人眼中的恐懼，火焰吞噬了他們，他們對此無能為力。我知道，如果我繼續走自己選擇的路，將來可能會被迫奪走更多的生命。
不過，那天，我對自己發誓，如果有其他辦法，我不會殺人。我覺得，如果我用謀殺來解決一切，我不會比在樹林裡遊蕩的無腦野獸好到哪裡去……
，！
我回到了城市，但仍然迷失在我的思緒中。我漫不經心地完成了商店裡剩下的工作，然後直接回到了我的公寓。我覺得裡面空蕩蕩的，什麼也不想做。所以我只是在床上躺了一整天，直到睡著。
第二天早上，我已經感覺好多了。經過一個漫長而無夢的夜晚，我醒來時感覺精神煥發，決定專注於我的工作，幫助我清除頭腦中任何不必要的想法。
“沒有理由停留在過去。我需要專注於未來……”我無法扭轉獵人的死亡，所以沉浸在內疚中並沒有任何幫助……但當我進入商店，準備開始另一次前往森林的旅程，最終採集一些草藥時，我被伊莎多拉攔住了。
“斯達克，你今天不能去森林。”她一臉擔憂地說。
“昨天有一群獵人沒有從那裡回來，有人擔心是什麼強大的怪物找到了那裡。縣長關閉了森林，不讓公眾進入，而野獸獵人正在尋找任何丟失獵人的跡象。”
“哦，糟糕……”這是我的第一個想法。但後來我提醒自己，我已經確保處理掉所有的證據。“他們不可能把它追溯到我身上。”我向伊莎多拉點點頭，回到車間時安慰自己。
接下來的一週裡，森林一直處於封閉狀態，但最終，他們什麼也沒找到――沒有怪物，也沒有野獸獵人團隊的任何痕跡。這是意料之中的，因為本來就沒有怪物……
當我被困在城裡的時候，我決定去拜訪瑪拉。我急需從最近的事件中分散注意力。但是當我一進入她家的住所，塞巴斯蒂安就告訴我瑪拉的父親想在他的辦公室和我談談。
“他究竟想要從我這裡獲取什麼資訊或者幫助呢？”我一邊踏上通向他辦公室所在樓層的樓梯，一邊在心裡暗自揣測。
瑪拉的父親因其身為貴族的身份，身負重任，大部分時間都在我們的村子裡擔任桑蒂斯伯爵委派的管理者職務。因此，在這座繁華的城市裡偶遇他實屬不易，這也令我對他此次邀約的目的倍感好奇。
我敲了敲他辦公室的門，心裡充滿了好奇和一絲忐忑。門開啟了，露出一個寬敞的房間，裡面裝飾著豐富的傢俱。
“斯達克，進來。”他招手，指了指辦公桌對面的椅子。我走進去，關上身後的門，坐了下來，試圖表現出鎮定，儘管我腦子裡有很多想法。
“塞巴斯蒂安告訴我你想和我談談，先生，”我看著他說。
他用銳利的藍眼睛看著我。“當然。事實上，我想和你談談已經有一段時間了。”
他的話語讓我頗感意外，不禁在心中揣測，這位平日裡忙於政務的大人物找我究竟有何要事相商。
“斯達克，”他開始說，聲音帶著陰沉的語氣，“我相信你知道你和我女兒瑪拉之間的地位差異。”
我點點頭。當我們還是村子裡的孩子時，這從來都不是問題。不管怎樣，我都不在乎。“等等，他認為我對瑪拉有感覺嗎？”我有趣地想。
“當然，先生，我知道。但是我們在一起的那些年裡，瑪拉對我來說只是一個好朋友。”
“當時你們還是孩子的時候，我就容忍了你們的關係，我很高興看到我女兒那樣開心……”他停頓了一會兒，似乎陷入了沉思。
我已經知道這是怎麼回事了……他接著說，“但是隨著你們都長大了，若再像以前那樣在沒有適當監護的情況下私下見面，那就不合適了。”
“我明白你對瑪拉的感情是純真的，但是外界可能會有其他的解讀。如果你們頻繁在公開場合接觸交往，很可能會對瑪拉的名聲造成負面影響，甚至可能威脅到她未來的婚嫁和社交前途……”
我已厭倦了僅僅因為自己的出身就被他人低看一眼。然而，對目前無法改變的事實感到憤怒並無濟於事。當然，這並不代表我會就此認輸。
“不過先生，我相信您也知道，我現在是城內居民，作為一名草藥師的學徒，我的身份和瑪拉並沒有太大的區別。”
“雖然我承認你的才能……”沃格特回答說，“這不僅僅是你自己的地位問題，而且你在試圖在這裡立足時，必須考慮到你的財富和家庭聲譽。”
聽了他的話，我皺起了眉頭。“等等，所以他基本上