浩渺的大西洋加勒比海上，一艘載有數十人的遊船正向目的地拉林特島進發。這是當地旅遊公司組織的又一次尋寶之旅。
據傳，18世紀末曾有三位有名的歐洲海盜船長將他們畢生掠奪的財寶藏在了這座島上，精明的旅遊公司為此開通了這條名為“尋寶之旅”的線路。
而後，縹緲的發財夢便吸引著一批又一批的遊人奔向拉林特島，但他們都毫無例外地空手而歸，不過旅遊公司卻因此財源滾滾。
眼下，這條船上的幾十名遊客中有兩個是美國人，分別叫凱迪和約翰森。
他們倆上船不久，就悄悄把導遊布恩拉到一邊，和他私下裡談起了交易。
當布恩聽說他們希望遊船能單獨將他們倆送到離拉林特島不遠的巴林島時，他臉上職業性的微笑頓時僵住了，現出極度的不安和驚恐，連連搖頭說:
“不，你們最好不要去，那是個魔鬼出沒的地方，凡是上島的人沒有一個能夠活著回來。”
聞聽此言，兩人都不由一愣，出發前那個不祥的死亡預言又噩夢般襲上心頭。
凱迪是里士滿市一所大學的植物學教授，熱衷於各類探險活動。
去年復活節剛過，好友約翰森就神秘兮兮地來找他，滿臉興奮地拿出一張皺巴巴的羊皮紙殘片。
紙上繪著一座島嶼的平面圖，上面清楚地標註了森林、陡崖、河流等地形分佈情況，還留有一行模糊的西班牙文字:伊戈爾船長，1790年。
伊戈爾?不會是那個歷史上臭名昭著的西班牙海盜頭子吧?
凱迪的心因激動而狂跳起來。他知道，這位海盜船長於1791年被英國皇家艦隊擒獲，隨即被絞死在帆船的桅杆上，相傳他在被捕的前一年將一大筆財寶藏到了加勒比海的某個島嶼上。
原來，約翰森在偶然得到的一隻舊水手箱底發現了這張圖，雖然標有一些方位，但由於殘缺不全，他無法分辨出到底是哪座島嶼，於是特意去了紐約國家地質圖書館，在地形測量部找出了上百張海洋地圖進行比較。
經過不懈的努力，約翰森終於得出:圖上所標的島嶼並不是人們熱衷前往的拉林特島，而是鄰近無人問津的巴林島。
多少年來，人們一直在試圖尋找三位海盜船長埋藏的財寶的下落，但至今仍毫無線索。
面對地圖，凱迪和約翰森不禁欣喜若狂，看來傳說中的巨大寶藏並非虛構，只是尋寶者找錯了地方而已。神秘的寶藏沒有在拉林特島，而是在巴林島。
臨出發前，迷信巫術的約翰森建議為此行做一次占卜。他們偷偷找了一個據說法術非常靈驗的印第安巫師。
當巫師看到約翰森揭開的紙籤後，突然全身戰慄，尖厲地叫道:“死亡!是死亡!”
紙籤中的畫面也讓從來不信邪術的凱迪嚇了一大跳:只見波濤洶湧的大海上有一座孤島，代表死神的骷髏披著黑色斗篷，手中的利劍穿透了一個人的心臟，血順著劍尖淌下來，那人已經死去，但手裡仍緊緊攥著一個裝滿金幣的口袋。
平時就很迷信的約翰森反應更為激烈，他甚至一度想放棄尋寶計劃，但在凱迪的勸說與寶藏的誘惑下，最終，兩人還是踏上了前往加勒比海尋寶的征程。
因為受到那個死亡預言的影響，臨走前他們都立下了遺囑:凱迪將全部財產留給妻子莫妮，還沒有結婚的約翰森的財產則留給了父母。
加勒比海美麗的風光碟機散了壓在凱迪和約翰森兩人心頭的陰霾，但導遊布恩的一番話卻將死亡的陰雲重新聚攏起來，只是此時什麼艱難險阻也無法阻擋他們尋寶的決心。
無奈，布恩只好請他們倆在一份人身安全免責宣告上簽字。原來，近一年時間裡，陸續有十多名遊客執意登上這個巴林島，最終都是有去無回。
旅遊公司被隨之而來的官司纏得不勝其煩，最終立下了這份“生死狀”，宣告遊客此舉與公司無關。
前方出現了巴林島的輪廓，布恩一番關於島上魔鬼索命的說法早已在人群中傳開，大家聚在甲板上眺望著漸漸清晰的島上陸地，眾說紛紜地議論著。
突然，有人驚叫起來:“瞧!那兒好像有一個人!”
大家往其指處望去，果然，島上一塊伸向海中的險峻陡崖上有個鬼祟的身影正拼命地揮著手臂。凱迪和約翰森都滿腹疑惑地看著布恩，布恩則陰沉著臉說:
“那一定是三天前讓我送上島的人，約定等遊船再經過小島時接走他。”
“他不是活得好好的嗎?”約翰森不