“主子，外面有個女人找您。”
“何人？”
“那人並未報上姓名，又帶了面紗，看不清容貌，懷裡抱著琵琶。”
“琵琶？”
清涼的茶水入喉，潤肺清心。
池辛夷放下茶杯，“本宮大概知道她是誰了，先讓她進來吧。”
琵琶女小心翼翼地跟在婢女身後，眼睛死死盯著地板，不敢東張西望。
池辛夷卻抬起眸細細打量起她，身上穿的依舊是昨日那件藕粉色的衣裙，布料看著不算好，上面刺繡的牡丹花也不是當下時興的繡法。
腳下的布鞋尖處有修補的痕跡，懷裡緊抱著的琵琶，表面的琴絃已經很舊了，昨日她一下就聽出來了，音不算脆。
像她這種在湖邊等著彈曲賣藝的窮人不在少數，之所以選她，不過是喜歡她那雙眼，靈動似水，就像當初還未入的東宮的自己。
“本宮昨天已經支付了你彈曲的報酬，今日所為何事？”
琵琶女掏出用手帕包裹的玉鐲，捏起其中一片碎片，對準燭光，碧色間顯出一道青灰。
見池辛夷微蹙眉心，她連忙將玉鐲碎片放置一旁，死死用頭抵著地面，聲線顫抖，“民女自知身份低賤，不該來擾娘娘清淨。”
“弄壞娘娘賞賜的玉鐲，民女更無臉再見娘娘。但是當民女發現這與玉鐲里加的香爐灰裡竟然摻有麝香，實在不忍娘娘被矇在鼓裡，才貿然前來告知，請娘娘寬恕民女。”
“你先起來吧，本宮並非不講道理的人。”
她語氣並沒太大變化，只是那雙眸落在碎成幾段的玉鐲時，眸光突然一沉，“這香爐灰攙麝香，可有什麼講究？”
昨日她曾聽琵琶女提過一句，她祖父曾在太醫院任職，無辜受牽，家道中落，才成了如今這幅樣子。
“民女曾聽祖父講過，將香爐灰混入麝香藏於玉器中，沾了水便會揮發，長久可致女子不孕。”
池辛夷倒吸一口冷氣。
這玉鐲是她前年生辰時，陸景逸贈她的生辰禮，她日日佩戴，就連沐浴都不捨得摘掉。
原來他從一開始就不想讓她生下他們的孩子。
若她沒將這玉鐲賞人，怎會知道他的良苦用心。
她攥緊拳頭，指尖頂著掌心的嫩肉，留下一道深印，眼底的恨意又深了幾分。
還好，她還持有一絲理智，“覓兒，你去拿兩塊金子給這位姑娘。”
“娘娘，民女來這一次，並不是圖錢的，只是怕娘娘遭旁人陷害，這才......”
“本宮不喜歡欠人恩情，你既不想要錢，便提一個要求吧，只要不害人，本宮都能滿足你。”
琵琶女沉默片刻，又彎下腰，磕了一個頭，“民女整日在這湖邊賣藝，受夠了白眼，倘若娘娘能給民女安排一個正經的活計，養家餬口，民女感激不盡。”
“你家中還有誰？”
“只有一個妹妹。”
池辛夷注意到她眉梢的憂愁，神色一暗，“不為家人，只為自己打算，你想做什麼？”
聞聲，琵琶女突然一怔，緩緩道：“民女在外拋頭露面這麼久，很難再尋良人相嫁，等妹妹嫁人後，民女打算自梳。”
池辛夷心頭一軟。
“既如此，本宮不妨多給你一個選擇，跟本宮走，本宮也不需要你幹活，只要乖乖聽本宮的話，本宮許你一輩子吃喝不愁。”
琵琶女眼中泛起激動的漣漪，“民女也想跟娘娘走，只是民女還有......”
“放心，本宮不會拆散你們姐妹，你妹妹也能同你一起入宮，本宮會好好安置她，不會讓她入宮籍。等她到了合適的年齡，本宮會為她擇良人婚嫁。”
她開出的條件太優越，琵琶女眼都亮了，“民女以後就是娘娘的人了，還請娘娘賜名。”
池辛夷對上那雙清澈的眸，抿唇一笑，“迫而察之，灼若芙蕖出綠波，你以後就叫若芙吧。本宮會把你安置在別院，會有人專門照顧你，除了練舞讀書和彈琴，你不必操心任何事情，能做到嗎？”
憑她對陸景逸的瞭解，後宮的人只會越來越多。
她要想坐穩貴妃之位，早晚也得爭寵。
但是她經歷過前世的算計，對他再無法生出半分愛意。
既不愛，也難裝出來。
倒不如培養一人幫她爭寵。
琵琶女也不是蠢笨的人，從她眉眼間的打量也能探出她的心思，“娘娘能給民女一條活