我對於鍊鋼的知識所知甚少，只聽說過有個高爐鍊鋼的說法，具體什麼樣也不知道。但是我知道所謂鋼和生鐵熟鐵的區別就是碳含量不同，含碳少的是熟鐵，含碳多是生鐵，中間某個臨界值就是鋼了。按照鍋易碎的品質來看，多半是含碳多了，所以鍊鋼其實也就是把鐵裡的碳給弄出來。
可除了捶打法以外還能怎麼樣把碳弄出來呢？不對，按理說鍊鐵的時候鐵都燒化了，溫度這麼高，碳不是應該被氧化了才對嘛，怎麼會……哦哦！我知道了，鐵水融化的時候只有表面一層接觸空氣，所以鐵水裡面的碳才沒被氧化，所以我們只要在鍊鐵的時候不停的攪拌，那不就能把裡面的碳也氧化了嘛。我簡直是個天才。
想明白這一點後，我趕緊帶著鐵匠去了南城的鍊鐵廠。到了之後才發現只是一個小作坊，而且現在只打鐵，不鍊鐵，瀕臨倒閉。聽了廠長的講述，原來廠子是他父親建的，當初想的是鐵礦石比成品鐵便宜那麼多，黑石城正好又有煤礦，那幹嘛不買礦石回來自己煉呢？可沒想到同樣的礦石，燒煤煉出的鐵卻根本不能用，一敲就碎。黑石城雖然靠著玉瓶山，但沒人願意進去伐木，木炭自然也燒不起。最後這鍊鐵廠也就荒廢了。
我印象中用煤鍊鐵不是天經地義嗎？怎麼會不能用呢？但既然人家已經試過了，我也沒必要非得去撞那個南牆。我估計可能或許大概是煤裡面的什麼硫啊、磷啊之類的東西被融進鐵裡了。如此一來，我只能買現成的鐵，然後找個爐子熔了攪拌一下就行了。為了最終鋼的品質，最好還是得把煤煙和鐵水隔開，反正又不需要氧化還原什麼鐵礦石了。
廠長聽了我的需求之後，立馬就有把這廠子轉手給我的意思。
“我就是給國王造臺車，為了這麼點鐵買你一個廠子不合適吧。”
“一百萬，只需一百萬，這裡所有東西都歸你。”
“啊？”我心想整個烏斯國難道真就沒一個好東西嗎？
一個破院子，裡面壘了個土爐子，二十萬我都嫌多。
“哎哎，別走啊。這屋裡全是上好的鐵礦石，還有這爐子裡也都是最好的耐火磚，我這坩堝也是全城最大的，你要熔鐵肯定用得著。”
同行的鐵匠告訴我，耐火磚都是有秘方特製的，價格確實比較貴。我將信將疑，但考慮到以後造車確實需要一個專門的院子，也開始猶豫。我爬上爬下仔細看了一下這個鍊鐵爐的結構，結合之前看過別的鐵匠鋪熔鐵的爐子，打算回去先把新爐子的設計圖畫出來。
麥子又熟了，高才像去年一樣來城裡僱人。特地過來問我這缺不缺人手，自從我還清了莊子裡的賬，我在莊裡的地位也是水漲船高。我本想擺點官架子拒絕他，沒想到他的意思是讓黃師傅來給我當保鏢，反覆提我當街被人打的事。唉，好賴是份關心。我也從他那打聽到，高老莊燒的磚確實不能鍊鐵。
我拿著設計圖找到李無涯批錢，至於是隻買耐火磚還是整個院子都要，由他來決定。結果這老頭好像是有種知識收集癖，拉著我硬是講了整整一天的化學課。最後因為廠長不同意單賣耐火磚和坩堝，只能以八十萬買下了整個院子。
十天已到，開始點評大家的設計圖。一一給他們糾錯，順帶講解各種傳動力學，大氣壓，摩擦力，能量轉化等亂七八糟的知識。
但最後一張圖卻讓我愣住了，其他學生看我不動也圍了過來。
“阿布，你的離合器呢？”科傑問。
“什麼離合器？”
“就是……”
一番溝通後阿布才知道自己之前記漏了部件，看我一直不動，以為是生氣了，畢竟全班就他一個漏部件了。
居然還能這樣！不要離合器，直接用控制進氣量來控制車速，這樣離合器和齒輪變速的問題都解決了。這麼直接的方法我沒想到，居然他媽的還在糾結一靜一動的兩個東西怎麼卡住。我甚至懷疑離合器只是現代汽車上的東西，而蒸汽機車人家根本就沒有離合器。再想想那些老電影裡，從來沒聽說過開火車要踩離合的呀。
“考慮到目前我們的鑄造水平有限，而離合器又是個高精度的部件。或許阿布的這個設計更符合我們的需要。”我斟酌了一下措辭，最後只說出了結論。
原本我是想叮囑一下阿布以後認真聽講的，可如果之前他認真聽了，又或者和別的同學討論過，那他肯定也會往離合器方向去想，那這事又得走彎路了。所以運氣這東西真不好說呀。
在等待新熔爐建好的期間，我們開始整合設計圖，其中轉彎時兩側輪子轉速