正當我軍將士們士氣高昂，摩拳擦掌準備與呂布軍展開一場生死決戰以定雌雄之際，一名負責偵察敵情的斥候卻快馬加鞭趕來稟報說，呂布軍竟然不聲不響地撤退了，他們原本駐紮的營地此刻已是空空如也，只剩下一片狼藉和一些來不及帶走的輜重營帳。
聽到這個訊息後，曹操不禁皺起眉頭，憂心忡忡地說道：“這呂布若是就此退縮回陳留據守不出，像烏龜一樣蜷縮起來可就棘手了啊！更要命的是，如今袁術軍也趁機侵入到了陳留一帶，如果這兩人聯起手來共同對抗我們，那可真是讓人頭疼不已，難以應付啊！”
一旁的荀彧聽後微微頷首，表示贊同曹操的看法，並緊接著進言道：“主公所言極是。面對如此局勢，依屬下之見，我們要麼想方設法離間此二人，令其互生嫌隙甚至反目成仇；要麼就得趕在他們成功聯合之前，迅速制定出應對策略，想盡一切辦法除掉其中一方勢力，這樣才能集中精力去專心對付剩下的另一方敵人。”
曹操目光如炬地看著眾人，接著開口說道：“如今局勢緊張，各位可有什麼精妙良策？不妨暢所欲言。若能想出讓袁術和呂布那兩個傢伙自相殘殺的法子，自是再好不過。”
就在這時，一直沉默不語的郭嘉緩緩站起身來，拱手向曹操施禮後說道：“主公，依臣之見，這陳留郡的世家大族之所以膽敢背棄您，轉而投靠陳宮和張邈，並迎接呂布入城，其根本原因便是您未能給予他們足夠的安全感吶。”
曹操聽聞此言，眉頭微微一皺，面露疑惑之色，追問道：“哦？不知奉孝所言究竟何意？還望詳細道來。”郭嘉清了清嗓子，繼續說道：“主公，您當初平定青州黃巾軍之後，曾將大批土地交予黃巾部眾，讓他們在東平以及東郡一帶開展屯田事宜，可是如此這般啊。”
曹操點了點頭，表示認同郭嘉所說之事，但仍不解地問道：“誠然如此，可這又與陳留郡的變故存在何種關聯呢？”
郭嘉微微一笑，解釋道：“主公，倘若您身為陳留郡的世族，手中掌控著大量肥沃的土地，難道不會心生憂慮嗎？唯恐哪天主公您會突然下令收回這些土地，同樣用於屯田以補充軍糧。要知道當下各地糧草皆不充裕，這種擔憂並非毫無根據啊。”
曹操微微眯起雙眸，右手輕撫著下巴，陷入了沉思之中。過了好一會兒，他緩緩開口說道：“嗯，所言甚是。這些世家大族向來只顧及自身家族之利益，將底層的百姓視作螻蟻一般，全然未曾把他們當成人看待，僅僅將其視為謀取私利的工具而已。”
站在一旁的郭嘉點了點頭，接著說道：“主公，據最新訊息得知，袁術那傢伙如今被劉表截斷了糧草供應，但他仍不死心，正在絞盡腦汁、想盡各種辦法來籌措糧草呢。而此刻呂布已然佔據了陳留郡，以袁術的性子，他極有可能會去向呂布借糧以求渡過難關。”
曹操聽聞此言，心中頓時豁然開朗，臉上浮現出一絲瞭然之色，說道：“原來如此！奉孝之意我已明瞭，咱們需得做好兩手準備才行。倘若呂布拒絕出借糧草予袁術，那麼他們二者之間必然會因此事心生嫌隙，從而結下仇怨；反之，若呂布甘願將糧草借給袁術，那咱們亦可趁機從中作梗，破壞他們之間的關係。”
郭嘉不禁面露欽佩之色，拱手讚道：“主公英明睿智，思維敏捷，洞察秋毫，在下實在是望塵莫及，深感佩服啊！”
曹操面帶微笑，但口中卻忍不住笑罵道：“哈哈，奉孝啊，你何時竟也學會這般溜鬚拍馬之事了？想必定然是跟著那鵬雲所學吧！”聽到這話，我趕忙擺手解釋道：“主公啊，您可真是冤枉小人啦！我這分明是躺著也能中槍啊！這完全是奉孝他自己的能耐，我絕非那種善於阿諛奉承、溜鬚拍馬之人吶！”話音剛落，眾人便鬨堂大笑起來，氣氛一下子變得輕鬆愉快許多。
話說回來，只因上次東征徐州陶謙一役，我軍耗費的糧草數量極其巨大，如今軍中的存糧已然是到了捉襟見肘的地步。曹操深知此事關乎軍隊存亡，趁著近日難得的閒暇時光，不辭辛勞地親自走訪了其治下各個軍屯。每到一處，他都會對士兵們加以勉勵，鼓舞士氣，並叮囑他們務必用心從事農業生產，以保障後續的糧草供應。
而另一邊，正如郭嘉之前所預料那般，呂布和袁術之間的關係開始出現裂痕。原來，袁術竟然厚著臉皮向呂布借糧。然而，要知道那陳留郡的大部分糧草實際上都掌控在世家門閥這些權貴之手，他們又怎會輕易將糧食借給袁術呢？如此一來，呂布自然無法滿足袁術的要求。於是乎，這二人之間不可避免地產生了嫌隙。