
更教他不安的是，隱約還有許多熟悉的聲音傳來，竟似是當是碣石山上浴血奮戰的弟兄們的呼喚。湛若水害怕了，不斷向後退去。他不敢見到他們。是的，二十年來，他想死不敢死，只因無顏見父母先人，無顏見碣石山上枉死的亡魂。二十年來，他拖著未亡之軀，獨自承受無邊劇毒噬骨之痛，只為以此減輕他的愧疚與罪孽。
那麼，這是還要讓他繼續在人世煎熬麼？整整二十年的噬骨之痛，還不夠麼？他的人生，何時才是盡頭？他焦躁起來，“啊”的一聲嘶喊，湛若水醒了。
他依舊閉著眼，耳裡聽著孟飛諸人忙亂的聲音。原來又沒有死成。湛若水冷冷一笑，這副殘軀，要苟延到幾時？
孟飛哪裡知曉湛若水心中所思所想，他是單純地喜悅，又如獻至寶地讓湛若水服下沁心丹。湛若水才清醒過來，兀自有些茫然，孟飛遂將此前發生之事並隔壁贈藥之事略略與他說了。湛若水沉默半晌，方依言服了藥。
封五想了想，道：“盟主才醒來，本不應打擾，只有一件事太過要緊，須得先問一問盟主。”湛若水淡淡看了封五一眼，封五一愣，忽地明白過來，原是湛若水不喜被稱作盟主，只好嘿嘿訕笑了笑，又瞥了瞥了秦用，秦用尷尬地地笑了笑。封五方道：“這個半吊子大夫，為相公診脈，說相公所中之毒是阿耨多羅。他斷得可準？”
王元長道：“管他阿耨多羅還是甚麼，隔壁那大夫很是高明，我必讓他救好你。到時，咱們就再重新聚集弟兄們，好好再幹一場大事！”
湛若水聽得“阿耨多羅”時，不免向秦用多看了兩眼，只聽得王元長言語，很是意興闌珊，乾脆閉目不語，屋中突然寂靜下來。王元長猶自不覺，兀自說著當年輝煌，急得封五直向他使眼色。孟飛把眼一瞪，道：“別吵了，爺才醒來，讓他好好歇歇！”
湛若水平安脫險，孟飛終是放下心來，只是久等不來衛三孃的訊息，心下不免又焦躁起來。他與封五、王元長商量好，決定再親自走一遭。角門關著，孟飛推了推，果然依舊從裡鎖著。王元長與封五遞了個眼色，封五會意，一個縱躍翻過門去，一把將鎖扯了，開啟門來，三人皆是哈哈大笑，就這般大搖大擺去找三娘。
三人去時，三娘正進進出出忙活著。原來近日是南風天，屋中很是潮溼，好容易放晴了，三娘趁機晾曬些草藥。她見到他三人不免有些吃驚，原來