“從前線與英倫海軍方面傳回的情報來看，他們的護航戰艦數量已經出現了顯著的下降！”
“原本頻繁現身的女王級戰列艦也沒有出現在對峙一線，呂宋島方向的無線電活動顯著減弱，水上飛機與偵察飛艇均觀察到有自呂宋向滄東方向的大量煙柱，我們判斷呂宋駐紮的艦隊很可能也已經前往馬來或滄東方向進行增援！”
“所以，我們判斷呂宋方向極有可能已無艦隊駐紮，防禦空虛！” 飄揚著大將旗的聯合艦隊新任旗艦“長門”的航海艦橋上，聯合艦隊司令長官東鄉平八郎平靜地聽取著參謀們的彙報。自大本營“呂一號”作戰計劃實施的三個月來，各路捷報便雪片似的飛來。
近三個月以來，東櫻海軍在彭淮至申浦一線的外海漁場執行了足足17次衝撞和驅趕任務，並且與趕來的藏滄東海軍巡邏艦艇進行了多次對峙，也許是因為東櫻海軍始終沒有使用暴力威脅或攻擊那些滄東漁船、也沒有進入滄東領海的緣故，雙方並沒有發生火拼，而是進行著無聊的貓捉鼠遊戲。
在這種場合下，東櫻海軍組織的那些以二至三艘驅逐艦組成的襲擾分隊佔盡優勢，30節高速使得滄東海軍廣泛裝備的城級難以追上，而那些為數不多的高速艦艇好像也被當成寶貝沒有露面，因此，原本喧鬧的漁場現在已經看不到幾艘漁船了。
而在鐵血帝國與滄東自治領之間的貿易線路也因為英倫與法西海軍的惡意干擾，貨輪數量顯著減少，洋州方面在英倫帝國的施壓下也暫停向國際市場出售英倫制式艦船的零備件，而前線的艦船也彙報稱滄東海軍的艦艇在追擊時航速普遍低於設計指標一至兩節，顯然是許久沒有入塢維修和清理了，種種跡象表明局勢大好。
可是越這樣，東鄉的心裡就越不安，總覺得哪裡不太對勁，與過往的表現比起來，滄東方面的表現太平靜了，至今也只不過是打了幾次嘴炮，與之前一言不合就開戰的態度截然相反，連鐵血國方面的反應都要更激烈一下，好歹他們還召見了東櫻駐鐵血公使，對東櫻海軍的行動進行了警告，表示：“只要有一枚炮彈落進鐵血帝國領土和領海，東櫻就將會遭到包括武力在內的所有可能的報復！”
而且，他們此前在馬來亞地區大放異彩的那種“超級戰巡”也沒有露面，16英寸炮搭載艦更是無處找尋，滄東海軍的這些重器從未露面，這一點讓東鄉平八郎實在放心不下。
那些巡洋艦雖然在同類艦艇中戰力不俗，但是在主力艦們面前根本算不得什麼。即使這些巡洋艦全部趴窩，東櫻海軍也必須在最後的決戰中直面滄東主力艦群海量的15與16英寸炮構成的恐怖火力，如果在最後決戰中損失過多，那麼就難有機會在劃分戰利品的環節在白鷹聯邦面前保持主動權
“東鄉司令長官！箬竹電報————臨江周邊發現大量煙柱，疑似大型艦隊活動，航速約15節！”
氣喘吁吁的通訊兵抱著電文紙衝了進來，參謀們聞言便立即圍攏過去，又忽的俯身在海圖上塗寫標繪起來然而，在上一個通訊兵的話音落地之前，後一名通訊兵就又衝了進來。
“若宮丸電報！水上飛機在臨江群島東南方140海里處發現大規模艦隊，總數量超過20，其中有至少7個大型艦影！敵人軍機防守嚴密，無法抵近偵察，具體情況無法確認！”
“他們居然在我們眼皮底下弄出了這麼大的動作？”
“也就是說，他們現在與我們的直線距離只有120海里了？！”
一同在艦上坐鎮的聯合艦隊參謀長加藤友三郎少將對此感到不可置信，參謀們也有些慌了陣腳，對方出動如此龐大的艦隊，是不是想要不顧一切的與自己展開艦隊決戰了？
“這樣的距離如果他們下定了決心，那麼在今天之內我們就要與他們發生交戰了！”
“請下命令吧！司令官閣下！”
加藤友三郎的眼神中閃爍著激動的光芒。
“他們終於出現了”
東鄉一反常態的，鬆了一口氣現在，他總算放心了一些————因為這表明滄東海軍精銳力量已經被成功吸引到了臨江一線，那麼己方突襲呂宋的壓力就大大減輕了，對方的激烈反應也符合常理。而後，他來到海圖桌前，望著海圖上代表滄東艦隊位置與行進方向的標誌思考了許久，最終背過手來下達了一個出乎意料的命令，“箬竹及其他襲擾艦艇立即脫離，本隊隨‘長門’轉向東北，避免與敵接觸！”
“全艦隊進入無線電靜默3小時，三小時後啟用第二套通訊頻率與密碼！”