放衙後元琦回到行宮的居所，衛念秋正抱著元芷在院子裡認花草。
“殿下回來了，芷兒，給孃親請安。”
元芷乖乖行了禮，元琦臉上露出了一個笑容：“去找丹珠玩吧，孃親和爹爹要說說話。”
衛念秋身邊的丹珠立即上前，帶著元芷行禮告退。
衛念秋替元琦挽起袖子淨手：“發生了什麼事情嗎？”
元琦安撫地拍了拍他的手背：“不是什麼大事，是樊州段運河。前些年懷疑是樊州刺史呂馳敬貪墨清淤的款項，但我和十八姨去看了，呂馳敬在這方面還挺乾淨。今年又收到了樊州的摺子，現在是汛期，河底泥沙淤積，水位抬高，不及時處理會有水患。”
衛念秋取了布巾為她擦手：“母皇讓殿下去查嗎？”
元琦點頭：“我後日要和十八姨離京，先去樊州安排清淤，然後轉道去升州。”
“升州有問題？”
元琦攜了他的手坐在桌邊，為他盛了碗湯，揮手讓一邊伺候的侍從都退下：“十八姨懷疑，是升州刺史胡世吉好大喜功，大量伐林開墾農田，運河水從升州帶走大量泥土，到了樊州沉積下來。”
衛念秋雖然不懂河工上的事情，但是這裡面牽扯到的政治關係卻是一清二楚：“胡世吉是四殿下的門人，母皇對四殿下的看重，恐怕不會重罰。河工這種事情不是人人都懂，到時候推個司士出去，便摘得乾乾淨淨，最多得幾句申斥。”
想到景成帝對於四皇女的偏愛，不免有些黯然。
早些年，景成帝一直壓制著皇女們的發展，只為了保嫡長女元琮坐穩儲位。太女生父莊穆皇后病逝後，太女種種言行惹了皇帝厭棄，便放開了對於其她皇女的鉗制。
四皇女元瑾和六皇女元琅順勢崛起。
雖然景成帝從未明確表示過偏向，但對於勤學上進的四皇女和果決堅毅的六皇女，傾注了更多的關注。
景成帝今年四十四歲，正值盛年，尚不到擇定繼承人的時候。可從龍之功的誘惑實在太大，朝臣們還是暗中站了隊。
自然以元瑾和元琅的勢力為最。
四皇女元瑾的生父良君趙氏，出身金陵趙氏的嫡支。這個士族出了位景成帝的老師，皇帝對於趙氏詩書傳家十分讚賞。
六皇女元琅的生父德君衛氏，和莊穆皇后乃是同族，只是早早分家，莊穆皇后的西衛和德君的東衛，不和已久。元琅也是與太女元琮鬥得最兇的。
而元琦自己，生父貞君宮侍出身，養父惇君出身青州王氏，但王氏在和景成帝的奪嫡中失利，闔族斬首的斬首，流放的流放，只剩下惇君這一支。
在後宮，惇君依附莊穆皇后，才分得些寵愛，元琦也因此和太女元琮走的最近。莊穆皇后去後，惇君只剩下景成帝些許過往情分，論起寵愛，甚至不如景成十九年選秀入宮的十六皇女生父受寵。
元琦若是想要那個位置，一切都只能靠自己。
正君衛念秋，是莊穆皇后的親外甥，衛家培養他做太女正君的。誰知太女對一起長大的永泰公主伴讀劉氏情根深種，寧願惹了景成帝不悅，也要娶他做正君，並拒絕納側君。這才給了她暗中爭取衛念秋的機會。
有了衛家的暗中支援，元琦的日子才好過了不少，能得到水部司郎中的職位，衛家沒少出力。
“你也知道，我現在除了你，沒有任何一爭之力，母皇春秋鼎盛，我也不急於一時。我現在要做的，就是本本分分做好分內的事情，至於什麼黨爭什麼奪嫡，現在和我沒有關係。四妹會不會受罰，是母皇才能決定的。”
衛念秋對她這種沉得住氣看得清形勢的性子十分欣賞，否則也不會冒險嫁給一個毫無優勢的皇女。
賜婚的旨意下來後，衛念秋的母親衛執芸，臉色幾乎黑沉到滴出水來。對他這樣膽大的行為，差點說出斷絕母子關係的話來。
衛家即便幫元琦謀了個肥差，也只是對朝局沒什麼影響的水部司。要想衛家完全投入元琦的陣營，必然要先把太女拉下來。
衛念秋對於敗給了劉氏沒做成太女正君，又差點被莊穆皇后塞給太女做側君的事情耿耿於懷，元琦現在還是太女黨，到了將來要對付太女的時候，衛念秋半點都不會手軟。
“既然如此，臣侍便祝殿下一路平安。”
元琦應道：“我與十八姨也不是第一回出京了，你放心吧。我這一走，回來該到中秋前後了。母皇御駕八月初回京，到時若是有什麼事情，儘管去尋太女姐姐。”
衛念