上官燕腳步輕快，彷彿一隻掙脫束縛的小鳥，終於逃離了那令人壓抑的環境，出來暢快地呼吸新鮮空氣了。
街邊琳琅滿目的小攤上擺滿了各式各樣新奇有趣的小玩意兒，有的小巧玲瓏，有的色彩斑斕，讓人眼花繚亂。
上官燕滿心歡喜地左顧右盼，忍不住停下腳步，挑選起來，很快便相中了幾個精緻可愛的小物件，付了銀子收入囊中。
正當她心滿意足地準備繼續前行時，突然聽到一聲呼喚：“上官姑娘。”
上官燕循聲望去，微微皺起眉頭，眼中有一絲警惕之色。“龔凌，你怎麼在這裡？”
龔凌微微一笑，露出溫和的神情說道：“我如今在安民村做教書先生。”
“什麼！”上官燕瞪大了眼睛，滿臉都是難以置信的表情，“你……你怎麼會去安民村？你到底想做什麼？”
面對連珠炮似的質問，龔凌略顯尷尬地笑了笑，解釋道：“唉，我如今已無法參加科考，總得找一份差事謀生，不然如何養活自己呢？”
上官燕聽了他的話，一時之間竟不知該如何回應。
“上官姑娘請放心，我一定會盡心盡力地教導安民村的孩子們。我會把我的經歷當作教訓，讓他們引以為戒。”
上官燕沉默片刻，終究還是沒再多說什麼，只是淡淡地囑咐，“安民村民風淳樸，你在那裡可要好好生活，切不可生出什麼事端來。”
龔凌對著上官燕拱手作揖道：“謹遵上官姑娘吩咐。”
“燕兒！”
上官曦坐在馬車裡，不經意間瞥見車窗外竟有一名陌生男子攔住了自家妹妹的去路。她神色一緊，連忙帶著隨侍的丫鬟匆匆地下了馬車。
不過短短几步便已行至她身側，“燕兒，你怎麼還在此處逗留？楚姑娘不是早已約了你一同前去品茶嗎？”
上官燕聞言，猛地抬手拍了一下自己的腦袋，懊惱地說道：“哎呀，瞧我這記性！我險些都給忘了呢！”
上官曦伸手輕輕摸了摸上官燕的額頭，柔聲囑咐道：“傻妹妹，莫要這般拍打自己，萬一傷著可如何是好？”
“知道啦，三姐！”話音未落，上官燕便一溜煙地跑遠了。
“上官姑娘……”龔凌眼見上官燕跑得飛快，急忙開口呼喊。
然而，眨眼間她便不見了蹤影，消失在了人群之中。
上官曦緩緩地轉過身，秀眉微蹙，目光帶著一絲疑惑和警惕，打量著眼前這名男子，朱唇輕啟：“這位公子，你與小妹相識？”
龔凌微微拱手作揖，自我介紹一番，“在下龔凌，此前，我與上官姑娘一同被歹人所綁，也算得上是患難與共的朋友吧。”
上官曦冷哼了一聲，其語氣也變得愈發地嚴厲起來：“公子還請謹言慎行！我家小妹平日裡都是深居簡出，怎會與什麼綁架之事扯上關係？你切莫在此信口雌黃、胡言亂語！”
龔凌一聽這話，瞬間就反應了過來，趕忙賠罪道：“抱歉，是在下言語有失。”
“在下是安民村的夫子，此次前來，實乃受村長所託，特來拜訪上官燕姑娘，詢問一下有關那筆墨紙硯的事情。”
聽到這裡，上官曦原本緊繃著的臉稍稍緩和了一些，“原來是為了書院的筆墨紙硯而來啊？”
龔凌連忙點頭應道：“正是如此，事關安民村眾多孩子們的學習所需，所以才冒昧打擾了。”
“此事燕兒並不清楚。”上官曦微微皺眉，認真地思索了一番後說道：“這樣吧，你且隨我一同前往書肆一趟，我會讓掌櫃的把事先準備好的物品拿出來給你看看。待龔夫子看過之後，再做定奪如何？”
龔凌聞聽此言，心中大喜，連忙拱手深深作揖道：“多謝上官姑娘！”
上官曦輕輕點頭示意，隨後轉身吩咐跟隨其後的馬車緩緩跟上。
只見她輕移蓮步，身旁的丫鬟亦步亦趨緊緊相隨，而龔凌則緊跟在上官曦身後。
一行人不多時便來到了上官家所開設的譯林書肆門前。
踏入書肆，店內瀰漫著淡淡的墨香和書卷氣息。
上官曦徑直走向櫃檯後的掌櫃，輕聲低語幾句後，那掌櫃便滿臉笑容地點頭應承下來，而後轉身走進裡間取出一個木箱放在櫃檯上。
上官曦指著木箱對龔凌道：“這裡面裝的雖都是些陳年舊貨，但我已經逐一查驗過了，皆可使用。”
龔凌趕忙上前開啟木箱檢視，只見裡面整整齊齊擺放著各式筆墨紙硯。
他