危機四伏，經常等不到取出寶藏，他們就消失在一望無際的大海。
無人認領的寶藏大多被其他海民取走了，也有一些成為生活在大海附近的人類、獸人、魔族和矮人的冒險動力。
海民算是兩棲，但面對深邃無垠的大海，他們毫不猶豫地選擇了造船。
可以說，海民是世界上船隻知識最豐富的智慧物種，只要他們在，亞伯就不用擔心被困在這地方几十年，重回文明社會已經垂垂老矣。
不過，由於這個智慧物種類似血族魔黨的掠奪性本質，他們幾乎跟所有智慧物種都合不來，和人類、矮人這兩大海上貿易大族更是勢如水火。
就在五六十年前，海民大商人吉吉塔·濛濛克重創矮人18部落，硬生生地逼著他們簽訂了《七條協議》，禁止矮人出口他們利益最高的商品——奴隸。
人類也跟海民發生過不下二位數的大戰，和數不清的小型衝突。
只是人類加入大航海貿易的時間較短，雖然已有苗頭，捲入全族的大戰尚未發生。
依蘭的巧克力樹種子便是和海民廝殺三年後得到的，估計阿爾梅加拉內海的所有海民都對依蘭人恨之入骨。
跟海民“交易”麼……亞伯做好了決鬥的準備。
亞伯不知道，海民確實會種植一些水果和蔬菜，但絕不是小麥、玉米或葡萄。
夜深了，約莫半夜11點左右，“哐當、哐當”的聲音歸於平靜，亞伯估計海民們睡了——那時他還覺得自己遇到了海民——拿起剛剛做好的火把，循聲走去。
火光照亮了翻滾的麥田，亞伯舉目眺望。
星空彼岸，某個巨大的輪廓若隱若現，像是山丘，充滿稜角。
濃煙從它的上方噴出，猶如一條從海平面升騰的霧氣，螺旋升空。
那是什麼呢？
懷著濃重的好奇，亞伯緩緩靠近，一股難聞的熱氣撲面而來，吹得他燥熱難耐。
撥開最後一層麥穗杆，亞伯的面前出現了一條簡陋的小街，鋪著幾塊碎掉的石磚，邊角被泥濘環繞。
窄窄的道路彎彎曲曲從山坡下來，盡頭有幾級供人們上下的臺階，一盞燃盡的蠟燭滴落著鮮紅的液體。
仔細觀察，亞伯發現這是一座長方形的低矮建築，大門敞開，沒有安裝門扉。
奇異的景象，他震驚又疑惑地皺起眉頭，一時拿不定主意是否要進去。
時間一分一秒過去，最終亞伯決定成為不速之客，拿掉火把的幾根枯枝減少亮度，彎腰走進了幽深的門。
門廊同樣是方形，無限延伸的空間如同一長排房屋那麼寬大，空氣中的水汽和青草的芬芳被汙垢和煙霧改變，地上擺著許多空酒瓶——亞伯認出上面畫著依蘭“福貝斯”啤酒的標誌。
不是海民？
而是——依蘭人？！
亞伯被他的結論嚇了一跳，轉念一想，福貝斯啤酒和教士啤酒是依蘭的特產，興許它們出口到了其他國家，或者其他種族。
最近遇到的智慧種族只有吸血鬼，一想到他們喝啤酒，亞伯忍不住笑了。
重振一番心情，亞伯謹慎地探索著。
他的身子貼在牆壁邊緣，更加微弱的火光勉強照亮前方一米的場景。
隨著前進，亞伯看見了難以想象的場景，方形的金屬製品林立，有些小巧，有些高大，它們周圍圈著鐵絲網、空氣中飛舞著煤屑和碎紙片。
當亞伯走過時，它們飛舞起來，一朵朵浮雲似的盤旋，差點嗆得他咳嗽。
亞伯忍住喉頭的發癢，仔細觀察著這些金屬擺件，它們噴著絲絲縷縷的白氣，似乎不久前結束了劇烈運動。
鍊金物品。
這個單詞浮上心頭，亞伯快要合不攏嘴了。
誠然，他對鍊金術知之甚少，只在蒙克蒂家族的斯萊頓城堡和布若塞爾宮見識到一些，但比起眼前繁瑣精密的機關，或巍峨沉重的龐然大物，前者像小孩過家家般不值一提。
它們動起來有多可怕？
關鍵是，它們能做什麼？會把我壓成肉泥嗎？
它們又怎麼運動？依靠魔核嗎？或是別的什麼能量？
天空中遍是它們哈出的白氣，是消散後的元素妖精？
它們相當於幾個超凡力量者？
無數疑惑迴盪於亞伯的腦海，他提著微弱的火把，站在金屬創造的叢林前，感到頭暈目眩、不知所措。
突然，“碰”的一聲，一扇側面的門開啟。