秋天的夜,氣爽微涼,月明星稀。王郎中領著游擊隊員,來到飛燕村,村裡的幾十條狗輪番吼叫。他帶著幾個人把自家的錢糧搬走,李一峰硬是寫了一個借條放在王郎中家裡。
“今借到王本堂糧食10擔,大洋50塊。游擊隊李一峰借,一九年二月二十八日。”
於是商量好,游擊隊先走,第二天午時,大家準時在老虎洞會合。
第二天上午,王本堂將二娃委託在飛燕村一個私塾的先生家。
王本堂說:“先生,我這次出門時間要長些,請先生多照顧些時日,二娃就交給你了。”王本堂說著,笑著將幾塊大洋塞進先生兜裡。
先生說:“夠了,用不了這麼多,你每次都這麼客氣。”
王本堂說:“二娃,要聽先生的話,爹辦完事情就回來。”
一股武裝力量進入大西南,各地政府和農村都緊張,當然最緊張的是國民政府及資產階級和大地主,那些吃不上飯娶不了媳婦的無產者,聽說共產共妻,心裡都樂壞了。飛燕村部分幾代貧農僱農都在私下議論和窮開心。
最近游擊隊,也十分活躍,都在鄉兵薄弱、十分貧困山區的打游擊。
李一峰和阿三這支隊伍,除了傷員回家外,其餘的都長途跋涉,白天藏在森林裡,晚上行軍翻山越嶺。許多人以為是打獵的,沿途有機會,就打富濟貧,留夠隊伍的糧食,主要目標是槍和子彈,又發展了一些游擊隊員。經過長時間的遊擊,隊伍發展很快,歷時兩個月左右,進入發科一帶,隊員有兩百多人。陣容已比鷹角嘴的土匪幫強大,但武器裝備比不過土匪,土匪可是發展幾十年了。
到了發科,游擊隊隱蔽在山裡,阿三是一人悄悄回家的,他想了解家裡情況,然後調查發科村有錢人家的底細。
深夜,發科的土狗不時傳來汪汪聲,自己儘量輕手輕腳避開。阿三憑記憶,潛回家中的院子。還好,他家沒養著狗。家裡的門是鎖住的。他用院子裡一把梯子搭在房樑上,悄悄爬上房梁,梁臺上曬著豆腐,他學貓叫聲,“喵,喵”地叫。他爹以為是貓來偷食豆腐,摸黑起來,用棍子來打貓。就在阿三他爹開啟窗戶時,一大個黑影跳進屋裡,把他爹嚇倒在地,人模鬼樣一時難以分辨。阿三輕輕叫了聲:“爹,我是阿三。”聽到“阿三”兩個字,他爹害怕起來,一下恐懼昏了過去。阿三繼續呼喊。他媽聽到了,也嚇到了,點燃油燈,說到:“阿三啊,你是鬼吧,媽每年七月半,清明節都給你燒紙錢,潑水飯。如果你在陰間錢不夠用,我明晚給你燒。你不要夜裡來魔我們。媽知道你苦你冤,你沒娶過媳婦,媽燒個紙做的女人給你。回去吧,回到你該去的地方。我可憐的兒啊。”
阿三說:“媽,我不是鬼,我是真的阿三,我還活著。白天我不敢回來,怕壞了發科祖宗的規矩,只得晚上來看一眼就走。”
“真的是阿三嗎?”
阿三說:“是阿三,我還知道,家裡又添了個小弟。我參加游擊隊,活得好好的。真的想你們了。”
“阿四,過來,幫媽提油燈。看看。”
“我怕!”阿四說。
“不怕,錯不了,是你哥!”
娘倆藉著微弱的燈光,來到阿三說話的地方,仔細端詳許久。
“是阿三。”
阿三撲通一聲跪在媽媽的身邊,哭道:“媽啊,想死我了,我真的還活著,兒子不孝。”
“聲音小點,讓人聽到,又要把你丟下河裡。”
“是,是,我不牽連你們。丟在河裡的人,永遠不能回來,說完就走。看看我爹。”
“你爹呢?”
“可能嚇壞了。”
一家人趕緊去找,在視窗一個角落,他爹昏睡在那裡。
“老頭子,老頭子,快醒醒。”老頭子沒有反應。阿三他媽給老頭子扇了幾耳光,用力捏他人中、合谷。
“做什麼,捏我幹什麼,疼死我了。”他爹回過神來說。
“老頭子,我們的兒子,阿三回來了。他真的活著。”
阿三父親說：“是嗎?真不敢相信。阿三,這是怎麼回事?”
阿三將經過講了一遍,有些不可思議:“自己按照王郎中教的辦法,憋住氣,把肚子鼓起來,任河水衝,過一會兒,出水吸口氣,這樣保持體力,儘量讓身子仰著。二十里餘裡後,是游擊隊救了我。”
阿三父親說：“你怎麼知道你有個弟弟?”
阿三說：“是王郎中告訴我的。”
阿三