我微微一笑，將一瓶新研發的藥水置於我們之間的木桌上，瓶中蘊含的珍稀液體在昏暗酒館燈光的映照下泛著熠熠微光。“我這裡有一款新產品，我相信他會對此頗感興趣……”
薩姆的目光被藥水吸引，流露出一絲貪婪，他迅速伸出佈滿老繭的手，抓起小瓶，從各個角度審視著藥劑，同時側頭蹙眉，表現出深度的揣摩。
“看上去與一般的藥劑並無二致……”薩姆邊說邊帶著疑惑揭開瓶塞，輕輕抿了一口。然而，當那獨特的嘶嘶作響、泡沫湧動的液體觸及舌尖時，他瞬間瞪大了雙眼，滿是驚訝之色。
我微微笑了笑，看著他驚訝的反應。“嗯，你說得對；除了一些小細節，基本上是一回事。不過，我們在這裡談論的不是質量……而是數量。”
我看著他，唇邊掠過一絲意味深長的微笑：“正如你所見……我的一位朋友發明了一種新工藝，能夠在同樣的時間內批次製造數十瓶治療藥劑，遠勝於其他任何鍊金術士所能產出的數量……”
“你不是開玩笑吧？”薩姆低聲咕噥，言語中交織著好奇與覬覦。
我報以淡然一笑。“那麼，關於安排會談的事宜呢？”
薩姆點點頭，視線依然牢牢鎖定在那瓶藥水上，彷彿那瓶水中蘊含著無盡的秘密：“行，這瓶藥水我先保管著，我會盡快安排你與老闆會面，但你要記住，你欠我一個人情…”
我忍俊不禁，他此刻完全被慾望支配。我毫不猶豫地起身，將一枚銀幣塞入他的掌心，然後徑直走向出口。
我穿越了昏暗曲折的小巷，安全返回西區的住所，一路上格外留意夜晚寂靜街頭可能出現的任何行人。
我悄無聲息地透過側門返回豪宅的廚房，此舉是為了避免被人發現我喬裝打扮的模樣。然而，當我一踏入宅邸，立刻就被瀰漫在整棟建築中的誘人香氣所吸引。
“啊，太好了！我正好趕上晚餐。”我愉快地想，因為我直奔房間，在去吃飯前快速換了身衣服。
恰好在晚餐菜餚擺上餐桌的那一刻，我抵達了餐廳。我試圖悄無聲息地坐到桌前的位子上，然而，我這微乎其微的謹慎舉動還是沒能躲過姐姐赫爾加敏銳的洞察力。她睜圓了眼睛，目光如炬地盯著我，讓我在這樣的審視下頗感不適。
“你這一整天都跑到哪裡去了？”赫爾加明顯帶著惱怒地質問道，“你總是錯過下午的茶會，讓我一個人承擔所有事情！更不用說瑪拉小姐看起來很難過，因為她不能和你道別。”她責備地數落著我。
我緊張地吞嚥了一下，同時快速構思出一個恰當的理由來搪塞過去，因為我希望隱瞞自己白天的其他活動。“是隻有我有這樣的待遇，還是她生氣時開始像我們的母親那樣嚴厲？”當我擔憂的目光越過餐桌，最終落到莉莉那嬌小的身影上時，我擔心地想。
我內心深處默默祈求莉莉能給予哪怕一點點的支援，但她依舊保持著安靜，專心致志地吃著飯，彷彿我並不存在。
“嗯……很抱歉我今天沒參加茶會，我之前確實說過有些重要的事情要處理，結果就把這件事給忘了……”我試圖緩和赫爾加的情緒。
為了安撫她，我迅速補充道：“不過，我很期待能和你們一起去參加豐收節！而且，作為我的姐姐，你需要打扮得漂漂亮亮的，所以我想明天帶你進城挑選一些合適的節日服裝，你覺得怎麼樣？”
赫爾加的目光軟化了一些，但她還是用訓誡的眼神看著我，不想讓我那麼容易脫身。所以我也不得不答應她給瑪拉寫封信，為我的不雅行為道歉。
我無奈地嘆了口氣，有點好笑地搖搖頭。“她真的越來越像我們的母親…”
“你們在茶話會上聊了什麼？”我轉向赫爾加，試圖迅速切換話題。
“簡直太精彩了！”赫爾加興奮地回應道，“瑪拉小姐給我們講述了這座城市很多有趣的事，我已經迫不及待想去實地探訪了！”
我微笑著附和：“那真是太好了……”
晚餐後，我們繼續安靜地享用美食，而這時我想起了要向莉莉諮詢關於那些銘文的事宜。
我轉向莉莉，輕聲詢問：“導師，晚餐過後你能來一下嗎？我有個問題想請教你。”
莉莉這才抬眼看向我，算是正式確認了我的存在，她僅僅點了點頭。吃完飯，我們在附近的安靜角落找了個座位坐下。
在那裡確保無人偷聽後，我簡要向莉莉介紹了那些用於儲存魔藥瓶的特殊銘文，以及我想嘗試將它們應用在更大規模容器上的想法，最