平湖萬頃碧，王子提瑞安的遊船泛於丁香湖上。湖邊寂靜，船上喧囂，正是大宴賓客之時。
飲到微醺的提瑞安被星裔術士攙扶進船艙，幾位妝扮豔麗的女士候於此處。
「王子殿下，吾等之皇帝向您問好。」
「請代我表達對皇帝的感謝，我定會銘記達格利希帝國的幫助。」
「國王對殿下的猜忌愈加嚴重，殿下現在居然淪落到要靠自汙來博取國王信任。」星裔術士不平道，她的臉上稍顯怒色。
「慾望是凡者之本，無慾者難成功業。」塗著硃紅色眼影的祭司道，「國王想要將王位傳於長孫，這也無可厚非。」
「父王素來不看重我，生得此心亦在所難免。只是如此提防，不禁令我心寒。」
「王子殿下，聽聞大王子妃向國王請願，欲令您入宮廷輔佐政務。不過，實際上，吾等獲取到了他們私下的謀劃，而您應當能猜到……」其中一位巫士道，她的聲音極富魅力。
「請問女士是從哪裡得來的訊息？」提瑞安稍有疑慮。
「宮相的侍女，她也是吾等『謝肉祭』[1]的一員。」
「這不是很危險嗎？」星裔術士責問道，「不論是教廷還是阿卡門都有許多術士留在克勞維恩。啟明學的卜卦術能定吉凶，揭秘學的顯化術能辨謊言，若是教他們察覺到怎麼辦？」
「凡事皆有風險，而風險帶來收益，這正是爭鬥之樂趣。況且，謝肉祭的能力可比大師所想的要強大得多。」
硃紅眼影的祭司道：「大師承師自艾斯珀瑞多，一直接受裔族理念之薰陶，難免陷入裔族為人族所設的思維陷阱。」
居於末位的巫士應和道：「真知主義的箴言術法與塵世的其他一切技藝並無區別，但學士們卻故意使用複雜而艱深的儀式來將術法與平民割離開來，美名其曰知識或實相，好像箴言術法就是神明之恩賜。」
「而身為謝肉祭的吾等，遵循『偉大母親』的教誨，不分貴賤，不分智愚，與一切凡者共同體味塵世之滋味。」祭司正色道，「是以，吾等之技藝遠比試圖脫離大地的你們要堅實得多。」
星裔術士還欲辯駁什麼，卻被提瑞安一把拉住：「諸位，我今日不甚酒力，就無法再陪下去了。」
「祝殿下您體會真正的滋味……」
妝扮豔麗的幾位巫士自船艙中離開，再次回到滿是緋紅的宴席之中，只是不知道她們今晚又會留下幾個心碎的靈魂。
「少與她們爭執，」提瑞安卸下了醉酒的偽裝，「謝肉祭能在短短數年內牢牢把控整個達格利希帝國，還有如此多的餘裕插手克勞維恩，絕不可能只用了什麼正常手段。原本以為達格利希帝國內耗嚴重，現在看來根本是假象！」
「剛才那女祭司只說她們在宮相身邊安插了探子，但誰知她們到底監視了多少大臣。」星裔術士心中升起一股惡寒，「說不準連王子宅邸都有她們的人！」
「切莫聲張！留在心裡即可……」
提瑞安小聲道：「她們來這估計是催我動手，說明謝肉祭在克勞維恩的佈置已經基本完成。」
「目前真知教廷與安提柯奧皇帝鬥得不可開交，的確是殿下行動的好時機。」
「嗯，塞弗斯衛隊也已擴充套件到一千位，憑這些驍勇善戰的荒族控制宮廷應該沒什麼問題……」
「由殿下原本之部眾掌控的南王舊地，包括卡塔赫爾和蒙塔伯格，都明確表達了對您的支援。」
「箭在弦上，不得不發啊……」提瑞安神情凝重。
「在外替父王征戰多年，最後居然只能換來一個兔死狗烹……如此這般，就休得我不講情義了！我雖不是什麼罪極之人，但也不會甘為魚肉，瞧著罷，父王……」
「……」
「薔薇莊園的內部比外面看起來大得多。」伏爾格林驚異道，縱使是修習箴言術法的他也未曾見過如此奇蹟。
「這是月亮的恩賜。」多羅提歐領著伏爾格林緩緩向前，穿過如迷宮一般的庭院，「在某些月光皎皎的夜晚，城中的街道會呈現異象，直教人分不清夢境與現實。『月』不僅指引著塵世的生靈與夢境的亡者，還承載著因時空變化而產生的引力。」
距離不長也不短，二者駐足於迷宮中央，一座精緻且鐫刻花紋的明木祭壇前，祭壇之上勾勒著七芒星狀的凹槽。
「『補缺儀式』，理法新月給予塵世的贈禮，這位永葆平衡之神喜好萬物之均衡。」
多羅提歐逐次排好祭品，七角只缺一位