」
歐若拉走得乾脆，而多羅提歐亦未挽留，這倒是將旁觀的夏洛特看得一頭霧水。
「殿下，您什麼時候決定讓公女大人去弗拉芒？我怎麼完全搞不清情況？」
「這是早已制定好的數個計劃之一，我原先準備放棄這個計劃，但近來情況有變。」
「您得到皇帝陛下的許可了？」
「歐若拉本來就負責外交工作，這次只是距離遠一些，時間長一點而已。」
夏洛特永遠也無法猜透自己主人的想法，故她不再多問。
「夏洛特，你且去備好車馬，等我去主殿開完內閣會議後，便去城內的各家店鋪轉一轉。」
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「遵命，公子殿下……」
「……」
「皇帝陛下，臣依舊對『國有道路稅』不太看好。」體態臃腫的財政大臣道，「公國內遺留的奧克塔維亞主幹道已然不剩多少，其餘阡陌小道皆由當地領主或民眾所修，就算是收稅收費也當由他們來做。」
「財政大臣這番避重就輕之言倒不太妥當罷……」
內閣學士首先跳出來反駁，「國有道路稅」雖不觸及他的利益，但削弱封臣之事他素來支援。
「陛下，以及在座的各位大人皆知曉，道恩宮，或曰公爵府每月都從香料行的收益中劃分數不盡的利布拉到修橋鋪路上。如今，皇帝陛下只不過想設立一個公共賬戶，用道路稅來彌補一部分修路的花費，財政大臣竟也想反對？怕不是因為你家領地溫德薇爾伯爵領「unty of dveil」就處在交通要道上罷？」
「你可不要辱人清白！我這是為公國以及民眾考慮！」財政大臣漲紅了臉，像是在據理力爭。
「陛下，這道路稅的徵收權暫且不論，光收稅本身就是一項困難的工作。」軍務大臣也講了幾句，但不像是在調解矛盾，「雖然財政大臣罷，也說了幾句似乎有理的話，但臣依舊是支援『國有道路稅』。」
「哦？這時候，軍務大臣也來表明『中肯』的態度了！您家可是緊挨著瑟曦雅，亂收過路費怕也是常態罷？」
查理七世見這內閣大臣們相互攻伐，頓感頭痛，多羅提歐見狀便立刻提議道：「既然公國各位封臣各地領主皆有不同意見，那不如讓這『國有道路稅』因地制宜。同意此提案的領主就將所收道路稅上交公國財政，公國財政會利用這些稅款修繕道路與基礎設施；不同意的領主，公國自然不會強制，只是其領地會被排除在公國的道路體系之外。」
「公子殿下此言有理。」內閣學士讚賞道，「權利與義務相統一，公共稅收本就該取之於民，用之於民。」
財政大臣亦冷靜下來，問道：「殿下，『排除』究竟會排除些什麼呢？」
「此事當然得取決於現實情況。」多羅提歐神色自若，輕描淡寫道，「由公國財政保證的設施與道路自然會修繕完好，說不定還會安排專人負責安保，安全性大大提升。如此一來，各地的商家也許會青睞這些公共道路……甚至只走這些公共道路……」
多羅提歐的眼神逐漸銳利，看得財政大臣膽寒。
「香料行的香料供應自然皆走公共道路……對於即將到來的『花塵病』，穩定的狐百合供應可是極為重要……」
諸大臣陷入沉默，無人再作答。
「多羅提歐，你先前說弗拉芒市長邀請艾貝德參加威爾斯同盟的換屆儀式？」
查理七世很快轉移了議題。
「正是如此，父皇，正巧弗拉芒香料行近來有些業務問題，可讓歐若拉過去一併處理。」
「威爾斯同盟……嗯，就讓歐若拉去罷……」
：()七印喚七扉