“我終於找到了！”我緊緊抓住一根看起來很奇怪的樹根，上面長滿了帶刺的突起，這是我剛剛從我面前的岩石露頭中提取的。
我花了將近半天的時間試圖找到這個小傢伙，直到幾分鐘前我終於在魔法的幫助下找到了它。
當烈日炎炎炙烤在我身上時，我從山岩頂端攀爬下來，踏上了平坦的地表。我擦了擦額頭上滾滾而下的汗水，四下張望，尋覓著回到城市的最佳路徑。
自從數月前在城市邊界的森林中不幸與那群獵人相遇以來，夏季悄然來臨，如今在烈日的烘烤之下，我已是汗如雨下。
鑑於最近發生的事情，我決定放棄緩慢而穩定的魔法學習方法，如果這些挑戰和困難能讓我更快地提升自己，那麼我願意承擔更多的風險。
我也想到了最好的機會就是和西奧交朋友，他出身於一個低階貴族世家，在魔法方面，他能教給我的比我知道的城裡任何人都多。
而他只是男爵的次子，非世襲爵位，地位也不比我高多少，也就是說我可以毫無障礙的與他交流。
為了更接近他，我做出了決定，將在城市周邊鄉村搜尋我能找到的所有鍊金術素材，這樣一來，我就有了定期與他接觸的合理藉口，並能夠在不引起他疑慮的情況下，向他請教有關魔法的各種問題。
然而，我很快意識到，在城市周邊的森林裡幾乎找不到它們。這就是為什麼我開始冒險越來越遠的城市，尋找這些素材。
我現在所在的地方被當地人稱為鋸齒巖，城南是一片荒蕪的土地，到處都是險峻的懸崖和深谷，整個地區都不適合耕種，所以為數不多的平地大多被用作牲畜的牧場。
完成了今天的狩獵，我現在正興高采烈地漫步回城裡。當然，我每隔幾百米就盡職盡責地用我的魔力掃描周圍的區域，以避開沿途的任何動物或怪物。
因為現實生活並非遊戲世界，殺死生物並不會為我帶來類似經驗值之類的直觀收益，所以我並沒有理由特意去獵殺它們。當然，動物屍體在某種程度上是有價值的，比如可以用來換取金錢或製作材料，但遺憾的是，我沒有辦法把它們運回城市。
此外，這根小樹根現在安全地藏在我的揹包裡，比我在這些地方獵殺的任何怪物屍體都要值錢好幾倍。
下午三點左右，我安全地回到了城裡，還剩下幾個小時的時光，我趕緊給西奧寫了一封信，要求再見面。我忍不住笑了笑，把信遞給跑腿的人，想象著這次我能從他那裡窺探到什麼樣的珍貴知識。
在我們最近的接觸中，我學到了很多關於鍊金術的新東西，更重要的是，關於魔法，我以前不知道。西奧起初被我突然對這些話題感興趣嚇了一跳，但後來又把它當成一個孩子的好奇心，毫無保留地回答了我所有的問題。
除此之外，我瞭解到每個人體內都有一定數量的魔力，但只有那些有天賦的人才能控制它。據說只有十分之一的人有天賦，但大多數人從未發現過。
因為在這個世界裡，唯有那些擁有頂級天賦的人才能自發覺醒並展現他們的力量。而這樣的頂尖天賦極其稀有，大約只有萬分之一的人有幸擁有。這意味著，其餘的人若想確定自己是否具備魔法天賦，唯一的途徑就是接受資深法師的檢測與評估。
而只有貴族才會測試所有的後代，因為這樣做顯然非常昂貴，大多數平民一開始就沒有發現他們有法師的天賦。但這本身並不能解釋貴族對魔法的完全壟斷；這與血統有關。
可惜，西奧之前沒有時間跟我解釋。所以對今天的會面充滿了熱切的期待，我匆忙穿過街道，出於某種奇怪的原因，我們總是在南區的同一家旅館見面，現在這裡已經成為我們的常規地點。
“西奧一定很喜歡那個地方……”當我走過一條我經常作為捷徑的後巷時，我對自己笑了笑。但當我感覺到前面有動靜時，我變得警惕起來。
果然，當我拐過一個彎時，我和一群男人面對面。不，他們不是成年人。當我仔細觀察他們時，我糾正了自己——他們只是一群比我大幾歲的男孩。
“這群人究竟想要從我身上得到什麼呢？”我心中暗自疑惑，當我不得不停下腳步面對他們時。很快，這群人中一個身材圓潤、滿臉傲慢笑容的男孩從中走出來。
“好好好，這不是低賤的斯達克嗎？”他冷笑一聲，聲音中帶著不屑。
“咦？他知道我是誰。等等……這是什麼埋伏嗎？”我立即全速啟動魔法感應，掃視整條小巷，尋找更多隱藏埋伏的跡象，但幸運的是沒有