道。
李牧謝過老人，離開了院落。看來，那些陌生人很可能與千年靈木有關。他決定前往鎮外的山脈一探究竟。
接下來的幾天，李牧如同暗夜中的獵豹，在靈木鎮的每一個角落裡穿梭。他白天裝作若無其事的樣子，暗中觀察著每一個可疑的人，晚上則化身為夜行俠，探查著每一處可疑的地方。
白天，他像個好奇寶寶一樣，跟鎮上的每一個老人聊天，試圖從他們口中套出更多關於千年靈木的資訊。可是這些老人，一個個都跟成了精似的，要麼一問三不知，要麼顧左右而言他，讓李牧很是鬱悶。
晚上，他就更忙了。他不僅要躲避巡邏的守衛，還要時刻提防著那些行蹤詭異的陌生人。有好幾次，他都差點被發現，幸虧他身手敏捷，才得以脫身。
就這樣，李牧在靈木鎮裡暗自查探了好幾天，終於讓他找到了一些蛛絲馬跡。他發現那些陌生人經常出入鎮外的一片密林，而且每次都是在深夜時分。
為了查明真相，李牧決定冒險進入那片密林。他選了一個月黑風高的夜晚，悄悄地潛入了密林。密林裡漆黑一片，伸手不見五指，只有幾隻不知名的鳥兒在發出怪叫，讓人毛骨悚然。
山路崎嶇，夜風呼嘯，如同鬼哭狼嚎。李牧憑藉著敏銳的感知，在山林中穿行。突然，他聞到了一股異樣的氣息，這股氣息，與人類的氣息不同，帶著一絲野性和妖異。
他心中一凜，這氣息，怎麼這麼像師傅曾經描述過的天妖宗？難道說，那些陌生人，是天妖宗的人？
李牧更加小心翼翼地前進，他發現了一個隱蔽的山洞。洞口被藤蔓遮掩，如果不仔細觀察，很難發現。他屏住呼吸，悄悄地靠近洞口。
洞內傳來一陣陣低語聲，似乎有人在交談。
“這次的貨色怎麼樣？”一個粗獷的聲音問道。
“還不錯，有幾個靈根上佳，應該能交差了。”另一個聲音回答道。
“那就好，長老還等著我們回去覆命呢。”
“不過，我聽說鎮長那個蠢貨，竟然相信了千年靈木的傳說，真是可笑。”
“哈哈哈，管他呢，只要他能幫我們弄到足夠的‘貨’，其他的都不重要。”
“說的也是，不過話說回來，那些‘貨’，真的要用來……”
“閉嘴！不該問的別問！”
對話戛然而止，洞內陷入了一片寂靜。
李牧的心中掀起了驚濤駭浪。原來，鎮長是被騙了！根本就沒有什麼千年靈木，這一切都是天妖宗的陰謀！他們利用鎮長，誘捕那些擁有靈根的孩子，然後……李牧不敢再想下去，一股寒意從脊樑骨直竄上來。
他強壓下心中的震驚和憤怒，悄悄地離開了山洞。他必須儘快將這個訊息告訴宗門，阻止天妖宗的陰謀！一場更大的風暴，正在醞釀之中。李牧的腦海裡閃過無數念頭，他必須儘快行動，否則後果不堪設想。他腳下生風，朝著宗門的方向疾馳而去。