“至少省了一趟路費…”我嘆了口氣，協助那位趕車人修好馬車後，我們便啟程前往最近的城鎮。
起初，我只是想從他那裡討幾個銅板作為救命之恩的補償，好維持我的偽裝形象，但聽完他的故事後，我終究還是心生同情，答應陪他去城鎮。
他自稱是沿邊境新建的農業村落的村長，步行幾小時的距離。說是個村莊都有些誇大其詞，用小聚落形容更為貼切，因為據他所述，目前只有寥寥幾家住戶。
即便如此，他們卻是個緊密團結的社群，辛勤耕耘土地，滿懷希望地為孩子們爭取更好的未來。
然而，儘管他們努力在那裡謀生，村莊卻接連遭遇不幸，每一場災難都比前一次更加嚴重。
他眼神痛苦地告訴我，去年冬天比以往更加嚴酷漫長，導致糧食短缺。
春天終於來臨，他們能夠開始耕種時，怪物卻出現了，毀壞了田地，殺死了大部分牲畜。
他們仍舊堅持，盡力驅趕怪物，共同湊集資源以維繫生計。
他們盡力挽回損失，期盼情況好轉。
可就在一週前，雪上加霜，村莊遭受了一場神秘疾病的侵襲。村民們開始如落葉般倒下，高燒不止，咳血不止。
已有幾位村民喪命，更多人恐將步其後塵。
村長的聲音顫抖著告訴我，就在昨日，儘管他竭盡全力，他的獨生女還是病重，病情每況愈下。
“所以我一大早就上路了，不顧怪物的威脅：我希望能從鎮上帶回一些藥。”他低聲說。
“但剛離開村子不久，我就被一群狼盯上了。我盡力逃脫，結果輪子卻斷了，之後的事情你就知道了…再次感謝英勇的獵人救了我一命！如果不是你及時出現，我現在恐怕已經沒命了。”
聽著他的悲慘經歷，我不禁搖頭。“瘟疫加上怪物侵擾，這運氣也太差了吧……”
雖然我對他深表同情，但對於幫助陌生人，我也有我的底線。
從韋斯伯格的匪窩搜刮的藥劑，大多留給了西奧，因為我無法全部攜帶，僅留下幾瓶以備不時之需。
所以，我能做的最好選擇是放棄救命的報酬，並護送他到鎮上，反正我也正要前往那裡。
然而，我們還沒拐過下一個彎，左側森林便傳來一聲咆哮，隨後遠處又有幾聲呼應。
“這裡的怪物一直這麼多嗎？”我好奇地挑眉問。
這本該是一條普通的鄉村小道，但現在感覺像是置身於怪物遍佈的荒野之中。
“這條路以前相當安全，真不知道男爵計程車兵都在幹什麼！”那人顯然有些激動。
但令他驚訝的是，儘管威脅迫近，卻沒有任何東西敢靠近我們，因為我一直在釋放著威壓。
“是什麼東西在吸引這些怪物嗎？”我默默思索著，同時用魔力感知掃視四周，確保沒有東西會突襲我們。
“不管怎樣，這都不是我的問題，讓當地領主去頭疼吧…”我淡淡地想，決定不去理會此事，而是享受這段旅程，期待著久違的熱飯熱菜。
又經過幾個小時的行程，遠處城鎮的大門映入眼簾，它們高大而親切，裝飾著五彩斑斕的旗幟和橫幅。
最後這一段路相對平靜，很少有怪物敢在接近城鎮的地方現身，即使有，也會被當地計程車兵和野獸獵人迅速解決。
我放鬆了姿態，很高興不必時刻保持警惕，那是相當累人的。我利用這段短暫的休息時間，向疲憊的村長打聽當地的情況。
我們駛向的城鎮名叫紐菲爾德，儘管規模不大，卻異常繁榮。作為邊境最近的城鎮，許多貨物和人流都要經此地流通。
除此之外，這片區域並沒有太多可說的。這裡的人大都是農民，因為沒有特別的產業，而且直到最近，這裡還是個相當安全的地方。
當我們抵達城門前，加入等待檢查的馬車隊伍中。
由於村長為我擔保，我順利進城。不久後，我們終於踏入紐菲爾德，此時太陽正逐漸沉入地平線。
“真是個整潔的小城啊……”我愉快地想著，好奇地環顧四周。鵝卵石街道兩旁排列著古樸的房屋和店鋪，隨著夕陽西下，屋頂和牆壁上的燈籠閃爍著溫暖的光芒。
夜幕降臨，人們忙碌著，有的結束一天的工作回家，有的在主街的眾多酒館裡享受一杯麥酒。新鮮麵包和烤肉的香氣瀰漫在空氣中，誘人而溫馨。
這份寧靜與路上的混亂形成鮮明對比，讓我納悶為何無人擔憂城外肆虐的怪物帶來的潛在威脅