「這即是帝國朝會上敲定的協議？」
「是的，由於普特羅前任公爵未留下遺囑，各諸侯決定以高等均分繼承法來處理繼承問題，同時也兼顧了現實情況。」
帝國朝會結束後，多羅提歐又搬回了道恩宮，歐若拉也準備回來住些時日。
「由皇帝給大公子授予一個榮譽侯爵頭銜，許其保留已經佔據的莫斯利婭領地，並與將在普特堡繼承公位的二公子共治普特羅……還要大公子在法理上認二公子為領主，同時準允二者在各自領地內統領宗教事務？」
多羅提歐倍感詫異，不禁稱奇：「有時我真是佩服這幫老狐狸的創造力，一個只為維持現狀的停戰協議竟能搞出這麼多花樣！」
「這種莫名其妙的協議執行得下去嗎？」歐若拉語氣中夾帶著高度質疑。
「這對皇帝和教廷而言都不算損失，至於普特羅人自己有沒有意見……」
急促的敲門聲突然響起，門外的夏洛特在獲得准許後趕忙進入屋內。
「公子殿下，有急事稟報！」
多羅提歐微微頷首，示意她繼續。
「您想先聽壞訊息嗎？」
「哦，還有好訊息和壞訊息之分嗎？」多羅提歐瞬間來了興致。
「不，只有壞訊息和更壞的訊息。」
夏洛特不等其主人作出反應，就急忙道：「普特羅大公子暴斃了！他死在了自己的營帳之中。」
「什麼？」
「先師認定這是普特羅二公子所為，對他實施了絕罰！並還要求皇帝澄清自己未在此事中起到推動作用，否則教廷將施行反制措施。」
「等等，」多羅提歐安撫下面前侍衛的躁動情緒，「這是什麼時候發生的事？」
「三天前，應當是雙方簽署協議後不久。」
「唉，這就難辦了……先師的絕罰否定了利奧波德的合法性，教廷還能借此將皇帝拉下水。就算這事不是我們所為，他們也只會堅持自己的判斷。」
「但這的確不是我們做的，不管是普特堡還是瑟曦雅的影密衛都沒有策劃暗殺行動！」
「你先別急，這是教廷想潑的髒水，他們才不管事實如何。現在我們應該想想解決辦法……」
「真是有趣，」歐若拉譏諷道，「大公子這一死比他活著的時候影響力還大。」
「死人有時比活人有用。」多羅提歐會心一笑。
「還能這樣？」
「呵呵，這很正常。就比如我這兄長殿下，他活著有沒有貢獻我不知道，但我知道他死時的貢獻絕比他活著要大。」
「這……」夏洛特尷尬地笑了笑，「為何公女大人一直對公子殿下這樣嚴苛呢？」
「因為我清醒地知曉，他所踐行的絕不是最好的道路。然而，我既無力改變現狀，又做不出更好的選擇，所以僅能透過批判的話語反抗這無比殘酷的現實。」
「行了，別貧了。有這功夫冷嘲熱諷，還不如來幫我想想對策。」
「哦，殿下，還有一件事。」夏洛特一拍腦門，「據說，萊茵領起義者組建的市民議會專門給皇帝陛下遞交了一份請願書，希望皇帝將萊茵領敕封為自由市。」
「想得倒挺美！不過，話說回來，他們既然都已經起義了，竟然還侷限於一個城市，只想從萊茵公國脫離出來，可見其格局也就這樣了。」
「他們無法突破自身的侷限性，無法想象一個沒有君主的國度，就像學徒們想象不出一個沒有理法的神龕。」
「這萊茵公爵屬實是罪大惡極，災年課重稅，非將民眾逼反才罷休！」夏洛特隱隱氣憤。
「當權者的通病如此，高高在上的剝削者永遠是這樣的。」歐若拉又在含沙射影，「就比如普特羅大公子暴斃一事，根本沒有貴族會真正去關注莫斯利婭民眾的苦難，更多人只去考慮皇帝與教廷的博弈。您說是罷，兄長殿下？」
「而且，」歐若拉繼續陰陽怪氣道，「夏洛特，你可想想，失去了大公子這一僱主的僱傭軍接下來會做什麼？」
「糟了……」
「或許斯坎都出身的職業僱傭兵團極富聲譽，他們不會趁火打劫。但可惜他們這樣的好人不多……」
「……」
「……公爵殿下應當已經安全到達了罷？」
「殿下走得急，叛軍應當追不上。」
「那便是好事，只要公爵殿下還在，萊茵公國就換不了天。」
面容消瘦者鬆了口氣，又繼續