家捧來一個朱漆木匣。開啟一看，裡面整齊碼放著十幾個小瓷瓶，每個瓶上都貼著標籤。
沈明軒湊近一看，不由倒吸一口冷氣：丹砂、青鹽、輕粉這些都是含汞的劇毒物質！在現代，這些化合物都被列入劇毒品名錄。
就在這時，他注意到匣中還有一本小冊子，上面密密麻麻記載著各種丹方。翻看幾頁，不少配方都出自《抱朴子》、《金丹大要》等道家典籍。
"這丹方"沈明軒皺眉。如果按照這些配方服用，確實可能導致慢性汞中毒。但兩人幾乎同時溺亡，未免太過蹊蹺。
"大人，此案恐怕"他正要說話，突然注意到趙老爺的袖口處有一道新鮮的裂痕，邊緣還殘留著些許泥土。
這個細節，讓他眼前一亮。
"這撕裂"沈明軒仔細檢查袖口。在現代，這種細節往往能提供關鍵線索。
裂口新鮮，邊緣整齊，應該是死前掙扎時造成的。更重要的是，布料內側粘著一些黑褐色顆粒。他小心取下一粒，放在掌心仔細端詳。
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"這是"
"先生可有發現？"沈良湊近問道。
沈明軒沒有立即回答。他從揹包裡取出一個小瓷瓶，倒出一粒銀針。這是他特製的檢驗工具，表面塗了一層特殊的化學試劑。
"容我一試。"
他將銀針輕輕接觸那粒黑褐色顆粒。片刻後，銀針表面立即變成了暗灰色。
"果然。"他暗自點頭。這是典型的硫化汞反應。在現代實驗室，這種簡單的化學反應就能初步判斷汞的存在。
"先生這是何意？"沈良見他神色凝重，忙問道。
"大人，此案絕非意外。"沈明軒沉聲道，"死者雖在井中發現，但恐怕早已中毒。而且"他指著袖口的裂痕，"這傷痕表明死前曾有激烈掙扎。"
"莫非"沈良眼神一凜。
"正是。很可能是他殺。"沈明軒壓低聲音，"兇手應該是位熟悉丹藥的人，懂得如何利用汞毒，還能偽裝成溺水身亡。"
此言一出，在場眾人臉色大變。老管家更是"噗通"一聲跪倒：
"大人明鑑啊！小的、小的想起一事"
"說！"
"前日，有個道士來訪。自稱是茅山高人，說要傳授老爺煉丹秘術。那道士"老管家聲音顫抖，"那道士說自己有延年益壽的丹方，要價五百兩銀子。"
"可有接觸過丹藥？"
"有！那道士現場演示，說要證明丹藥效果。老爺和小姐都"說到這裡，老管家突然愣住了，"對了！小姐當時就說那丹藥有問題，但老爺不聽。後來小姐還特意翻閱《本草綱目》，似乎要查證什麼。"
沈明軒心中一動。他記得趙小姐房中確實有一本翻得很舊的《本草綱目》。這本李時珍的醫學巨著中，詳細記載了各種藥材的性質，包括丹砂、青鹽等含汞物質的毒性。
"那道士現在何處？"
"走了，說是去城外藥鋪取藥，這兩天就回來"
"大人，建議立即派人盯住城門。"沈明軒正色道，"此人很可能已經攜款潛逃。另外"他看了眼敞開的藥匣，"這些丹藥最好立即封存。"
"為何？"
"這些都是劇毒之物。"沈明軒解釋道，"《本草》有云：'丹砂傷腎，輕粉壞齒'。想必趙小姐就是發現了這一點，才會"
就在這時，一名小廝匆匆跑來："大人！城門口來報，發現了那個道士的行蹤！"
"在何處？"
"東門外的悅來客棧，不過"小廝嚥了口唾沫，"那道士已經死了，是在店中上吊身亡的。"
"什麼！"眾人驚呼。
沈明軒卻若有所思："來得及嗎"
"什麼來得及？"沈良不解。
"大人，請立即派人守住那具屍體，切勿讓任何人靠近。"沈明軒正色道，"我懷疑，這個所謂的'道士'，也是個棋子。"
作為法醫，他見過太多這樣的案例：兇手往往會設法制造假象，讓案情指向某個替罪羊。而一個死去的"道士"，無疑是最完美的替罪物件。
"還請先生詳說。"
"第一，時間太巧。道士剛走不久就死了，顯然是有人要封口。"沈明軒分析道，"第二，如果真是道士策劃的騙局，他不會選擇上吊這種容易被發現的死法。第三"
他看了眼天色："從趙老爺死亡