我們排在長隊末尾,周圍是同樣希望在城門關閉前進入維斯貝格的人群和馬車,耐心等待接受檢查。
終於輪到我們時,當那個看起來很無聊的守衛走近我們時,一陣緊張感襲過我的身體。
當我們各自出示徽章時,我不斷提醒自己,沒有人可能認出我是斯達克。
儘管如此,我還是保持警惕,準備在出現一絲麻煩跡象時立即逃跑。
然而,我的擔憂完全多餘。要麼是因為高峰時段,要麼是因為我們身為野獸獵人的身份,守衛匆匆瞥了一眼後,就讓我們順利透過,沒有引起任何騷動。
穿過巨大的城樓,我鬆了口氣,嘴角浮現出一絲淡淡的微笑。“好,問題解決了一個……”
問清方向後,我們步入熙熙攘攘的城市。首要任務是向當地野獸獵人公會分部報到,然後找個地方住宿。
我們沿著山坡緩緩上升,從一個梯田走到另一個梯田,朝著城市較高層進發。
環顧四周,我立刻注意到,我們走得越高,建築物越大,裝飾越華麗。
最底層緊鄰城牆,房屋又小又擁擠,很可能住著礦工和地位低下的僕人。
但隨著我們往上走,房屋變得越來越大,越來越豪華。每一棟都似乎在與相鄰的房屋競爭,炫耀著奢華的陽臺、精美的雕刻和高聳的屋頂。
而位於最高處的,是我見過的最宏大的豪宅,那可能是皇家總督的官邸。
我們忠實地攀登,沿著狹窄的街道和連線高聳梯田的各種樓梯前進,穿越熙攘的人群。
空氣中充滿了嘈雜的聲音,商人們叫賣著貨物,孩子們在巷子裡玩耍嬉笑。
從外面看不太明顯,但進入之後,我很快就意識到這是我去過的最擁擠、人口過剩的城市。
城市建在山體本身,這一點無助於緩解狹窄和緊湊的感覺,因為空間有限。
新鮮麵包的香氣瀰漫在空氣中,提醒我們自早上以來就沒有吃東西,因為我們想在天黑之前趕到這裡。
因此,我們匆忙趕路,儘可能快地擠過人群,最終到達野獸獵人公會當地分部那座氣勢恢宏的建築前時,我們都筋疲力盡。
看著這座裝飾華麗的石質外牆,與奧斯坦加德分部破舊的外觀幾乎毫無相似之處,我們立刻意識到自己經過幾周的旅行,穿著破舊的衣服,面容憔悴。
我們趕緊挺直腰板,試圖拂去外套上的灰塵,然後推開沉重的木門,走進去。
令人驚訝的是,內部光線充足,多虧了讓大量陽光透入的大窗戶。除此之外,它看起來與奧斯坦加德公會的大廳相似。
長長的桌子佔據了中央寬敞開放空間的大部分,幾乎每個可用座位都被各種野獸獵人團隊佔據,他們都在忙著討論最新的工作,大廳裡充滿了熱烈交談的嘈雜聲音。
有幾個獵人看到我們進來時瞥了一眼,但很快又回到自己的事務上,最多禮貌地點點頭表示歡迎。
疲憊至極,除了熱騰騰的飯菜和溫暖的床鋪,我們什麼都顧不上,徑直走向後面的櫃檯。
考慮到建築的規模,有多個櫃檯並不奇怪,每個櫃檯都有專門的接待員。
我們走向其中一個目前無人的櫃檯,一位眼神犀利、表情嚴肅的中年婦女從檔案中抬起頭來。
她迅速打量了我們一眼,揚起眉毛,以一種矜持的語氣對我們說:“你們幾個我以前沒見過……你們是來登記的嗎?”
為了避免誤解,我們立刻出示徽章,告訴她我們是從奧斯坦加德過來找工作的。
她簡短地點點頭,在筆記本上寫下我們的名字,然後解釋了當前對我們等級開放的工作型別。
說完,我們向她道謝,迅速走出大樓,前往她推薦的價效比較高的旅館。由於我們不再是新兵,不再享有免費住宿的權利,所以我們必須自己解決住宿問題。
沒過多久就找到了這家旅館,因為它是一座離公會不遠的相當大的建築,我們看到很多獵人進進出出。
由於這家旅館專為野獸獵人服務,主要提供四人間,較小的房間價格更高,所以我們為了節省寶貴的硬幣,都選擇入住單人間,然後享用豐盛的晚餐。
“好了,開始幹活吧……”我心想,深入城市。
又是一個美麗的夏日早晨。經過一夜好眠,我們都決定今天休假,從長途跋涉中恢復體力,然後再接任務。
我對這個安排欣然同意,因為這完全符合我自己的需求。我想熟悉這座城市,同時繼續尋