也許他們都以為我會在城市周圍的森林裡尋找，根本想不到我會膽大到潛入城市，在所有人眼皮底下閒逛。
就這樣，時間飛快且平靜地過去，不知不覺中，我開始新生活成為新兵已經整整一週了。
我打著哈欠，走在一列小隊新兵的末尾，他們迅速離開了還在沉睡的小鎮，走進了荒野。
我熱切地看著前方那片籠罩在濃霧中的高聳松林，周圍環境顯得既神秘又詭異。終於到了檢驗我新技能的時候了。
我還清楚記得得知公會每月為新兵組織一次監督狩獵時的驚喜。通常情況下，我這樣僅僅訓練一週的新兵是不能參加的，得等到下次，但鑑於我的進步迅速，沃爾夫擔保我可以參加這次。
我是新兵中年紀最小的，無論是字面上還是實際上，所以我儘量不引人注意，大多數時候都獨自待著。
僅僅是允許我參加狩獵這件事，就足以讓其他人鄙視我，指責我受到偏袒。再加上我有私人劍術課，以及進步神速，難怪我總是收到許多惡意的目光。
但這並非我所求，不過我也不是傻瓜，不會浪費任何優勢。再說，我知道在場的所有新兵中，我的實戰經驗是最豐富的。大多數教官都無法與我的過往戰績相比。
但今天，我不能使用魔法，至少不能明目張膽地使用，所以我行動格外小心，提醒自己腰間那把鏽跡斑斑的劍是我與怪物血盆大口之間的唯一防線。
樹木高聳入雲，枝葉在頭頂形成密密麻麻的樹冠，只偶爾有陽光透過縫隙灑落，使周圍的一切沉浸在永恆的半昏暗之中。
森林地面鋪滿了無數落葉和枯枝，我們踩在上面發出嘎吱嘎吱的聲音，艱難地穿越茂密的灌木叢。
我謹慎地用魔法感應掃視周圍，目前還沒有危險跡象。我鬆了口氣，掂量了一下腰間的生鏽劍。
對於這次狩獵，我們被允許選擇真正的武器，而不是平常的木劍。我發現鐵劍明顯更輕，揮舞起來更容易。
但這種陌生感也意味著我得先習慣它，所以我沒打算魯莽地衝在前面。
不久，我們來到了指定的狩獵區域——位於奧斯坦加德東邊的一大片沼澤地。
“好了！我們到了。現在各自組成狩獵小隊，我們可以開始了！”一名健壯的教官大聲吼道。
“哈？狩獵小隊？”我無助地環顧四周。由於我刻意與其他人保持距離，到目前為止我還沒交到朋友。
但還沒等我開始恐慌，一個熟悉而又無憂無慮的聲音從我身後傳來。“嘿！看你還沒加入小隊，要不和我們一起吧？”
我轉身無奈地笑了笑。“嗨，公羊……我想我會的。”
我嘆了口氣，不情願地走向笑容滿面的公羊。
“太棒了！你已經見過狐狸精了，她後面是黃鼠狼。”他開心地指著其他隊員，邊說邊指。
我順著他的指向看去，看到一個嬌小的年輕女子躲在狐狸精的背後。“又是個女孩？”
狐狸精用銳利的目光看著我，顯露出明顯的懷疑，但什麼也沒說，只是微微點頭，然後牽起黃鼠狼的手，率先走去。
看來這個新來的女孩因為某些原因極度害羞，從我到這裡以來，她一句話也沒說過。
公羊鼓勵地向我點點頭，然後他也跑到女孩們身邊。我只好跟在她們後面。狐狸精自信地領路，顯然她們之前已經來過這裡幾次。
我們在沼澤地中穿行，空氣中充滿了溼氣和蟲鳴。腳下每一步都發出溼漉漉的聲音，我們必須沿著沼澤間狹窄的小徑行走，以免被泥濘的深淵吞噬。
沼澤似乎無邊無際，渾濁的水體和茂密的植被遮蔽了我們的視線。偶爾，一陣嘶嘶聲或沙沙聲會打破持續的寂靜，提醒我們並非孤身在此。
我們越走越深，我對派我們進入如此危險沼澤的教官們的理智產生了質疑。
教官本該密切關注我們，但我懷疑如果遇到生死攸關的危險，他們是否能及時趕到我們身邊。
因此，我緊緊握住了劍柄，顯然我們只能靠自己了。狐狸精領著我們深入沼澤，沿著一條只有她似乎知道的模糊小徑前進。
將近中午時分，我們來到一處小而高起的空地，決定在這裡稍作休息。倒不是我真的累得走不動，而是悶熱的天氣和隨時可能遭遇伏擊的陰鬱預期讓我有些吃不消。
匆匆吃過午飯，我們再次上路，但沒走多遠，我們都聽到了一聲震耳欲聾的沙沙聲，迴盪在始終存在的寂靜之中，我們立刻停下腳步。