們不屑於書信威脅自己的親人，尤其是他失去了法定繼承權力。”雨果擺擺手，“所以，這一個月你們一無所獲？”
“不，局長，我確信寄信的是一個女人。”
“女人？”
“她掉落了幾根黑褐色的睫毛，有罌粟花的成分，目測時常覆蓋罌粟花的殼所致。這是那些水和猶豫不決組成的低劣物種常用的美容手段。”
“罌粟殼……這東西只有下城區有賣了。”
“可惜的是，即將突破進展之際，奧蘭哈子爵自作主張地接手了這件事，並把我們從財政大臣的府邸趕了出去。他聲稱大臣先生作為貴族，應當由他們負責人生安全。”
龍佩隊長滿面怒，話語像從牙縫擠出來。
“如今，我們不得不透過申請進入赫伯特斯先生的府邸！根本沒法繼續調查下去了！”
雨果揹著手，拿起一份檔案。
“以我收到的文書，是赫伯特斯大臣要求把保護他的人從各位先生換成近衛隊。據他所說，我派去的人跟他的一位女性客人合不來。”
“是的，他合不來。”隊長說。
“隊長先生，我派去的是您。”
“那是布若塞爾宮墮落的源泉之一，滿嘴腐爛水果的維納斯，茱莉婭·蒙克蒂！您讓我怎麼天天向她笑臉相對？自打她把沙龍和品酒文化從糜爛的諾拉帶到依蘭，宮廷的夜晚就沒有一次不是醉醺醺的！”
聽到了熟人的名字，亞伯頗為意外。
沒想到除了仰慕、追隨茱莉婭的年輕人，一批古板的貴族對她的作風嗤之以鼻，這群人是中古時代忠誠的信徒，他們擁護國王，熱愛血脈，並極度禁慾、厭女、虔誠。
“不要對她太苛刻。蒙克蒂小姐是位不折不扣的淑女——好享樂沒錯，但是淑女——我不允許我的手下到處品頭論足。”雨果皺起眉，“總而言之，您的話語深深冒犯了大臣先生的女伴，他們不願再見到您或您的隊員的臉了。”
“似乎是的，局長。”
“哐！”
雨果把檔案重重摔在桌子上：“足夠了！我沒空順從您與克里克家族之間的冤仇，治安局也沒那麼多人手反覆投入同一件事情！我讓您解決掉它！大臣先生的感謝信沒有寄到前，我不想見到您站在門口的臺階上。”
他抓起肩帶，扔中了龍佩隊長沒受傷的一半胳膊。
“這是我的授權認證，現在離開這裡，凡·龍佩隊長！您的功績將建立您的威嚴，而不是反其道行之！”
“是的，局長。”龍佩隊長憤憤收起肩帶，推門而出。
另外一位隊長凡·阿爾伯斯站在一側，昂首挺胸，滿面春風，他好像贏了一場戰爭，亞伯全程沒聽懂的戰爭。
隊長向他的扈從努了努嘴，後者拿起一份疊好的披風交給亞伯，上面蓋著一頂統一的黑帽子，看起來頗為陳舊，估計是很早以前的定製。
“小夥子，跟上龍佩隊長。”他說，“您屬於他的隊伍。快去。”