我正走在通往商人公會大樓的路上，準備與阿拉里克會面。雖然沒有了瑪拉的陪伴，我感覺有些不太適應，但此刻只能獨自前行。
如今，我儘量抽出時間給她寫信，畢竟現在有了充裕的資金，購買紙張和墨水已不成問題。我心中還懷揣著希望，期望她的父親能改變主意，允許我們再次相見，尤其是在胖子及其背後的惡意勢力已不存在的情況下。
多年前我曾提醒過他關於怪物襲擊村莊的事，這一舉動讓他對我一直心存感激之情。因此，我對於未來一切都能順利解決抱有很大的信心。但現在，我所能做的唯有耐心等待。
走進阿拉里克那寬敞豪華的辦公室，我發現自己已經來到了此行的目的地。雖然我對商人公會大樓內錯綜複雜的走廊記憶猶新，但還是不可避免地向人詢問了一次路。阿拉里克那位優雅的助手引領我進入辦公室，並在為我們奉上茶水後悄然退出，留我們單獨會談。
“那麼，你今天來找我想談什麼呢？”在簡單的問候之後，阿拉里克開門見山地說道，“我得坦率地告訴你，對於你和我侄女目前的情況，我恐怕無能為力。”
我對他報以純真的笑容，回應道：“哦，不必擔心那個問題，我已經接受了現狀。今天我來此是為了其他的事情。”
“嗯？年輕人，你還有什麼需要我這個老商人幫忙的？”阿拉里克摸著鬍鬚，饒有興趣地問道。
“哈哈，您還不算老，阿拉里克大人，不過，的確有一件事需要您的協助。”我連忙恭敬地回應，但當我注意到阿拉里克微微挑起的眉毛時，我意識到了自己的失言。“哦，抱歉，我的意思是，您是一位經驗豐富的商人，我正是因此而前來求助。”
“哈哈哈！我只是和你開玩笑。但現在你讓我很好奇……”
看到他的興致，我高興的點了點頭，迅速轉移到我來這裡的主要原因。
“具體來說，我與我的導師伊莎多拉達成了一項特別協議，她在我不忙於日常工作時允許我自由採集草藥，並以公平的價格回購……”我開始向阿拉里克詳述我的情況，“最近我在城郊探險過程中，有幸發現了一批稀有的草藥，由此獲得了豐厚的收益。因此，我前來諮詢您，如何妥善投資這筆資金，畢竟我現在並不需要這麼多現金閒置在身邊，白白浪費價值。”我滿懷期待地望向阿拉里克，等待他的建議。
“嗯？你在尋求投資建議？”他瞪大眼睛看著我，然後爆發出爽朗的笑聲。“哈哈哈！我喜歡你，孩子！你這個年齡的大多數孩子只會把錢花在昂貴的衣服和其他輕浮的東西上，但你真的考慮了你的未來……”
阿拉里克沉思片刻後，給出了建議：“當然，讓你的財富增值有許多途徑，我很樂意為你提供指導。”接著他詳細列舉了幾種常見的投資方式。其中最普遍且相對安全的做法是投資當地的一些產業。
很多有潛力擴充套件業務的產業常常面臨資金短缺的問題，這時候，你可以選擇向他們提供資金支援，以此換取一定的股權以及未來利潤的分紅。
另一個風險更大，但回報更高的選擇是投資一個商人的商隊。由於怪物或強盜襲擊的持續威脅，商人在城市之間長途跋涉顯然風險很大。
所以小商人經常聯合起來組成大商隊，沿途僱傭經驗豐富的守衛保護。然而，單憑商人們自身籌集所有貨物的資金，並預先支付高額的保護費用，這無疑會帶來極大的成本負擔。
這就是為什麼每個商隊都被認為是一個獨立的企業，他們會發行股份，供任何有興趣的人都可以購買。當這支商隊在幾個月乃至幾年後返回城市時，股東們將按照持有的股份數量獲得相應的回報，包括本金和可觀的利潤分成。這種模式既降低了單個商人的風險，又能吸引更多的投資者加入，共享商隊貿易所帶來的收益。
與擁有一家可以給你帶來10到30利潤的企業相比，大篷車要利潤豐厚得多，因為它們根據旅行的長度和所涉及的風險提供30到100的回報。
然而，當然，車隊一路上有“迷路”的風險，其中最大的風險之一便是商隊在長途跋涉中遭遇不可預見的困難，比如迷路、遭受襲擊、貨物損壞或丟失等情況，這些都有可能導致投資者血本無歸。
我考慮過一段時間，當然，還有很多的選擇，比如買一套公寓，成為房東，或者自己創業，但鑑於我目前尚未成年，這些都不太現實。
"但是如果我不知道商隊什麼時候會回到城市，我怎麼得到回報呢？"我問阿拉里克。
“當商隊順利