大理寺的差役總共來了十一位，為首的是個體態微胖，總是面帶笑容，顯得非常和氣的中年胖子，叫任十八，他帶著六名手下在後門外等著，洪天澤一出門，便上前抱拳行禮，說了聲：“洪將軍，在下任十八，大理寺司直，得罪了！”
洪天澤點點頭，束手就縛，差役們立時上前，乾脆利索的套上枷鎖，正要上腳鐐，任十八擺擺手，示意不必，吩咐屬下帶過馬匹，扶洪天澤上馬。
洪天澤回首望望姑丈家的府邸，想到姑母和表妹回家之後面對噩耗，不知該作何想法，而大理寺的這般做派，顯而易見，是要連夜將自己送出揚州，以免姑丈反悔。
果不其然，一行人持著大理寺令牌，連夜出城，在碼頭登上早已備好的官船，扯起風帆，直奔長江而去。
從安排登船開始，任十八便焦急的站在一旁，開船之後，仍然站在船尾，全神貫注的盯著遠遠近近的船隻，每當看到揚州水師巡檢的船隻，臉上便是一陣抽搐。
洪天澤帶著枷鎖，端坐在船艙裡，望著這位大理寺司直的背影，慢慢意識到，姑丈可能錯了，錯的離譜，此行不但可能葬送掉他洪天澤的性命，而且連姑丈自己的前程與身家性命都會一起葬送掉。
夜渡長江，天色微明，大理寺差役沒有做片刻的停留，沿著大運河一路疾行，直奔臨安而去，由於任十八手中有大理寺的令牌，再加上前線戰事停歇，沒有緊急公文投遞，故而在船閘都是優先放行，僅僅花了兩天便到了臨安。
上岸之後，洪天澤被送進早已等在碼頭的囚車內，沿著官道，向著遠處巍峨的城郭走去。
洪天澤此前並未到過臨安，但從秦先生和父親口中聽聞過繁華國都的逸聞軼事，早已神往，可斷然沒有想到，自己是乘坐囚車入城，且前途未卜，生死難料。
元宵雖過，這地處江南的杭州城，依然春寒料峭，可官道上的人流卻依然是絡繹不絕，入得城門之後，更加擁擠，以至於大理寺的差役們全都下馬步行。
透過囚車比拳頭還寬的縫隙，百無聊賴的洪天澤打量著外面的人群，發覺京城居民確乎比外地要富庶的多：尋常百姓大多都穿著錦緞，仕女士子皆著皮裘，或披大氅，手抱暖壺，顯貴人家，則是裝飾華麗的馬車，偶爾一二騎士經過，多為傳遞公文的軍校士卒；
街道兩側的房舍都高的出奇，看樣子起碼都在四層以上，最下面規制的整整齊齊，幾乎都是各色的店鋪，但往上面看去，便歪歪扭扭，斑駁陸離，顯然不是一次修造好的。
洪天澤走過許多城市，但論其店鋪之多，臨安自當名列第一，單是囚車經過的一條街上的店鋪總數，都堪比揚州一城，而在街巷的人潮人海中，挑擔推車揹簍的貨郎還比比皆是。
街道上的喧鬧衝散了寒氣城市上空的寒氣，似乎也緩解了洪天澤心中的煩悶，眼神漸漸的靈動起來，善於察言觀色的任十八從旁端詳了良久，陷入了沉思。
囚車進入大理寺之後，徑直將洪天澤投入死牢，取下枷板，用鐵鏈將他鎖在一間臭烘烘、暗無天日、陰冷潮溼的半地下囚室，除了過道里昏暗的長明燈外，只有一個半尺見方的小窗戶，透進微弱的光線。
這趕路的最後一天，洪天澤只在中午前後吃了塊巴掌大小的餅子，喝了幾口水，如今腹內飢渴難耐，口乾舌燥，渾身發冷，只得將床板上的乾草劃拉成一堆，靠牆坐好，靜候天明。
不知道過了多久，一名獄卒提著水桶走了過來，開啟牢門，舀起一瓢水，遞到洪天澤唇邊，喝道：“水！”
洪天澤剛剛張開嘴，獄卒便將水瓢傾斜，一股腦的倒了進去，將他嗆得連連咳嗽。
“聽說你天生神力，是員虎將。”
獄卒斜著眼睛，陰笑著說道：“不過，到了咱們這牢房之中，便是真的老虎，某家也能讓你變成病貓！嘿嘿，是不是還想著吃飽喝足靜候過堂？做夢！”
洪天澤下床起身，將雙臂的鐵鏈抖了抖，輕聲說道：“獄卒大哥，你我並無仇怨，你公事公辦，洪某自當配合。倘若刻意刁難、妄想凌辱於我，即便是在這囚室之內，取你性命亦是易如反掌。”
言罷，洪天澤腳後跟往下一跺，將一塊青磚踏成兩截。
獄卒嚇得連退三步，直到後背撞在木門方才醒覺，慌忙一邊虛言恐嚇，一邊飛快退出，將門鎖上之後又特意加上一圈鐵鏈。
這時，門外傳來一陣腳步聲，緊接著有人高喊道：“倪阿六何在。”
“小人在此。”
獄卒聞聲一驚，慌慌張張往外