夜幕落下，日月交替，道恩宮燈火輝煌。
過去一年，查理七世與其皇后皆在鄉間度假，領地事務全然交予其子多羅提歐。
「多羅提歐，歐若拉，快快落座！父皇為你們準備了幼時最喜的吃食。」查理七世見其子女入廳，難掩喜色。
「父皇還是這般溺愛子女的模樣，」歐若拉似是傲嬌般說道，「我還以為父皇母后歇了這麼久都快把我們忘了。」
「父皇母后為國為家操勞數十年，今時不過休憩數月，妹妹也非要說道幾句。」多羅提歐瞥了歐若拉一眼。
「你們還是這般有愛的模樣，哈哈……」
寒暄一番後，一家便用起餐來。
「母后仍待在鄉間嗎？」
「嗯，你們的母親說是厭倦了大城市的嘈雜與汙濁，喜愛鄉下的寧靜和諧，暫時不想回來。」
「母后可非閒得住的人，她是在對付不聽話的貴族罷。」
「哈哈……」查理七世不置可否，只是言道，「朕此番回宮是為了來見見朕的孩子們，當然，順便處理一些事務。」
「父皇是怕我與妹妹鎮不住廷臣？」多羅提歐優雅地切下一塊萊茵牛肉，「還是其餘邦國有所苛責？」
「朕之兒女從小便聰慧，又極具天賦，朕自然很放心。只是朕聽聞你們與荒族合作，搞什麼狐百合貿易，著實新奇。」
「看來威爾斯同盟開始向父皇施壓了。」歐若拉一聽便知曉查理七世言外之意，「原先的繁榮道香料主要經銀月林輸入帝國，財富灣的商人不敢與月裔爭利。現在，香料貿易有了新的渠道，他們勢必想要分一杯羹。雖然他們惹不起月裔，但我們這樣混血的明裔，他們還能惹得起。」
「所謂欺負不了外人，就欺負自己人。月裔被當作裔族，而血統不純的明裔就被當作人族了。」多羅提歐鄙夷道。
查理七世見二人如此反應，便鬆了一口氣：「聽你們所言，應當是早有應對之法了。」
「如父皇所說，我與妹妹在和白狼王敲定協議時，就已考慮到這些問題。白狼王認可艾貝德公國的信譽，因而選擇只與吾等合作，條件是貿易額度需由吾方同白狼氏族商議。我與妹妹知曉，艾貝德公國擁有的狐百合特許經營權一定會招來逐利者之環伺。於是，我與妹妹就欲創造一種全新的經營模式，將這些潛在的競爭者全部拉攏到同一個陣營來。」
「哦？說與朕聽聽。」
「建立一個專門負責從事狐百合貿易的商業組織，將這個組織的權益劃分為許多份，並把這些代表權益的份額售賣予想參與狐百合貿易的私人或其他組織，組織的一切決策按份額多寡來定，一切損益也按份額來分。實際上，現在艾貝德在帝國各大城市開設的香料行就是為此組織所準備的雛型。」
「嗯……這般下來，確實會吸引來不少商人，也能把他們的利益與艾貝德公國繫結在一起。若大家都在一條船上，他們非但不會搗亂，反而還會維護狐百合貿易。」
「父皇理解得是。」多羅提歐道，「艾貝德還能憑此法分擔貿易的成本與風險。」
「哈哈哈……朕之兒女就是有才啊！來來來，陪朕飲一杯！」
「父皇，我與兄長都未成年，按真知派教義不應飲酒。」
「唉，管那幫虛偽的教士作甚？朕當年十五歲領軍時，總與將士們喝酒也無什麼礙事。」
「……」
「這下你終於要得逞了！」
宴後，夜間，多羅提歐、歐若拉與夏洛特相聚於道恩宮浴殿。浴殿各池之間可有鑄火學機關石牆相隔，三者便分於兩邊。
「妹妹這話說得甚是難聽，好像我是什麼惡鬼。」
「我其實還是沒能理解公子殿下的計劃。」夏洛特對自己的遲鈍感到些許羞愧。
「沒理解是好事，說明還沒被最本質的惡腐蝕。」歐若拉表面是在寬慰，實際卻在諷刺，「不像某些人試圖利用每個毛孔都流著血的資本控制世界。」
多羅提歐無視了歐若拉的諷刺，解釋道：「香料極為珍貴，且吾等經營的狐百合貿易規模較大，各地交易需使用大量金銀。而狐百合供不應求，人們天天攜著金銀來往屬實不便，故香料行將狐百合與金銀等貴金屬等價起來，為人們提供金銀寄存服務，許其用所存財富無條件交換香料。如此一來，各地香料行都會聚集大量閒置資金。」
「金銀寄存？人們敢把財富交予別人保管嗎？」
「原先或許不會，但若香料行的生意也有他們