現場的每個角落都可能藏有關鍵線索。
果然，在書架的夾層中，他發現了一本暗記：
各地藥材價格變動
商隊往來記錄
可疑商人名單
幾處秘密倉庫地點
"這不是單純的毒理研究筆記"他的眼神越發銳利，"趙小姐是在調查一個完整的犯罪網路！"
正想深入研究，突然聽到外面傳來一陣喧譁。
"大人！城中又有人報案，說家中老父也是服食丹藥後暴斃！"
"什麼！在何處？"
"城西張家，死者是個退隱鹽商"
沈明軒和沈良對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。案子正在朝著更大的方向發展。
就在這時，管家悠悠轉醒："大人"
"老張，你可還記得是誰給你下的毒？"
管家艱難地搖搖頭："小的、小的只記得喝了茶，然後就"
"茶？"沈明軒立刻抓住這個細節，"誰給你的茶？"
"是、是"管家突然瞪大眼睛，看向院中某處，全身開始劇烈顫抖。
沈明軒順著他的目光望去，只見一個小丫鬟正要偷偷溜走。
"攔住她！"但已經晚了，小丫鬟一轉眼就不見了。
"果然還有其他人"沈明軒眯起眼睛。這個案子就像一個套娃，每揭開一層，都會發現新的秘密。
他回到趙小姐的房間，再次仔細檢查那本暗記。突然，一個隱藏的符號引起了他的注意。
"這是"
那是一個用特殊墨水寫就的符號，若隱若現。沈明軒仔細觀察，發現這種墨水的特性和他在現代見過的隱形顯影技術類似。
他從揹包裡取出一小瓶醋，輕輕塗抹在符號上。果然，字跡逐漸顯現：
"東門外觀音庵後院枯井，月圓夜分，鹽商聚會"
"原來如此！"沈明軒恍然大悟。這哪裡是什麼丹藥買賣，分明是一個龐大的地下交易網路！
"大人，"他轉向沈良，"趙小姐的死，恐怕和鹽稅改革有關。"
"此話怎講？"
"您想，正德年間鹽政改革，私鹽販子損失慘重。但有些鹽商不但沒受影響，反而越發富裕。為何？"
沈良若有所思："因為他們和私鹽集團勾結？"
"正是。"沈明軒指著暗記，"趙小姐發現，這些所謂的'丹藥'，其實是他們聯絡的暗號。每種丹方代表不同的交易內容。"
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這讓他想起現代某些販毒集團，也常用特製藥品作為聯絡暗號。
"而趙老爺"
"很可能就是這個網路的重要一環。"沈明軒分析道，"他沉迷丹道，正好給了他們機會。那些所謂的道士，都是聯絡人。"
說到這裡，他的法醫直覺突然提醒他一件事："大人，城門口那個'道士'的屍體，可否讓我再檢視一番？"
"這"
"此事緊急。如果我的推測沒錯，那具屍體上肯定還藏有重要線索。"
沈良沉吟片刻，終於點頭："好，我立即安排。"
就在這時，那個中毒的小廝突然發出一聲痛苦的呻吟，然後斷斷續續地說："大、大人那丫頭她是"
"她是什麼？"
"她是東廠的"話未說完，小廝又暈了過去。
"東廠！"沈良臉色大變。
沈明軒卻露出了一絲苦笑。他當然知道東廠是什麼。作為明代最強大的特務機構，東廠的介入意味著這個案子已經遠遠超出了一起普通的命案範疇。
"這就說得通了"他喃喃自語。難怪那個小丫鬟身手如此敏捷，原來是東廠的密探。
正思索間，突然聽到外院傳來一陣馬蹄聲。
"大人！"一名衙役慌慌張張跑來，"燕王府來人了！說是要調查此案！"
"什麼！"沈良徹底變了臉色。
沈明軒卻早有預料。作為一個"穿越者"，他太清楚正德十二年意味著什麼——這正是燕王朱厚熜謀劃奪位的關鍵時期。
"看來，這鹽稅案背後，還有更大的秘密"他心中暗忖。這些鹽商的地下交易網路，會不會和燕王的政治圖謀有關？
他看了看趙小姐的暗記，又想起那個消失的小丫鬟。似乎有個更大的謎團正在浮現——這已經不僅僅是一起簡單的謀殺案，而是一個關乎國