認出自己，蔡瑞虹便暫時沉住氣，不動聲色地向丈夫朱源說明了一切。朱源聽了愛妾的講述，深為她命運的苦難而動情，他讓蔡瑞虹先平靜下來，在船上不要驚動賊人，等待機會再設法報仇。
船到揚州後，停岸等候順風。這時陳小四與人發生了糾紛，對手是當年的歹徒沈鐵甕與秦小元。朱源趁機上前勸他們到太守府去評理，自己也隨他們而去。到了揚州太守府，不待陳小四等人陳說是非，朱源與蔡瑞虹就上前歷控了他們當年殺人越貨的罪行，審訊取證後，三個歹徒被收入死牢。
到武昌上任後，朱源馬上著手查詢其他歹徒的下落，很快就找到並緝捕了胡蠻二和凌歪嘴。三年之後，又終於查出了在漢陽開店的白滿和李癲子，逮捕後，與胡蠻二、凌歪嘴一併押往揚州結了案，八名歹徒得到應有的懲罰。
這時朱源也已升任御史，代天子巡狩到揚州。當歹徒被斬殺後，他命人將歹徒的頭顱用漆盤盛了，擺在為蔡武夫婦及兒子等人的靈位下，以祭他們的在天之靈。
蔡瑞虹大願已了，當天夜裡沐浴更衣，然後悄悄以利剪刺喉而死。臨死前寫下了一紙遺書，留給丈夫朱源：賤妾瑞虹百拜相公臺下：虹出身武家，心嫻閨訓，男德在義，�