送的，正是卡特斯的商隊！"
所有線索突然串聯在一起。沈明軒神色凝重："督主調走水師主力，不是為了空虛海防，而是要"
"要讓這些戰艦完成最後的改裝！"張若蘭接過話頭，"用佛郎機的火炮武裝明朝水師，然後"
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"然後裡應外合，與倭寇一起發動總攻！"沈明軒猛地站起，"必須立即行動！趙虎，馬上派人去通知戚大人。張若蘭，你帶人去盯住卡特斯的商行。費雷拉"
"我明白。"費雷拉點頭，"我這就去聯絡可靠的葡商，查清所有火炮的下落。"
就在這時，一陣急促的梆子聲從城外傳來。眾人心中一凜，這是海防哨站的緊急訊號！
趙虎衝出去打探，很快帶回一個震驚的訊息："大事不好！有人在北港鎮發現了大量攜帶火器的倭寇，他們已經滲透進了商隊中！"
"來不及了"沈明軒快速思考，"他們一定是得到了訊息，要提前行動！張若蘭，《天香譜》中可曾記載北港鎮的水道佈局？"
張若蘭迅速翻開《天香譜》："有！北港鎮的水道分三層：上層是商運河道，中層是軍用通道，最下層是"她的聲音突然變得凝重，"是五峰船主特意建造的一條秘密水路，直通外海！"
"糟了！"沈明軒立刻明白了督主的計劃，"他們要透過這條水路，把火器秘密運送到水師艦隊！必須立即分頭行動。"
他快速作出部署：
"趙虎，你帶一隊人馬去北港鎮外圍設伏，務必攔截可疑商隊。"
"張若蘭，你立即啟動白衣堂的密探網，監視所有通往水道的入口。"
"費雷拉，請你聯絡信得過的葡商，在海上設立封鎖線，決不能讓任何可疑船隻靠近水師艦隊！"
就在這時，一個意外的訪客突然到來。來人正是顧記商行的大掌櫃，滿頭大汗地跑進來："沈大人！不好了！我家東家被人劫持了！"
"什麼？顧元成被劫持了？"眾人一驚。
"不，不是顧元成"掌櫃嚥了口唾沫，"是他的女兒顧晚！劫匪留下字條，要大人您獨自前往北港鎮的老藥堂"
沈明軒眼中寒光一閃："原來如此。督主這是要將我調離此地。"
"不能去！"張若蘭急道，"這明顯是個陷阱！"
但沈明軒已經下定決心："不，必須去。只有我去了，才能讓督主放鬆警惕。而且"他意味深長地看了眼龍淵鏡，"五峰船主既然選擇在北港鎮建造秘密水道，必定有他的用意。"
"那我陪你去。"張若蘭堅持道。
"不，你更重要的任務是啟動這個"沈明軒從懷中取出一個蠟丸，那是方才從探子身上搜出來的，"我觀察過了，這是一份水師的暗號。而你，是現在唯一能破譯暗號的人。"
夜色漸深，各方人馬悄然行動起來。
臨行前，沈明軒留下最後的叮囑："記住，無論發生什麼，都要在子時前將訊息傳遞給戚大人。因為"
他望向東方，目光凝重："那才是決定勝負的關鍵時刻。"
：()棘圜志