流星，你帶兩個人負責搜查廚房內部；顧炎，你也領兩人搜查廚房外面，找找是否有什麼可疑之處。”
流星和顧炎齊聲應道：“遵命！”隨後各自帶著兩名手下分頭行動起來。
司徒允靜靜地佇立在廚房門外，目光緊緊地盯著廚房，心中暗自思忖：“燕兒，你一定會想方設法留下一些線索的，對吧？”
一分一秒過去，時間彷彿凝固一般，每一刻都顯得如此漫長。
終於，兩刻鐘後，從兩個不同方向傳來兩聲呼喊：“王爺，有發現！”
只見顧炎持一塊木材朝著司徒允手快步走來，急匆匆地遞到他眼前，恭敬地道：“王爺，您請看。”
司徒允定睛一看，只見那塊木材上赫然刻著幾個字——黑灰為引。熟悉的字跡映入眼簾，他瞬間認出這正是出自上官燕之手。
就在這時，流星也從另一邊快步走出，神色興奮地喊道：“王爺，火炕裡有字！”
聽到這話，司徒允毫不猶豫地大步上前，低頭凝視著火炕上的字跡。
只見上面清晰地寫著三個字——西南尋。
他的臉上不禁流露出一絲喜色，他當即下令：“今日大家好好休息，養精蓄銳，明日一早我們便加緊追蹤。”
眾人齊聲應諾，隨後各自散去準備歇息。
然而，此時在西南方的一片茂密樹林之間，點點火光在黑暗中搖曳不定一群人正圍坐在篝火旁享用食物。
其中，那個假扮成龔凌的男子手拿著一隻烤得金黃酥脆的魚，緩緩走向不遠處的上官燕。
他面帶微笑，將烤魚遞給她，輕聲說道：“吃吧。”說罷，便自然而然地在上官燕身旁坐了下來。
上官燕見狀，微微一驚，但很快恢復鎮定。她悄悄地挪動身體，儘量與假龔凌保持一定距離，才小心翼翼地開始食用烤魚。
假龔凌嘴角輕輕揚起，發出一聲輕笑：“上官燕，你不必害怕我。”
說著，他微微側過頭，目光轉向一旁正低著頭專心致志地吃魚的真龔凌，嘴角泛起一抹略帶嘲諷的笑容：“要說起那個人啊，可真是令人啼笑皆非。去年參加科考的時候，一門心思想著攀附那些權貴子弟，竟然鬼迷心竅地偷買了一份考題。本以為這樣就能金榜題名、平步青雲，誰曾料到最後依然名落孫山。”
“他啊，竹籃打水一場空，不僅沒能撈到半點好處，反而弄得權財兩失。惱羞成怒之下，這才煽動組織起那些同樣失意的學子們一同聯名狀告，妄圖藉此機會謀取私利罷了。”
“你……你胡說八道！分明是你們主動找上門來，花言巧語蠱惑我……”真龔凌氣得滿臉通紅，大聲反駁。
話還沒說完，便被站在一旁負責看守他的男子狠狠地甩了一巴掌。清脆的巴掌聲迴盪在空氣中，讓人不禁心頭一顫。
聽到這番話，上官燕不由得震驚地轉過身，瞪大了眼睛看向假龔凌。
腦海中瞬間浮現出之前遭遇的那些看似漏洞百出的圈套和陷阱，心中充滿了疑惑和不解。
遲疑片刻後，她皺著眉頭問道：“難道說，你精心設計這些圈套，引他們上鉤，目的就是為了將那些參與科舉舞弊的人一網打盡，全部揭露出來嗎？”
“既然如此，那你又何必逃走呢？如今臨王殿下正在全力徹查此案，只要你前去投案自首，如實告發那些人的罪行，說不定還能夠戴罪立功……”
“上官燕，你實在是太過天真了。”假龔凌緩緩回過身來，眼神冷漠而堅定地凝視著她，彷彿一眼便能看穿她內心深處的想法，“能夠在科舉中舞弊之人，要麼手握重權，要麼家財萬貫、背景深厚。如果不借助那些寒門學子的力量，讓他們團結起來共同告狀，如果不能引發民眾的強烈不滿和憤怒，引起巨大的民怨。”
“上官燕，你覺得朝廷會真正重視這件事情嗎？僅憑我一人之力，又怎能與那些權貴相抗衡呢？”
上官燕怔怔地望著眼前那個滿臉怒容之人，一時間竟呆愣在了原地，不知該如何回應才好。
的確如此啊，如果只是他獨自一人行動，恐怕尚未取得任何成果，便會被那些權貴暗中謀害了。
她的語調不自覺地帶上了一絲哀傷：“可是你現在這樣，又要怎樣才能將事情解釋得清楚呢？”
假龔凌注視著一臉為自己感到擔憂和遺憾的上官燕，突然間露出了一抹釋然的笑容：“倘若此番作為能夠為天下的莘莘學子，開創出一個清正廉明的科舉環境，那便是我身為一介讀書人，此生也算沒有虛度了。