我微笑著躺在床上,想起我是如何來到這裡的。現在我已經成功完成了第一個月的學徒生涯,我對自己可以在這個城市謀生更加有信心。
儘管挑戰眾多,但擺在我面前的可能性也很多,我只需要抓住它們。明天我將有我開始在這裡工作以來第一次探索這座城市的機會。我迫不及待地想看看它會帶來什麼樣的冒險。
我漫步在穿過市中心的鵝卵石街道上,臉上掛著燦爛的笑容。今天是我第一天休息!
在鄉村生活時,我對頻繁的公共假日和宗教儀式並未給予太多的關注。然而,自從成為學徒以後,我每天不得不從早到晚辛勤勞作,甚至連一個完整的休息日都沒有,這種高強度的工作節奏讓我感到極度沮喪。每天忙碌的日子讓我深切體會到自由時間的珍貴,也開始懷念起那些曾被忽視的節假日與慶典活動。
我每天都想知道人們怎麼能忍受這樣的待遇。“罷工或工會在哪裡?”然而,我很快發現人類是一種令人驚訝的適應性生物。他們幾乎可以適應任何事情。我也適應了這種糟糕的工作時間表,儘管起初對我來說很難。
這就是為什麼我現在以近乎宗教的熱情期待著每一個空閒的日子。在我周圍,人們一邊開心地聊天,一邊忙著為某種慶祝活動做準備。我不知道那是什麼,老實說,我不在乎。對我來說,重要的是我今天沒有工作,可以做我想做的任何事情。
但這也提出了一個困境:我今天應該做什麼來充分利用這個機會?我不知道下一個空閒日是什麼時候,所以我不想浪費它。
我想繼續調查月光紫苑,但我不知道還能去哪裡找,也不知道能和誰談論這件事。除了伊莎多拉,這個城市還有其他幾個草藥醫生,但我不太瞭解他們,我不能冒險讓他們告訴伊莎多拉我們的談話。在我知道它們的真正價值和用途之前,她不能發現我有更多這些神秘的花。
沒有更好的事情可做,我決定去看看城市的森林。儘管它靠近城市,但我直到現在才去過那裡,因為它仍然需要至少一個小時的步行時間,而且我以前沒有理由去那裡。但是我的積蓄快用完了,我需要想辦法補充它們。
它遠沒有我來自的邊境森林危險,因為它就在城市旁邊,經常由野獸獵人巡邏。
據我所知,在森林裡採集草藥是最簡單的賺錢方法。但我知道這次不會像在村子裡那麼容易了。
當我邁步走出北門那巍峨的門框,步入城外的世界時,映入眼簾的是熙熙攘攘的人流,他們和我一樣,朝著同一個方向行進。
儘管普遍存在的觀念可能認為城市周邊的森林地帶潛藏著種種顯而易見的危險,但令人驚訝的是,這座城市的森林卻深受市民們的歡迎,尤其在城市底層的貧困人群中更是如此。每當節日來臨或者尋常週末之際,你會發現一個頗為奇特的現象:成群結隊的市民們整裝待發,其中有全家老少,他們攜帶著手推車和滿載食物及生活用品的籃子,沿著蜿蜒曲折的小徑向那片城市邊緣的森林行進。
對於最貧窮的公民來說,森林是一個資源寶庫。成年人不知疲倦地收集柴火,而孩子們收集各種漿果和蘑菇來改善他們微薄的食物。
這裡也是城市獵人和草藥師來採藥的地方。這一切都意味著,與家鄉未馴服的荒野相比,這片森林經常被採摘乾淨,沒有任何寶貴的資源,很難找到任何東西。
不過,我並不擔心自己會一無所有地回來。我可以用我的魔力追蹤植物中的魔法痕跡,並利用它找到任何其他人可能忽略的隱藏藥草。
還有,最起碼,我需要熟悉一下森林。我以前見過埃琳娜被派來採集草藥。我很確定我在藥劑師培訓期間也會被派來這裡。所以我越早了解這個地方越好。
當我走近森林邊緣時,熙熙攘攘的街道聲音逐漸消失,取而代之的是樹葉的沙沙聲和鳥兒的鳴叫聲。森林隱約出現在我面前,厚厚的樹冠在地面上投下斑駁的陰影。
我踏上了蜿蜒穿過樹林的柔軟泥土小路。空氣中瀰漫著松針和潮溼泥土的氣味。樹木高聳在我上方,樹幹又粗又多節,樹枝像手指伸向天空一樣伸展開來。陽光透過樹葉,在森林地面上點綴著一片片光線。
我走進森林深處,很快小路開始變窄。灌木叢和荊棘在我兩邊發芽,它們的樹枝上長滿了豐滿的漿果,深棕色的蘑菇在陰影中生長。
我跪下來,摘了一把漿果,把它們塞進嘴裡。它們又酸又甜,味道在我的舌頭上爆炸。當我繼續我的旅程時,我臉上露出了微笑,邊走邊收集漿果和蘑菇。