一滴水珠從大杉樹的針葉上掉落，接著劃過一片桑葉，留下一抹水印，從空中砸落下來，緊接著許許多多水滴從天而降，水滴的曲面上，折射出一些彪悍戰士的影子，他們躲在樹梢間和草叢中，他們腦袋上或者坎肩上的紐帶中間，插著藤條或桑樹枝，頃刻間，這些水滴落在草地裡或水灘裡，發出一陣沉悶的聲響。
山中瀰漫著泥土的腐敗氣息和刺鼻的血腥味，不管是沙烏都部落聯盟戰士還是昌大盛率領的營盤山士兵，大家臉上都油漬淋淋，每個人都緊繃著心絃，閉著唇，怔著臉，睜大眼，一些細小的蚊蟲飛蛾，在他們手臂上、臉上飛來飛去，遊弋不定，整個林間聽不到呼吸聲，只看見淅淅瀝瀝的雨，從天而降。
緊接著，一支不知從樹叢哪個方向飛來的箭簇射中營盤山某位小卒，小卒發出殺豬般的嚎叫，霎那間，整個樹林風吹草動，鳥雀驚飛，倏爾人聲鼎沸，無數支箭鏃從不同方向，射穿樹葉，帶來“刷、刷、刷”的聲音，接著人仰馬翻，血濺三尺。
營盤山數百名騎兵，騎在食鐵獸背上，將雜亂的草叢硬生生開出一條道路，然後上千的弓箭手如螞蟻一般，做了一陣猛烈的回擊。
許多戰士從樹上掉落下來，然後昌大盛吩咐左右副手，搖動戰旗，一百頭穿戴盔甲的食鐵獸，排成一個錐形戰隊，地毯式的前行。
真正的大戰從這一刻開始了。
馬良坪的戰士，看到對方調整了隊形，如銅牆鐵壁，打算暫時迴避。
這時霍光跟老前輩丹丘生騎著戰狼出現在丘壑上，臧天朔前輩、烏蒙思前輩、土素子前輩等，趕緊將戰況一一細說。
烏蒙思說道：“大戰已經在林中展開，雙方廝殺激烈。”
丹丘生說道：“不能讓他們穿過紅樹林，這個屏障一旦攻破，後面的地形太過平坦，他們的食鐵獸軍團，不管是破壞力還是戰鬥力將得到極大提升。”丹丘生了解到他們的裝備，沒有一個死角，沒有一個漏洞，如此提醒道。
霍光同樣說道：“這個戰區必須奮戰到底，在這裡，得想辦法消滅他們一半戰力。”他明白，一旦過了紅林，後面勝負就三七開了。
血紅寶馬上，黑紗女爾瑪依娜緩緩從幾棵楸樹候穿了過來，她的動作不緊不慢，她的神色不悲不喜。
他們把她當做不存在，臧天朔繼續說道：“就由我帶1500名戰士，堅守這裡吧。”
只見他扭轉了食鐵獸的頭，準備往深林深處支援。
此時，整個九峰山就像被一片灰色的紗布矇住，深沉又壓抑，這時日谷得基從松樹旁的大石壁斜刺裡竄了出來，他對所有人叫嚷道：“他們已經邁過了清水河。”
這是一個重大訊號，意味著營盤山的軍隊已經跨過了紅林的一半區域。按照這個勢頭下去，已方在節節敗退，如果不加阻攔，後果不堪設想。
霍光瞅著臧天朔前輩消失的背影，趕緊吩咐道：“土素子前輩和裘大千前輩你們各自率領2000人，守護霞穀道，我跟臧天朔前輩去支援。”
丹丘生舉起酒袋，揚起頭顱，喝過一口濃烈的高粱酒，叫嚷道：“15年沒動兵刃了，今天一定要好好殺個痛快。”他逸興遄飛，顯得豪邁至極。
只見他立馬跟上戰士們的步伐。
霍光用命令的口吻再交待了一遍：“兩位前輩，此前說咋們約定的，這場戰爭全聽我的安排，現在我命令你們，必須馬上去守護霞古道。那是一個極為重要的關卡，責任重大。”
兩位老者知道，霍光其實是在保護他們。紅林的戰役才是最危險也是最關鍵的，可他們無法違抗主帥的命令，因此只能眼睜睜地看著。
霍光態度果決，不容置疑，他瞄了一眼龍兒。
他不知道對這位柔弱的女孩該作何種安排。難倒命令她去安全區域？還是帶她一起進森林？她是可以被命令的嗎？他想說：裡面可危險之極，稍不注意，一支箭就可以結束一條命！
他的眼神略帶疑惑，他意外自己竟然在關心她。
他盯著神秘的黑紗女，欲言又止。爾瑪依娜朝他點了點頭，並且睜大了她那雙深不見底且蘊含無數謎團的大眼睛，表示：“她不怕，她想跟著一起去。”
霍光也不再語言，飛也似的跑進了山林。
昌大盛憑藉優良的裝備和更為強大的戰士，一路從河谷澗道殺了過來，幸而他這次精選了一百匹成年的食鐵獸，逢山開路遇水搭橋，可謂所向披靡。儘管損失了一些人馬，但無關痛癢。
他明白，這是他揚名立萬的