族開戰大獲全勝，難道你覺得這個智慧種族很弱？”
“說得對……”
“現代鍊金術淘汰了昂貴的元素寶石，無需998，1魔核就能鑑定100多次。”蘇滄笑道，“瑪麗埃特說，馬上完成的血脈系統正式版裡，只要資料充足，還能匹配到血脈的父母雙方呢。”
亞伯嘴角抽了抽：“為什麼感覺這東西跟我不存在於同一世界……你習慣得也太快了吧，幾個月前，你還不知道現代鍊金術。”
“今時不同往日。你敢相信一百年前，鍊金術還不存在呢。”蘇滄親了親手裡的測試儀，“貴族們尚未想好如何在不影響自身地位的前提，大規模融入社會。再者邁入鍊金化時代後，哪個國家將成為歐瑪拉的霸主？”
亞伯一愣，下意識地說：“邱桑？”
“邱桑是什麼政治體系？”
“共、共和國。”
“交出特權和土地比殺了貴族更難受。”蘇滄結束話題，把全自動化鍊金物品往前湊了湊，“想不想測測你的血脈？”
亞伯下意識退後一步，連連擺手：“免了……繼續調查吧，這具屍體不是愛麗夏？”
“愛麗夏的真名是安潔莉卡·貝爾德，庫丘爾的貝爾德伯爵之女，測出來不可能沒有血脈。”蘇滄聳了聳肩，“況且，屍體死得太久了，跟李伊雅見到愛麗夏的時間對不上。”
亞伯用精神力環視四周，掃過每一寸藏匿點。
“不知道那瓶魔藥哪去了。”
“以及屍體。”蘇滄說，“據我所知，愛麗夏的女兒也是下落不明。多麼古怪，好像有人專門收集落難的貴族，想拼湊出個融合的怪物似的——依蘭藏著死靈法師？唔，噁心。”
真相亞伯不得而知，臨行前，他把國慶宴的入場券遞給蘇滄。
“謝謝，知道你不會讓我失望。”
“其實我弄了兩張。”亞伯想起在海上鍊金工廠聽到的談話，以及那位洛森堡後裔兄長，有些惴惴不安，“蘇滄，我們非要赴宴不可嗎？”
“是呀，聽到你陪我去，我更高興了。”蘇滄拍拍手，“布若塞爾宮廷是個頂級無聊的地方，任何沒有你在的地方都令我感到煩躁，然而你卻不是時時刻刻陪在我的身旁。”
“到時候我們別分開行動。我懷疑……算了，沒什麼。”
事後，亞伯如實給赫伯特斯寫信，後者表達了感謝，並約他在上城區的圖倫伊芙圖書館見面，說有些東西想交給他。
伊芙琳家族的建築設計水平向來沒的說，無論是銀行、圖書館、歌劇或大學皆是一道顯眼的風景線。
此時是傍晚，白日之月已化作新月，漫天星河璀璨倒掛。
這座玻璃圓頂的大理石建築物一共三層，下沉式的構造。
看到亞伯一身巡邏隊制服，守衛沒有阻攔。
在大廳抬起頭，絢麗的星月之輝落下，夜空高遠，水洗般乾淨，十一輪新月各持一方，銀河交錯，照得書架下方每個大理石半身像影影綽綽，墨香從遠處飄來，令人如痴如醉。
光是入口，就比格蘭特領的圖書館強了幾百倍……
亞伯順著印花地磚漫步，大廳是供人閱讀和聊天的地方，螺旋向上的臺階通向二樓的藏書室，拾級而上，一排排琳琅滿目的實木書架，裝滿了五顏六色的扉頁，足有幾萬冊，震撼得無以復加。
難得來一趟，亞伯恨不得今晚住下來。
圖書館離他所在的下城區實在太遠，足有兩個小時車程，亞伯轉念一想，這比橡果村離格蘭特領的路程近多了。
哪怕住在大城市底層，見到的市面也比待在偏僻村莊多得多。
亞伯遊覽著一本本磚頭厚度的書籍，陶醉地撫摸它們燙金的標題。他被一本名叫《金馬刺之戰》的虛構小說吸引，忍不住抽出這本足有兩千多頁的厚書，一雙眼睛從後面浮現。
它們的主人容貌清秀，笑容狡獪，圓溜溜的雙眼靈動萬分。
“咣噹。”
亞伯手中的書砸中雙腳，有鬥氣的防護，他倒是不痛。
“道爾莎？你怎麼在這裡？”
“我的上司吩咐我來找治安局的亞伯·蘭斯隊長。”道爾莎扶了扶眼鏡，“請問您認識他嗎，尊敬的先生？”
“……”
便宜妹妹提起她是宮廷的財政顧問，赫伯特斯大臣又是財政大臣，他倆在同一部門工作是很正常的。
亞伯撿起書本，找了個書架間的長桌座位，道爾莎坐在他的對面。