這青袍野鬼性格倒也耿直，但卻是答不對題。
一個勁兒的只是往自己身上攬罪。
謝靈見狀，手中浩然之力又加重了幾分。
青袍野鬼沒了肉身，全然是魂魄暴露在外，一與浩然之氣接觸，便如肉身被火炭炙烤，發出滋滋的油脂燒灼聲。
這種痛苦同樣不亞於被烈火灼燒的刺痛。
饒是青袍野鬼也疼的低聲哼哼起來。
謝靈見他還是不說，心想倒有些骨氣，但若是為禍一方，就算再有骨氣，也不得輕饒。
正當此時，城隍廟深處又傳來一道女子的聲音。
“道長饒命，我們從未害過人，只是借城隍廟這一地躲災。”
“若是因此驚擾到了城中百姓，我們這便離開！”
有一名男子聲音傳來：“還請道長手下留情！”
緊接著是一名老者：“還請道長手下留情！”
一道道青色或灰色的身影從神廟深處緩緩走出，來到謝靈面前跪下，垂首哀求。
謝靈不動聲色，他早就察覺到廟裡還藏著其他魂魄。
果然這些魂魄看不得這青袍野鬼受苦，所以也爭相出來求情。
“將你們的來歷詳細說來！”
謝靈仍束縛著青袍野鬼，同時看向領頭的一名素袍女子道。
女子眉目清麗，但卻透著哀傷之色，臥蠶之下似乎還掛著兩行未乾的淚珠。
人死之後，靈魂會復原成自己心中最深刻的形象，無論悲喜。
這名女子所還原的便是自己最傷心時刻的模樣。
“道長息怒，我們只是這一代的孤魂野鬼，因不得輪迴之道，所以長年徘徊於此。”
“我們從未害過任何一人，也從未有任何歹念，只是想找一個能歇腳的地方。”
她又看了一眼青袍野鬼，
“這位是鍾大人，曾經是太平縣城的縣令。”
“他是清正廉潔的好官，死後也處處為我們著想，好心收留了我們這些無依無靠的孤魂野鬼。”
青袍野鬼也看向女子，嘆了口氣，
“小雅，你們怎麼不好好躲著啊？”
“他捉我一個回去就是了，你們用不著陪著我！”
小雅帶著哭腔道：“您是我們的大恩人，我們要是就這麼眼睜睜的看著你被抓，豈不是連做鬼也是沒良心的鬼，和亂葬崗的那群惡鬼有什麼區別？”
謝靈判斷兩人並未撒謊，只是頗為好奇。
這青袍鬼魂和現今的縣令宋川未免相差太大了，青袍縣令一心為民，公正嚴明，而宋川卻視民如洪水猛獸、草芥芘芣。
若青袍鬼魂曾經真的執政太平縣，必定深受百姓愛戴，為何又會落到這副田地，成了孤魂野鬼，也無休憩之所。
於是，便放開了青袍鬼魂，問道：
“你既然是太平縣縣令，為何如今又成了遊蕩的孤魂野鬼？”
青袍鬼魂知道眼下也沒有掩護的必要了，便如實答道：
“我名為鍾源，本是上一任太平縣縣令，在任期間，也算廉政為民，幫鄉親們做了一些微不足道的小事。”
“但有一日我和夫人乘馬車回老家的時候，卻突然遭逢馬匹受驚，直奔懸崖而去，我和夫人也雙雙墜崖。”
“當我醒來時，卻已是一縷魂魄，而夫人的魂魄卻不知了去向，我循著記憶，多番周折找回了太平縣，但家裡早已物是人非。”
“新任縣令已入住府衙，而我的孩子還有老管家卻沒了蹤跡，我為了尋找他們，便留在了太平縣附近，隨後又發現了這些無處可去的百姓。”
“這些百姓生前也是良民，但死後卻還要被惡鬼欺負，常常受到壓迫，我便組織起他們，換了好幾處藏身之地，最後選在了城隍廟。但願這些惡鬼忌憚城隍的威名，不敢作亂。”
謝靈點點頭，又問道：“你們死後，可有地府差役前來引導你們？”
眾人都搖搖頭。
其中一位老者又補充道：“我先前見過一個快要消失的魂魄，他告訴我已在這片土地上游蕩了五十年，魂魄被陰風摧殘，記憶也所剩無幾，最後只剩下消散的命運。”
謝靈略一沉吟，看來城隍離去後，整個地府系統也陷入了崩潰，無人管理地方陰魂，既無判決，也無引導，這些陰魂留在世間無法投胎，只會擾動陰間和陽間的平衡。
看來神只消失之後，對人間的影響只會越積越深。
“你們