紅牆黃瓦，青磚長道。
這條路，顧寧棠走了近二十年，而她此生，不過也才三十餘年。
她倚仗著兄長的功勞進宮，曾幾何時，風光無限，每日在那落棠宮中，門庭若市，好不熱鬧。
可轉眼間，她顧寧棠卻也成了這後宮之中，人人避之不及的存在。
當真是，樹倒猢猻散，牆倒眾人推。
顧寧棠雙眼無神地走著，秋桃跟在她的後面，就和小時候一樣。
小姐在前頭，她和秋梨跟在後頭。
道上碎裂的磚塊，顧寧棠一不留神踩上後，崴了腳，身子失重朝前傾斜，顧寧棠髮髻上帶著的步搖滑落，上面鑲嵌著的寶石正好迎面砸在了碎石塊上，色澤似血的紅寶石，霎時間，碎裂成了兩瓣，掉了出來。
幸好秋桃及時扶住了顧寧棠，才叫她沒給摔在地上。
“娘娘。”秋桃低頭看著地面上的紅寶石與蝶雀登枝步搖，“回去後，叫秋梨給娘娘修修，她手藝好，保準給娘娘修得跟新的一樣。”
顧寧棠搖頭撇開秋桃的手，渾然不覺疼痛地繼續向前走：“算了，棄了吧，如今也沒用了。”
踏過高高的門檻，顧寧棠回過頭，看了一眼遠處那塊讓她崴腳的磚塊，她的眼皮一跳一跳，自從芙華宮中走出，顧寧棠這心裡總是感覺有些隱隱的不安。
崴腳後，這種不安的感覺瞬間被放大，壓得她喘不過氣，她的心臟像朵盛開到極致後，逐漸開始衰敗，懸掛在枝頭搖搖欲墜的茶花。
秋桃以為她是在看那支步搖，於是問道：“娘娘，你等等奴婢，奴婢去撿。”
“不必。”顧寧棠主動拉起秋桃的手，“丟了就丟了，本就不是什麼很重要的東西。”
“我們回去吧，也不知道玦兒回來了沒有。”
秋桃順勢攙扶著顧寧棠，她道：“回宮取湯時，奴婢正好遇上了剛回宮的殿下，殿下還帶了位貴客，模樣不曾見過，瞧著不像是安都貴胄，聽聲音，倒像是別國人。”
“別國人？”顧寧棠嘟囔道。
秋桃回憶著：“那位貴客，容貌生得極好，十二殿下與他比起來，也是稍顯遜色呢。”
今日進宮，還長得好看的別國人……
不就是……
顧寧棠急道：“快，秋桃，快回宮。”
秋桃困惑道：“怎麼了娘娘？”
“玦兒那個死孩子，什麼人都敢往落棠宮裡領，真是和他舅舅一個模子裡刻出來的，惹人嫌的玩意兒，都不要命了。”
“哈切！”上官玦揉了揉鼻頭，“言璟，你是不是偷偷在心裡罵我呢？”
言璟用著嫌棄的眼神看著上官玦：“罵你還用偷偷？你以為誰都像你一樣，離孤遠點，髒死了。”
上官玦故意把手往言璟的衣裳上擦了擦：“我的手又沒沾上鼻涕，不信你自己看。”
顧寧棠剛踏過不久的門檻，另一側，言璟二人走出，與她們背道而馳。
“上官玦！”
言璟剛揚起手，上官玦便立即躲開。
他抱著頭：“君子動口不動手！馬上就到芙華宮了，你也不想皇兄見到你這麼粗魯的一面吧！”
不知是不是上官玦的話起了作用，言璟竟真的把手放了下來。
上官玦見此情景，得意道：“被我捏住軟肋了吧。”
“快，趁著還沒到，你對我說說好話。”上官玦放下防備，“等到了芙華宮，我可以考慮，也幫你說說好話。”
“哎呦。”上官玦捂著後腦勺，“你偷襲！”
言璟不屑道：“明明是你自己蠢，都說了讓你等著。”
“你！你這人，真討人厭！”
言璟回嘴道：“你以為你很討人喜歡嗎？”
上官玦跟言璟打了起來，他往言璟肚子上打了一拳，言璟用勁踢了他膝蓋一腳。
上官玦道：“你個死斷袖！”
言璟說：“嘴欠的死小人。”
混亂過後，言璟抓著上官玦鬆散的衣領，上官玦扯著言璟散落的髮絲。
“你鬆手。”言璟拽了一下上官玦的衣領，說道。
上官玦將手緊了緊，順帶用力扯了一下言璟的頭髮：“你先鬆手。”
言璟也不甘落後，抓著衣領的手，猛地往旁邊一扯：“你先動手的。”
上官玦踉蹌了一下，但仍舊不願：“你也動了手，你下手比我狠多了。”
說著，上官玦就要撩起衣襬，