一尖叫聲起，整個山谷便迅速充斥了各式各樣的慘叫。
“啊！不——！救——我！”
這些呼喊伴隨著骨頭斷裂與肉體撕裂的可怖聲響，即便我已預知這場面的到來，仍不禁為之震驚退縮。
得益於馬拉里克豐富的戰鬥經驗，他是我們之中最早恢復鎮定的一個。他沒有浪費一分一秒，迅速躍入我們周身環繞的迷霧之中，身影轉瞬即逝。
霧中獨留我一人，只能遠遠聽見他急迫的呼喊：“列陣！長矛兵上前，弓箭手隨後！”然而，似乎一切都已太遲，無法逆轉戰局。
“或許，現在正是我離開的最佳時機……”我暗自思量，實在難以鼓起勇氣跟隨那壯實的分隊長衝向那聽起來便是單方面屠殺的戰場。
我並不欠這些人的，沒什麼足以讓我為他們以命相搏，因此，在混亂中逃離不失為理智之舉。若以後有人問起，我大可藉口在迷霧中迷失了方向。
然而，內心深處仍有一絲聲音，勸阻我不要如此輕易地棄他們不顧。“我或許不夠勇敢，但也不至於碰到困難便逃……”
嘆了口氣，我緩緩向前挪動。依靠魔法感應引導，我一步步堅定地靠近那似乎僅在幾十米開外的絕望之戰。
“至少讓我見識一下那怪物的模樣，再決定接下來的行動。”我暗自盤算。
然而，行進間我突然停下腳步，感知到不遠處有一股強大的能量波動。
即便視線受阻，我也感知到。“看來，我們的年輕英雄已經上場了……”
這使我有膽量繼續前行，因為只要他能暫時牽制住那個怪物，我便不會立即遭遇攻擊。
隨著我接近戰場，迷霧因強大的衝擊波而漸漸散去。終於，那恐怖的怪物全貌展露在我眼前。
眼前的場景讓我目瞪口呆，即便是最勇敢的騎士，見到它恐怕也會心生畏懼。
那是一個由肉塊和扭曲肢體構成的龐然大物，彷彿無盡的巨型章魚……其黝黑油亮的面板在微弱的光線下泛著光澤，暴突的血管與豁開的傷口中流出惡臭液體，全身散發著死亡與腐朽的氣息。
我難以移開目光，那雙宛如黑洞般的空洞眼眸，以及佈滿鋸齒般利牙的大口，讓人不寒而慄。
“我得離開這裡，這絕不是人類可以對抗的怪物。”
這個怪物，彷彿直接出自克蘇魯的恐怖故事，我絲毫不想靠近，更別提與之戰鬥。
恐懼中，我僵立原地，無意間聽見後方陣形中一位面色蒼白的牧師低語。
“被汙染了……這不可能……”多虧我的敏銳感知，才捕捉到了他的喃喃自語。
頓時，一股冰冷的恐懼席捲全身。“被汙染……這個詞我在哪兒聽過？”我疑惑著，卻一時想不起來源。
我試圖用魔法感應探查那生物，但它周圍的魔法反應異常，讓我無法準確評估它的力量。我能感受到它的魔力，但從中散發出的能量卻扭曲且……被汙染了。
與此同時，年輕的天選戰士阿恩與那可怖的畸形繼續激戰，面對其醜惡外表竟出奇地冷靜。
“他是過於自信還是愚蠢至極？……或許兩者皆有。”
連我都無把握面對它，他獲勝的機率更是微乎其微。
然而，儘管面對如此恐怖的怪物，他依然堅定不移地邁步向前，目光緊鎖那畸形怪物，勇猛地衝鋒，動作流暢而精準。
怪物的觸鬚帶著鋒利的倒鉤，威脅性地扭動，以與其龐大體型不符的速度抵擋著聖戰士的每一次進攻。
戰鬥持續之際，我察覺到他身上閃爍著另一種力量——一種環繞劍刃躍動的魔法火花，強化了每一擊的威力。那並非傳統的咒語施法，而是原始的、本能的力量，彷彿直接流淌於他的血脈之中。
我驚歎地看著他無畏地面對那畸形生物，他的劍在昏暗的光線下熠熠生輝。
他每一次揮擊都計算精準，以超越年齡的技巧尋找著怪物面板上的弱點。
那怪獸扭動著身軀，咆哮著，它扭曲的形態徒勞地反擊，試圖反擊。
然而，阿恩依舊堅如磐石，他的專注未曾動搖，一擊接一擊，勢不可擋。他的動作化為一場優雅而致命的舞蹈，以計算過的優雅躲避著怪物的攻擊——直到未能躲過那一刻。
畢竟，他只是凡人，體力終究有限。
就在阿恩的動作開始放緩之際，那被汙染的生物抓住了機會。它發出一記毀滅性的打擊，將他拋向空中，隨後他在不遠處重重摔下，沒有起身的跡象。