後擅長偽造各類文書，幫官府逼得走投無路的江湖義士重獲新生，又在他們身上學到了不同的本事，就如十殿轉輪王發配鬼魂投胎一般，因此被人稱為“轉輪王”。
張一氓是陝西藍田人，父祖兩代都在官府為吏，特別是他的父親張向東在縣衙當了一輩子差，幾乎把押司、牢頭等工作幹了一個遍。
每一任知縣上任後，都對張向東頗為倚重，張向東為人寬厚，樂於助人，一直篤行“身在公門好修行”的道理，特別喜歡幫助窮苦百姓，藍田無論男女老少，貧富貴賤，見了張向東從不直呼其名，而是尊稱一聲“張公”。
張向東弱冠之年娶妻裴氏，夫妻恩愛，但是一直沒有子嗣，裴氏幾次勸張向東納妾，他只是不許。
也許是老天也不忍見張向東這樣的好人絕後，裴氏四十歲時，終於誕下一子，張向東中年得子，不勝歡喜，但又恐孩子命薄，便為他起名為“張一氓”。
“氓”就是民的意思，張向東希望孩子平安、健康，便是隻做一介小民也已滿足，但他萬萬沒有想到，兒子後來會成為江湖中大名鼎鼎的“轉輪王”，並一路走上了‘邪路’，與他爹立身為本的理念背道而馳。
張一氓從小非常聰慧，三歲便已識字，六歲就開始幫著父親整理文書，張向東本就對兒子非常滿意，卻不知張一氓還是一位練武奇才。
事實上，若非張一氓七歲時發生的一件事，他的武學天分很可能埋沒在這個沒有一個人懂得武功的家庭裡。
某日，縣衙大牢裡進了一個叫王七的中年男囚，是流竄在華山一帶的江洋大盜，張向東這時是牢頭，他仔細檢視了王七的情況，發現他的手筋和腳筋都已為人挑斷，舌頭也斷了半截，可說已是一個廢人。
張向東聽很多老百姓說過，王七雖然號稱江洋大盜，但他向來是劫富濟貧，三年前關中大旱，王七一夜間盜了長安最富大戶十三家，將所得價值三萬餘兩的金銀珠寶、古玩字畫全部捐給了災區。為此，張向東叮囑手下的獄卒，要好生照顧王七。
王七入獄第七日，半夜忽發癲癇，口吐白沫，不一會兒就沒了氣息，張向東夜間恰好當值，便連夜找了一個午作為王七驗了屍，然後將屍體送到了義莊，三日後，本該被埋在亂葬崗的王七，活生生的出現在了張向東家中。
當然，此時他已不是江洋大盜王七，而是來投奔張向東的遠房表哥吳此仁。
原來，王七入獄後，張向東又向人打探了他的事蹟，得知他除了劫富濟貧之外，還從來沒有害過人的性命，王七作桉太多，有些桉子還犯到了官府頭上，因此這次入獄，必死無疑，而且過不了幾日，王七就會被押往長安，然後押解進京。
張向東思前想後，終於下定決心，要把這位俠盜救下，於是他找了一種能夠誘發癲癇和呼吸微弱的藥物，偷偷放在王七的飯菜中。
而驗屍的午作和看管義莊的人，自然也都是自己人，至於王七化身的“吳此仁”，一應身份、路引等文書，也是張向東的專長。
王七在張家住了幾日，發現張向東是真的救他，而非是有什麼圖謀，才真正放下心來，向張向東要來紙筆，寫下了自己被擒的經過。
由於王七手筋已斷，因此他寫出自身經歷之時竟足足用了兩個時辰，其間，裴氏帶著張一氓來送茶水點心。
王七一見年幼的張一氓，闇然無神的眼睛忽然放出了亮光，於是他中斷了敘述往事，轉而寫下七個大字，交給了張一氓，那七個字是：願不願跟我習武？
張一氓見了這七個字，面上露出欣喜之色，接著又用祈求的眼神望向父親，張向東老於世故，最會察言觀色，他看王七本來毫無生機，見到兒子後卻精神大振，想來兒子是一個練武的苗子，便向張一氓點了點頭。
張一氓見狀，急忙從母親手中接過茶水，請王七飲用，然後重重磕了三個響頭，算是完成了拜師儀式。
此後，張一氓便開始跟著王七修習武功，王七告訴他，自己身為江洋大盜，輕功固然高妙，但最為江湖稱道的，還是他的一套刀法和劍法，人稱“刀劍雙絕”。
但是，這刀法劍法都沒有名字，因為這樣才能無跡可尋，不讓人從名字中看出端倪。
此時張向東已年近五旬，精力一年不如一年，因此張一氓除了跟著王七苦練武功，便是幫助父親整理各種文書，隨著張一氓漸漸長大，各種文書工作也越發嫻熟，慢慢從幫父親整理，到父親指點他整理，直到他十八歲時，已經可以獨立完成各項文書工作，張向東也樂得做起甩手掌櫃，逍遙自在