已近夜深,宮中俱已落鎖熄燈,只有宮道旁一排宮燈,在秋風中明滅不定。
元琦入了宮,領路的宮侍換成了青嵐,不免心中忐忑。走了一段,元琦發現並不是通向御書房的路。
“青嵐總管,這是去哪裡?”
青嵐微微欠身:“回殿下的話,陛下在長樂宮。”
長樂宮是已故莊穆皇后的寢宮,莊穆皇后過逝後,除了景成帝,再無人可以踏足。
長樂宮沉重的大門被推開,青嵐停步在門前:“請殿下獨自入內,陛下在中庭等殿下。”
莊穆皇后雖然已經故去十多年,但長樂宮日日有人清掃,時常修繕,與十多年前一般無二。月色並不明亮,庭院中宮燈都被點亮,煌煌燭火映照在景成帝身上,勾勒出幾分蒼老來。
“兒臣見過母皇。”
景成帝指了指院中的石桌:“坐吧。”
元琦這才看見,石桌上溫著一壺酒,幾樣小食。
景成帝在石桌另一邊落座,抬手為自己倒了杯酒,又為元琦面前的酒杯也滿了一杯。元琦忙離座起身,被景成帝虛虛按了回去。
“你已近而立之年,朕也快年過半百,母女之間還從未單獨喝過一次酒。”
元琦隱約感覺到些什麼,抑制不住的心跳幾乎要跳出胸腔。嚥了咽乾啞的喉嚨:“母皇日理萬機,兒臣不敢奢望。”
景成帝抬了抬酒杯:“那這第一杯酒,朕成全你的奢望。”
元琦忙捧起酒杯:“兒臣敬母皇。”
酒液入喉,不似宮廷御酒溫和綿柔,竟是熱辣的烈酒。一杯酒下去,元琦感覺渾身都熱了起來,心跳更是如擂鼓,重重撞擊在耳膜之中。
“貞君生你那年難產,在產房裡從天亮熬到天黑,終於拼著命把你生下來了,自己也撐不下去了。貞君生了多久,皇后就守了多久。醫官把你抱出來,交到皇后手中,你哭的可大聲了。你一出生就沒了生父,就養在皇后宮中。”
元琦雖然不知道景成帝為什麼提起舊事,但還是接話道:“父後和太女姐姐對兒臣的恩情,兒臣一直銘記在心,不敢有片刻忘卻。”
不料景成帝聲音陡然一冷:“這次東宮的案子,你在裡面都做了些什麼,你自己說說吧。”
元琦悚然一驚,腦子裡飛快地轉過許多念頭,將自己最近做的事情細細想了一遍,除了聯合衛舒圍了元瑾和元琅的府邸,其餘並沒有什麼別的事情。
這件事終究還是惹了皇帝的忌諱?
見她不說話,景成帝聲音更冷:“怎麼,是想不起來了,還是敢做不敢認?要讓朕替你說?”
元琦咬咬牙,起身跪下:“兒臣擔心四妹六妹插手,會生出更多變故來,對太女姐姐不利。事急從權,只能出此下策。”
“你插手就是對太女有利了?你敢說你對太女的位置,對朕的位置沒有一點想法?今天你敢讓衛舒圍了老四老六的府邸,明天就敢圍了皇宮!還有什麼是你不敢的?”
這事原本就是大逆不道,元琦不敢多加辯解,只重重叩首:“母皇這一病,太女姐姐立即就遭了構陷,事實證明,兒臣的擔憂沒錯。如果再重來一次,兒臣還是會讓衛院正圍了四妹六妹的府邸,只有這樣才能對太女姐姐的傷害最小。兒臣的確肖想皇位,但也絕不會做出大逆不道的事情。”
心中深埋多年的想法,就這麼明著說了出來,元琦在賭,賭景成帝今夜並不是為了私調府兵入城一事對她問罪責罰。
果然,景成帝目光頓時銳利起來:“你想要爭皇位,那你將太女置於何地?從古至今的廢太女,哪一個有好下場了?這就是你說的不傷害太女?”
元琦再叩首:“太女姐姐如果想要皇位,兒臣立即請旨隱居塞外,無詔不回京。即便太女姐姐無心政事,大週一朝也絕不會出現廢太女。”
“不廢太女,那你是想讓太女死了?”
“金洲的船隊已經在返程的路上了。船隊傳回來的訊息,金洲地廣人稀,氣候溫和,資源豐富。只要不與大周為敵,太女姐姐即便在金洲稱帝,兒臣也無半句怨言。”
此話一出,景成帝微不可察地頓了頓,又繼續逼問道:“太女生於大周,長於大周,已過而立之年,卻讓她背井離鄉,往千萬裡之外去,你於心何忍?”
元琦並沒有妥協:“金洲太遠,還有宋州,宋州以南還有柔佛蘇丹,還有淡馬錫,還有許多土地。無論太女姐姐看上了哪裡,兒臣都能不惜代價拿下來給她,讓她繼續做尊貴的皇族,唯獨在大周境內,