虎嘯城，今日來了一個不速之客。
虎嘯城大殿，葉知初把玩著手中的書信，滿是玩味地看著對面那個頭戴面具的男子，輕笑道：“白祁和蕭辰此時正是鬥得難分難解的時候，這種時候突襲永安，的確是一個好主意。不過……”
葉知初微微一笑道：“我想知道的是，你究竟是誰，又為什麼要和我聯手？”
面具男輕笑一聲道：“我是誰不重要，重要的是，黔國不是已經做好準備要對付魏國了嗎？”
“眼下，他們二人都抽不開身，這種時候，正是下手的機會。咱們既然有共同的目標，那何不聯手共進，一舉擊潰蕭辰和白祁？”
葉知初哈哈笑道：“你說得很對，這種時候，的確是咱們下手的好時機，只可惜啊，我這個人有個習慣，從來不和陌生人聯手。”
面具男子輕哼一聲道：“我原本以為元帥是個聰明人，可現在看來，似乎也不過如此。”
葉知初若有所思地搖頭道：“這天底下，連你最親密的人都會背叛你，又何談一個陌生人？”
“先生，我不管你來自何方，要做什麼，但我葉知初只相信一點，我要做的事情，我一個人也可以做到，用不著別人插手。”
面具男輕輕點了點頭：“看起來，這次的合作，咱倆是做不成了。”
葉知初抬起酒杯：“雖然合作不成，但今日也算是認識了，將來若是見了面，也能算得上個朋友，是嗎？”
面具男微微一笑：“或許吧。”
一杯酒下肚，葉知初的目光驟然看向了面具男背後一個面帶薄紗的女子道：“我看這位女子的裝束，似乎不是中原人，就是不知道，這是兄臺的愛好，還是兄臺本就屬於西域？”
聽到這話的面具男微微一愣，隨後道：“元帥不打算和我合作，那是不是也容在下賣個關子？”
“我是何來歷，元帥不妨猜一猜？”
葉知初聞言露出一抹追憶之色，道：“我之前聽說，西域似乎發生了一場暴動，在這場暴動之中，原本的西域王庭徹底沒落，最終是那個什麼莊布家族一統了西域，如今也學著中原的樣子，成立了一個新的王庭。該不會，兄臺就是來自新任王庭吧？”
這話一出，不光是面具男背後的女子，就連面具男自己，也是猛地震了一下。
片刻之後，面具男重新恢復平靜，拱手道：“有些事，元帥還是留些懸念的好。”
“既然元帥不打算合作，那在下便就此別過了。不過我得好心提醒元帥一句，元帥不願意合作，不代表別人不願意合作。真到了那時候，元帥再想反悔，可就來不及了。”
“但願我不會後悔！”葉知初微微一笑道：“送客！”
隨著面具男一行走出大殿，葉知初的眸子瞬間便低沉了下來。
“旬拓！”
“末將在！”
膀大腰圓的旬拓上前一步，躬身道：“元帥有什麼吩咐？”
葉知初沉聲道：“大將軍還在前往虎嘯城的路上，這人就已經知道了咱們要攻打永安的事情。”
“足以見得此人是早有準備，可天底下，除了四國之外，我實在是想不出還有誰有這樣的能量，所以，我命你務必查出這人的跟腳。”
“不和他們合作，至少也不能讓他們搗亂。”
“是！”旬拓拱手應道。
“還有！”葉知初眸子微微一縮道：“剛剛我在提及西域之變時，這人的情緒明顯有強烈的波動，你的調查重點，或許可以放在那個西域女子身上！”
……
虎嘯城客棧，面具男剛回到客棧，一個長相普通的老者連忙湊了上來，對著面具男低聲道：
“王爺，身後有尾巴。”
聽到這話，面具男緩緩取下面具，露出了一張一臉平淡的面容。
若是白祁在此處，定然一眼就能認出來，這人，赫然就是曾經的鎮安王，曹弛。而跟在曹弛身旁的老者，身份也就呼之欲出了。
正是當初在西域鬧出不小動靜的天煞王。
微微一笑，曹弛擺手道：“從出了虎嘯城大殿我就知道有人跟著我。不過他們既然要跟，那邊由著他們吧，畢竟，要是換了我，我也會這麼做。”
天煞王聞言上前道：“王爺，我聽說那黔國領兵的元帥並未同意咱們的合作，可若是僅憑咱們的力量的話，也不足以對付蕭辰或者白祁！咱們接下來，該怎麼辦？”
曹弛聞言輕笑一聲：“葉知初不同意合作