限度地激起大眾的顛狂，並吧這種狂熱持續不斷的保持下去。股票的價值將被人隨意操控，直到高到看不頂，它那些口頭承諾的紅利，將永遠不可能被兌現。”
他還以一種先知般的預言補充說，如果這項計劃取得了成功，南海公司的董事們就會操控整個政府，變成大英帝國的新主人，這些股市新貴將可能因此控制立法，干預國家行政。而如果它失敗了（他對此毫不懷疑），結果將會激起全國人民最強烈的不滿，甚至使國家徹底地崩潰。這是一場由幻覺主導的噩夢，當災難降臨到頭上時，人們才就會如夢方醒，然後問自己：這一切竟然是真的麼？
沃普勒的慷慨直言純粹是對牛彈琴，得不到一絲回應。人們把他看成是個失敗的預言家，再不就是把他比作一隻嘎嘎叫的不祥的黑烏鴉。但是，只有他的摯友們才瞭解他高明的見解，把他比作《荷馬史詩》中的女預言家卡珊德拉，能夠預見到即將發生的災難。而那些被貪慾衝昏了頭的人，只有親眼見到災禍的發生才會恍然大悟，相信那預言是真的，可這時早已沒有回頭路可走啦。高高在上的議員們也是如此，剛開始，他們還能認認真真地傾聽沃普勒的發言，但是，當他們聽到他疾言厲色地指斥南海公司的陰謀時，紛紛離席退場了。
第一節 橫空出世的南海公司（3）
兩個月後，議案得到下院的批准。在這段時間裡．南海公司的董事們發動一切關係——尤其是董事會主席、大名鼎鼎的約翰·布朗爵士，無所不用其極地宣傳造勢，一下子令股價狂漲。
誇張到極點的謊言紛紛出籠。在社會的各個角落裡，流傳著一個個令人興奮的訊息。據說，英國和西班牙再次簽定了合約，南海公司將被授權與西班牙所有的殖民民進行自由貿易。另外，波託西拉帕茲那個地方埋藏的豐富礦產將被開發出來，源源不斷地運回英國，這下子，英國的銀子將變得和鐵一樣充裕。英國盛產的棉花和羊毛製品，將會吸引墨西哥人以他們全部的金礦來購買。南海公司竟因此變成世界上首屈一指的大公司，而加入南海公司進行海外貿易的人，都將因此變成全世界最有錢的大富豪！在南海股票上每投資100英鎊，年末股東將獲得超百倍的紅利！
透過運用這些伎倆，南海公司的股價被炒到400鎊。接下來卻是一輪股市大波動。最終，下院以172票對55票的結果同意透過這項議案，南海股價因此一直穩定在330鎊左右。
與此同時，上院也以前所未見的高效率透過了該議案。4月4日，議案第一次宣讀；5日，第二次宣讀；6 日，對法案進行評議；7 日，進行議案的第三次宣讀，隨即宣告透過。
在上院裡，這項議案也遭到了一些議員的激烈反對。但與前一次差不多，大多數人只把他們的警告當作耳旁風，對此一笑了之——議員們的心魂早被狂熱的投機風暴牢牢吸附住了，就如同那些同樣給金錢迷得失魂落魄的平民百姓一樣。
在諾斯爵士和格瑞爵士看來，這項議案在本質上就是不公正的。它所造成的後果將是致命的，因為它註定將使大多數不明真相的人血本無歸、一貧如洗。而從中坐收漁利的，將是在幕後操縱的極少數陰謀家。沃頓公爵也對這一看法深表贊同，不過在發言時他僅僅是把沃普勒先生在下院中的宏篇大論重新複述了一遍，相比之下，他的提議並沒有得到多少重視，甚至連諾斯和格瑞還不如。庫柏伯爵也站在他們這一邊，這個議案被他希臘神話裡的特洛伊木馬——在那輝煌的表象之下隱藏的是重重殺機，它必將使人們走向虛幻和毀火的絕路，而此刻人們卻對此視而不見。
桑德蘭德伯爵則站在反對者的立場上，聲嘶力竭地一一回擊那些反對者。在投票表決時，17票反對，83票贊成。這一壓倒性的表決結果，顯示著這個計劃得到了大多數權貴政要的歡迎。於是，就在同一天，議案也得到了英王的御準，就此成為了法律。
那一天，英國舉國上下彷彿都跌入了股票投機的美夢難於自拔。每天，倫敦的鄂雷交易所里人群擠得裡三層外三層，就連康希爾大街也給紛至沓來的車馬堵塞得水洩不通。人人都跑來買股票，就連“傻瓜也想做一回騙子。”
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第二節 “南海泡沫之歌”（1）
當時，流行這一首民謠十分諧趣，在英國各地廣為流傳，稱得上家喻戶曉、婦孺皆知。名字就叫做《南海泡沫之歌》。
歌中唱道：
“星星在混亂的人群頭頂閃耀，
襪帶在粗漢鄙夫間纏繞。
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