勝追擊，以銳不可當之勢展開了凌厲的反攻。短短數日之間，曹軍便接連攻克了十餘座城池，可謂是戰果輝煌。
隨後，曹操大軍一路高歌猛進，直抵彭城。在這裡，雙方展開了一場驚心動魄的生死較量。經過一番激烈鏖戰，最終陶謙不敵曹軍，落荒而逃。此役過後，陶謙一方損失慘重，將近萬名士兵戰死沙場，以至於渭水都因為鮮血的浸染而一度斷流，其場面之慘烈實難用言語形容。
且說那陶謙，如今已然退至郯縣，龜縮城中，緊閉城門，嚴陣以待，再無絲毫出城迎戰之勇氣。他深知曹操勢大，兵強馬壯，自己若輕舉妄動，必遭滅頂之災，故而唯有憑藉堅城高牆，拼死防守，以期能與曹軍在郯縣僵持不下。
而在另一頭，陳宮抵達陳留郡的雍丘之後，亦是按兵不動，高掛免戰牌，據守城池，不肯踏出半步。袁術則趁虛而入，一舉攻佔了陳留郡南部諸地，但因其後方糧草供應被劉表截斷，致使其兵力漸顯疲態，難以繼續向前推進。